Чарли Уитмен задержал свой взгляд на беспомощно застывшей Клэр. Ей показалось, будто от его прикосновения ее ударило током, разряд взметнулся по руке, пронзил мозг и там рассыпался искрами.— Я старый друг Джейка! — сказал Чарли Уитмен, — Мы знаем друг друга с давних пор.— Интересно, с каких же? — спросила Клэр беспечно.— Мы из одних и тех же мест в Оклахоме.— Понятно!— Это мне теперь понятно, почему Джейк все это время вас припрятывал!— Джейк вовсе меня не припрятывал, — сказала Клэр, определяя свою позицию. — Я работаю на него, только и всего.— Счастливчик!— Мне тоже с ним повезло.Клэр обернулась и увидела, что Джейк рядом.— Привет, Чарли!— Я как раз рассказывал Клэр, что мы с тобой знаем друг друга с давних пор.«Но недолюбливаете друг друга!» — подумала Клэр, почувствовав неприязнь со стороны Джейка. Ей был знаком этот взгляд, это выражение лица.— Не ожидал, что и ты здесь окажешься! — сказал Джейк.— Случайно встретил Нико в Нью-Йорке, он сказал, что ты здесь, и поэтому, когда он предложил присоединиться к компании, я тут же поменял свои планы.Сказав это, Чарли лениво улыбнулся, но Клэр уловила в его улыбке что-то враждебное. Чарли Уитмен как бы поддразнивал Джейка. Зачем? Клэр взглянула на Нико, но он отвлекся, разговаривая с кем-то из гостей, и, судя по всему, вовсе не догадывался, что эти двое вот-вот готовы сцепиться.— Пойду-ка переоденусь к ужину. Надеюсь, ты посадишь меня рядом с Клэр! — бросил Чарли Нико, хлопая его по плечу.— Нет, она будет сидеть рядом со мной! — сказал Нико, с вызовом улыбнувшись Чарли. — А ты жди своей очереди…Снова обсидиановые глаза метнулись в сторону Клэр:— Я не хочу ждать…Когда Чарли неспешно, точно огромный кот, удалился, Джейк спросил:— Ну как, не правда ли, крут?Клэр невольно вспыхнула:— Да, пожалуй…— Что, произвел впечатление? Что ж, Чарли это умеет!— Он сказал, что вы с ним друзья!— Да, мы давненько знаем друг друга.— Он что, тоже предприниматель?— Нет. Он адвокат. Из дорогих, в международном масштабе.— Адвокат — но не ваш?Клэр знала имя американского адвоката Джейка, это не был Чарли Уитмен.— Нет, не мой.Клэр, уже достаточно хорошо знавшая Джейка, поняла, что ему вовсе не улыбается присутствие Чарли Уитмена на борту этой яхты.Чарли за столом посадили чуть поодаль от Клэр; она сидела справа от Нико, а Джейк — на другом конце, справа от него — Ориана; Чарли оказался как раз посредине между ними в окружении двух самых очаровательных дам. Потом, когда подали кофе, Чарли прямиком подрулил к Клэр, выбрав именно ее объектом своих чар, к явному огорчению остальных женщин. Даже Ориана, проплывая мимо и окидывая гостей взглядом хозяйки, умудрилась шепнуть Клэр вполголоса, когда Чарли удалился подлить себе бренди:— Бойтесь данайцев, дары приносящих.— Насколько я знаю, вы адвокат? — спросила Клэр, когда Чарли вернулся.— Правильно! Я участвовал в бракоразводных процессах чуть ли не каждой из присутствующих здесь дам, и как минимум по разу! — Тут он проникновенно посмотрел на Клэр: — В вашем я бы участвовал бесплатно!Клэр поджала губы.— Простите! — сказал Чарли извиняющимся тоном. — Это больное место?— Благодарю вас, одного развода с меня больше чем достаточно! — ответила Клэр с холодной вежливостью, недоумевая про себя, кто ему рассказал, уверенная, что это никак не мог быть Джейк, негодуя от мысли, что даже вдали от родины она продолжает оставаться объектом сплетен.Тут Чарли сам расставил точки над i:— Если вы интересуетесь, откуда я про вас знаю, — я был адвокатом Бруно де Соузы в Америке!— Были?— Теперь уже нет. Я держусь подальше от наркотиков, как в суде, так и в жизни. Вас я узнал по фотографии.— По фотографии?— В каком-то английском журнале, из тех, какие продолжает читать ваш муж. Со статьей о Джейке…— Ах, эта… — Действительно, была такая статья. И Клэр не без усилия спросила: — Где же это происходило?— В Рио.— Он по-прежнему там?— Представления не имею! Бруно я не видел и не слышал о нем с тех пор, как заявил ему, чтобы он подыскивал себе другого адвоката.— Понятно.— Итак, вы разведены, ну и что? — произнес Чарли Уитмен, пожимая плечами. — Я тоже. Кто не разводится в наше время?Почему-то Клэр чуть было не произнесла имя Джейка, но удержалась.— Судя по впечатлению, которое произвел на меня ваш бывший муж, слава богу, что вы от него отделались. Этот тип весь окутан тайнами.«Да уж!» — подумала Клэр.— Так все-таки, — произнес Чарли Уитмен, удобно откидываясь в кресле, — нравится ли вам работать у Джейка?— Очень!— С тех пор как он пустился колесить по свету, мне редко приходится с ним встречаться. — Тут он со вздохом сказал:Я только что освободился от одного омерзительного процесса, где обе стороны выливали друг на друга ведра помоев, и обрадовался, когда Нико меня пригласил. Мне просто необходимо передохнуть.— Так вы и его адвокат?— Совершенно верно!— Значит, и вы сочетаете работу с удовольствием?Чарли мило улыбнулся и сказал при этом одобрительно:— Вы и в самом деле проницательны, как о вас говорят.— Кто говорит?— Ну те, кто был в Европе и знаком с делами Джейка. Полагаю, вы уже обнаружили, что Джейк является объектом всеобщего любопытства?— Нет! — вежливо сказала Клэр. — Как это ни странно, не пришлось.Снова на его губах появилась усмешка:— Ах, какой английский ответ! Вы прелестно произносите это «как это ни странно»! Так по-английски, по-настоящему, так безупречно! Поневоле вспомнишь, что мы — всего лишь провинция, колония! Сейчас вы единственная на этой яхте истинная леди. И все это знают. Возможно, именно поэтому Нико предложил Джейку приехать вместе с вами.Клэр присовокупила до поры этот сюрприз к остальным, которые Чарли ей преподнес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138