Вдруг в зарослях кустарника на склоне горы завыл шакал, затем еще один, и е
ще, и еще. У фон Рега почему-то похолодело внутри, хотя до сих пор у него не б
ыло оснований бояться трусливых трупоедов.
Йети продолжал шевелиться на дороге. Потом раздалось утробное урчанье и
какое-то жуткое, наверное, предсмертное клокотанье в груди. Снежный чело
век перестал дышать.
Петер все еще не в силах был сдвинуться с места. Он стоял и смотрел, как на д
орогу один за другим выбирались взъерошенные, усыпанные колючками шака
лы. Их красные глазки то и дело перебегали с йети на человека.
В какой-то момент фон Peг обнаружил, что шакалы уже со всех сторон окружили
его. Их было не меньше дюжины. Почему-то он даже не пытался отогнать их, хот
я был уверен, что они испугаются его крика и угрожающих жестов, и продолжа
л стоять истуканом. А трупоеды тем временем стали тереться спинами о его
ноги, лизать кисти опущенных рук шершавыми языками. От их зловонного дых
ания у него сперло дух.
Петер оцепенело и почти не дыша смотрел на все это безумие, словно был сов
ершенно сторонним наблюдателем, а вовсе не главным участником “предста
вления”. А потом вдруг все кончилось Ч как отрезало: шакалы, будто ошпаре
нные, отскочили от него и тут же растворились в темноте. Но еще долго из ку
стов раздавалось их недовольное ворчание и шорох ветвей. Значит, трупоед
ы тоже были в плену какого-то наваждения и вдруг освободились, ужаснулис
ь и бросились наутек.
Ну и как это объяснишь с научных позиций? Материализация галлюцинаций? Б
елая горячка? Но ведь не причудилось же! Не пригрезилось! Вот он, йети Ч гр
омоздится у ног. Тут же рядом несколько клочков шакальей шерсти, пара све
жих куч, да и на склоне наверняка обнаружатся их следы.
Цикады молчали. Казалось, все звуки оборвались в мире Может быть, время то
же остановилось Ч оттого и все безобразия?..
Надо идти на станцию, вызвать полицию и, взяв лендло-вер, забрать для изуч
ения труп “седого черта”. А как назло ноги теперь уж совсем не идут. Вся эн
ергия высосана до донца. И все же как-то надо добрести…

31
Корреспондент газеты “Дейли Телеграф” передает из Москвы:
“Версия, объясняющая чрезвычайно странное поведение московских кошек
эпидемией бешенства, подтверждения не получила. Клинический анализ кро
ви пойманных животных соответствующего вируса не обнаружил. Однако мас
совые нападения кошачьих стай на людей продолжаются.
В городе происходят удивительные вещи и с другими видами животных. Напри
мер, постоянно можно слышать удручающе тоскливый собачий вой, раздающий
ся из сотен, если не тысяч квартир. А огромные стаи крыс стали появляться в
самом центре Москвы, причем эти мерзкие грызуны совершенно перестали бо
яться людей, и что вовсе удивительно, проявляют к ним очевидную доброжел
ательность, порой даже ласку. При этом ужас, охватывающий прохожих, ничут
ь не становится меньше.
На борьбу с крысами городские власти бросили отряды полицейских-огнеме
тчиков, одновременно они запросили помощи у Московского военного округ
а”.

32
ХАБАД (2)
Беспрерывно выла сирена воздушной тревоги. На нее не обращали внимания.
Никто в Полевой Ставке уже давно не думал выходить из убежища. Все уцелев
шее оборудование, карты и документы еще в первый день бомбежек перетащил
и вниз.
Хабад неподвижно сидел за огромным столом, застеленным не менее огромно
й картой, где хищные темно-синие ооновские стрелы взрезали хрупкую крас
ную оборону. Освещение здесь было тускловатым, но вообще-то вполне терпи
мым, да и воздух кондиционировался Ч за стеной чуть слышно тарахтел зап
асной дизель.
Кто бы мог подумать, что эти выродившиеся нации еще способны показать та
кую прыть?! Шеф разведки напрасно ел свой хлеб, и теперь только нехватка вр
емени и сил мешала Хабаду произвести необходимые кадровые перестановк
и и убрать “мусор”.
Ч Последние сообщения из тыла, Ч докладывал дежурный офицер. Ч Повреж
дена телевышка в Букаву, прерваны правительственные передачи на полови
ну территории Киву. В Кисангани вышла из строя водопроводная станция, ра
зрушен мост через Линди. Восстановление займет не менее двух месяцев, вр
еменный можно поставить за двое суток. Войска движутся в объезд, теряя че
тыре-пять часов. На развилке третьего и шестого шоссе в Буте создалась пр
обка, ракетным обстрелом с воздуха подожжено шестнадцать машин, включая
два бензовоза. Там огромный пожар. Зенитная батарея полностью уничтожен
а. Колонны машин вынуждены двигаться по бездорожью Ч через лес. Это еще д
ва лишних часа. Резервы не успевают подойти… За последние сутки на фронт
отправлено лишь десять тысяч ополченцев на грузовиках с легким оружием,
но они… малобоеспособны.
“Это еще мягко сказано”, Ч подумал Хабад и протянул:
Ч По-онял. Ч Ни одного приятного известия с момента появления на фронт
е Примака.
Ч Население уже оповещено, кто теперь враг Революции номер один и каков
а награда за его голову, Ч продолжал офицер.
Ч А что у нас на побережье?
Ч Все порты блокированы кораблями американской эскадры. В боевых дейст
виях янки участия не принимают. “Дуайт Эйзенхауэр” стоит теперь на рейде
Момбасы. Палубная авиация барражирует над Найроби и руинами Кампалы.
Ч А зачем? Ведь у нас не осталось крылышек…Ч пробормотал Хабад, потом гл
янул на замолчавшего и ожидающего приказаний офицера и распорядился: Ч
Генерала Гуляма ко мне!
Начальник первого отдела разведуправления армии появился примерно чер
ез полчаса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93