- Стоит попробовать. Но пока будем учитывать, что можем еще раз напороться на тральщик. Собственно, вообще будем учитывать возможность влезть по самые уши в другую засаду. Налеты мы продолжаем, но планируем их тщательнее. И вспомним о секретности. Если не говорить экипажам фрахтовиков, куда мы летим, они до последней минуты ни о чем не узнают.
Миракс пренебрежительно фыркнула.
- Может, ты подзабыл, но я никогда не вылетала в точку рандеву, не зная ее координат. Да и тебя нельзя было заставить везти груз в неведомом направлении даже под прицелом турбо-лазера.
- Я тебя понял, но подозреваю, что Куелев Таппер сумеет убедить Каррде, что нам можно верить.
Громоподобно хохотнул Бустер.
- Продолжай платить вперед, и Коготь сделает вид, что поверит во что угодно.
- Так мы и поступим, - Антиллес с усилием расправил плечи. - А все-таки один из ее кораблей мы уничтожили.
- Ага, - Хорн вздохнул. - Самый маленький.
- Зато с самым злым капитаном, - парировал Ведж. - И уж он-то знал, как обращаться со "звездным разрушителем". Ждал, что мы бросимся наутек, а мы не побежали, - чувствовалось, что ладони Антиллеса с трудом удерживаются на столешнице, чтобы не взлететь, демонстрируя фрагменты недавнего боя. - Поэтому он и умер. Командиры других кораблей, кажется, более сдержанны.
Он улыбнулся.
- Самые храбрые из адмиралов Империи погибли на Эндоре, - подытожил Антиллес. - Тем не менее "Алчность" и "Злоба" - последние модели "разрушителей" в своем классе. Оба - "империалы", оба - двойки. Значит, на каждом из них по шесть ДИ-эскадрилий. Не важно, хороши или плохи командиры, но они сумеют крепко удивить.
Корран широко ухмыльнулся.
- И стать нашей мишенью.
- Да, вот только эти мишени стреляют в ответ, - Ведж мотнул головой, воюя с упавшей на глаза челкой. - У ИЗР-два экипаж - до сорока шести тысяч человек, если считать все рода войск. И у них до дури огневой мощи. Их взять совсем не так просто, как "Исказитель".
Присутствующие изумленно примолкли. Им как-то не приходило в голову, что, оказывается, они с легкостью одержали недавнюю победу.
- Нас спасет только одно… - подал голос Селчу.
- Чудо? - предположила Миракс.
- Нет. Починить ИЗР-два сложнее, чем "крестокрыл". Исард придется использовать их для сопровождения конвоев, и если мы будем продолжать наносить по ним удары, "разрушители" постоянно будут находиться в состоянии…
- … близком к панике.
- Я имел в виду боевую готовность, - уточнил Тикхо. - Рано или поздно мы получим положительный результат.
- Вопрос в том, кто измотается раньше, - Миракс посмотрела на Веджа, перевела взгляд на Селчу, потом на Тал'диру, остановилась на Корране. - Парни, вы все на пределе. Блондинчик прав, починить "крестокрыл" легче, чем "разрушитель". С ценами на запчасти мы как-нибудь справимся, но вот как заменить вас?
Вопрос был очень хороший, зато у Хорна имелся ответ.
- Одно преимущество у нас все же есть, - заявил Корран. - Исард реагирует на наши действия, ей всегда приходится гадать, где мы и откуда ударим, а нам думать не надо, мы являемся, бьем и бежим.
- Оптимист! - усмехнулся Селчу.
- Все равно им труднее, чем нам, - Хорн оглянулся на Веджа. - Правильно, командир?
- Надеюсь на то, - Ведж упер локти в стол и положил подбородок на ладони, мечтательно глядя вдаль. - А мне нравится идея о скупке некоторых запчастей… Преобразователи частоты для турболазеров, например, еще что-нибудь такое же. А еще лучше потом перепродать их противнику и содрать с них три шкуры.
Тут он сообразил, что все уставились на него.
- А разве никто ничего подобного не высказывал?
Всеобщими усилиями удалось уговорить командира, что именно он является автором блистательной идеи. Бустер Террик смотрел на Веджа с гордостью, явно борясь с желанием по-отечески взъерошить ему волосы на макушке.
- Посмотрим, что можно сделать, - пообещал он.
- Спасибо, Бустер, - Ведж опустил ресницы, размышляя. - Я так понял, что ты собрался ругаться с Каррде из-за засады?
Молчавший до того тви'лекк указал кончиком головного хвоста на центр стола.
- Почему мы думаем, что информация пришла не от нас? - захотел знать Тал'дира. Ответил ему все тот же Бустер.
- Наши грузовики шли за "Скатом" на поводке. Я не сказал парням, куда мы летим. Ведж говорит, что сообщил о месте назначения вам, сорвиголовам, во время инструктажа, но это было за сорок восемь часов до вылета. Исард получила "Собиратель" за пять дней до засады, а пилоты на нем были проинструктированы за двенадцать часов. А Коготь знал о нашем рейде целых две стандартных недели.
- Кроме того, если бы нас предал кто-нибудь из пилотов Террика, Исард лично явилась бы сюда на "Лусанкии", - Корран наставительно постучал пальцем по столешнице. - А у Каррде нет координат нашей базы.
Он был весьма благодарен, что саркастическое "ты уверен?" Миракс пробормотала себе под нос.
- От меня или моих парней он ничего не узнал бы! - зарычал Бустер, заглушив слова дочери. - Мои ребята - хорошие ребята, Хорн. И не тебе решать, стоят ли они твоего драгоценного доверия!
Если бы народ не засыпал на ходу, наверняка случился бы какой-нибудь эксцесс, но всем было лень подниматься с мест, да и суллустианка вдруг заверещала так, что заложило уши. Чирикала она с минуту, потом перешла на общегалактический.
- Бустер, Хорн не говорил, что вашим людям нельзя верить. Он утверждал обратное!
- Знаю я, что он утверждал, капитан Нунб, - кипятился Террик. - Он же - КорБез до мозга костей, а сверху еще и Хорном пришлепнуто. Послушать его, так ты лишаешься доверия, как только перевез хотя бы грамм контрабанды!
Корран открыл рот, чтобы опротестовать заявление. Но разве в глубине души он не подозревал контрабандистов, работающих на Бустера или доставляющих на станцию продовольствие?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135