Алдераанец стоял в картинной позе, изящно подпирая дверной косяк.
- Подумал, что тебя порадует знакомое лицо при пробуждении, раз уж обстановка незнакомая.
- Ага, - невпопад сказал Ведж.
Лучше всего было бы изобразить суровый взгляд, но если он прищурит глаза, веки схлопнутся, и никакое усилие их не приподнимет.
- Если я правильно помню, с тебя причитается еще за предыдущую шутку. Кто послал посмертное письмо Коррана на Борлейас? Мой тебе совет: побереги филейную часть.
- Или что? - Селчу сиял невиннейшей чистотой. - Думаешь, что сможешь устроить мне больше неприятностей, чем Империя и Республика вместе взятые?
Тикхо вызывающе выпятил грудь. Ведж прицелился и запустил в помощника подушкой. Бросок был точный, но вялый, алдераанец перехватил снаряд на подлете.
- В любое время, Антиллес. Когда пожелаешь. Я готов дать тебе сатисфакцию, - Тикхо не выдержал тона и весело заржал.
Ведж лениво качнул головой, не делая и попытки подняться.
- Две безнадежные битвы разом? И не мечтай. Каф в этом доме есть?
- Горячий, свежесваренный и крепкий настолько, что растворит транспаристил, - с готовностью откликнулся Тикхо. - Вам подать в постель, или вы все же соизволите встать с нее?
Ведж скатился с койки в ловко подставленную МЗ робу. Завязывая пояс и стараясь не зевать во весь рот, он прошел следом за помощником в небольшую гостиную. Здесь даже была какая-то мебель - смешение стилей, но все сделано из легких металлических трубок и плотной ткани. Типично для космоса, удобно, легко и места практически не занимает.
Ведж рухнул в кресло возле низкого столика. Селчу протянул ему кружку дымящегося кафа. Ведж взял кружку обеими руками, он боялся ее уронить. Горячий ароматный пар ласкал губы. После первого же глотка по всему телу растеклось приятное тепло. Ведж сделал второй глоток и стал ждать, когда рассеется густой туман, затянувший мозги.
- Итак. Каким образом здесь оказался МЗ? Селчу улыбнулся еще шире.
- Политика.
Ведж сделал третий глоток.
- Дай картинку поразвернутей, потому что я ничего не понимаю.
- Ты сам напросился, так что не жалуйся, - Тикхо налил кафа себе и устроился в кресле напротив. - До того как Иан Додонна пропал без вести на Йавине IV, он разработал истребитель РЗ-1. Позднее Альянс все-таки поставил "ашки" на вооружение. Большинство машин были собраны на мелких частных фабриках, и в результате практически каждая имеет конструктивные особенности. На той, на которой я летал на Эндоре, например, стояли панели из дерева фиджиси. Могу предположить, что собрали ее на Кардуине. Командир, проснись. Ты опять спишь.
- Там были какие-то закулисные игры, - Антиллес зевнул, пряча лицо за кружкой.
- Верно. "Инком" и "Коэнсайр" боялись, что их "крестокрылы" и "костыли" уступят новым машинам, и все пытались уломать армию и правительство. "Инком" как раз нацелился на новый контракт, когда мы все вдруг взяли и уволились. "Коэнсайр" распустил слухи, что мы ушли, потому что больше не доверяем "крестокрылам". "Инком" тут же заявил, что работает над новыми моделями и будет счастлив сделать истребители Разбойного эскадрона верхом совершенства и произведением искусства. Они даже стали выпускать модифицированную "ашку" с поворотными лазерными пушками. Ведж, ау!!!
Ведж открыл глаза, кивнул и зевнул еще раз. Селчу налил ему порцию свежего кафа.
- Неплохая адаптация, но из твоей лекции я так и не понял, почему у нас под ногами путается МЗ.
- Ты сам просил развернутую картину.
- Где мой бластер?
- Здесь, сэр! - из спальни выдвинулся дроид, в вытянутых манипуляторах которого была зажата кобура. - Я уже застелил вашу постель и приготовил одежду.
Ведж потянулся за оружием.
- Я уже подбираюсь к самой сути, - остановил его Тикхо. - Ты оценишь полет, поверь мне. Кто-то из больших военных, вероятно Кракен, а может быть, и сам Акбар, решил, что неплохо бы на дармовщинку поживиться в закромах "Инкома", так что все вооружение Разбойного эскадрона было проверено, списано на запчасти и распродано как излишки. Зима вызнала об этом раньше всех, и мы тайно скупили почти все, включая МЗ и наших астродроидов.
Ведж моргнул.
- Излишки? Наше барахло было продано как излишки?!
- Поврежденные излишки. Металлолом. Кое-чего не хватало.
- Например?
- ПЛ-1.
Ведж нахмурился.
- ПЛ-1? В жизни о таком не слыхал. Тикхо расхохотался.
- Это кодовое обозначение пилота!
Ведж прыснул, едва не опрокинув на себя обжигающий каф. Либо кто-то на Корусканте решил нам помочь, либо захотел обеспечить нас ножами для перерезания глоток. Я бы поставил на второе.
- А МЗ дали довеском?
- Нет, за него пришлось заплатить. Больше, чем мне хотелось бы, но я решил: дело стоящее, - Селчу покашлял в кулак. - Зрайи и его персонал подали в отставку следом за нами и прибыли сюда вместе с кораблями. Теперь у нас в наличии эскадрилья в полном составе, а учитывая привезенные тобой детали, мы в деле надолго.
- Здорово. А как база?
- Не так плохо. - Тикхо ткнул пальцем в сторону спальни. - Даю тебе полчаса на то, чтобы привести себя в порядок, а потом устрою тебе ознакомительную прогулку. Это, конечно, не Звезда Смерти, но нам сгодится.
Ведж осторожно поставил пустую кружку на стол, закрыл глаза и побрел в сторону спальни.

x x x

Через полчаса вымытый и даже выбритый, облаченный в мешковатый комбинезон Ведж Антиллес, еле переставляя ноги, брел следом за Тикхо по космической станции. Он уже выяснил, что крохотная коморка, доставшаяся ему под жилище, одно из самых роскошных жилых помещений. Душевые здесь были общими, точно так же как и столовые. Нет, тут нашлись и отдельные обеденные комнаты, но еда готовилась на общем камбузе и разносилась по шести залам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135