Естественно, агент позвонил в полицию, и полицейские опознали труп, но официально опознала его мать, которая как раз в это время оказалась в Лондоне у кого-то в гостях, — она сейчас живет в Швейцарии. — Так это произошло в Лондоне?— Да, в районе Баттерси. Розыск закончен, и дело закрыто. Джеймс Далзиел сам явился, чтобы сообщить нам это известие. Это же так здорово! У меня нет слов, чтобы выразить, какое я испытываю облегчение! Никогда не думала, что когда-нибудь буду радоваться чьей-то смерти, но вот же радуюсь!И я так счастлива за Клэр… она с вами?— Сегодня нет! Сегодня впервые решила, что может остаться в доме одна!— Ну слава богу! Теперь уж ей больше нечего опасаться Рори, все кончено!Джейк возвращался обратно, выжимая предельную скорость. Не заглушив двигатель, выскочил из машины, пустился стрелой к парадному крыльцу. Клэр на террасе уже не было.— Клэр!— Я в кухне!Она разделывала свиные ребрышки, которые заранее вытащила из холодильника.— Что случилось, пожар? — воскликнула она, взглянув на вбежавшего Джейка.— Пожар, пожар! — Он подхватил Клэр на руки, закружился с ней по кухне.— Да что такое? — со смехом спросила Клэр. — У тебя такой вид, будто ты только что приобрел «Шелл», «Бритиш Петролеум», «Экссон» и «Тексако».— Забирай выше!Джейк опустил Клэр на пол, усадил в кресло, устроился одним боком рядом с ней.— У меня для тебя потрясающие новости!— Да я уж вижу!Джейк заглянул в смеющиеся, удивленные глаза Клэр и сказал:— Рори Баллетер мертв!Клэр обомлела.— Клянусь! Только что мне сказала об этом твоя мать.И почти слово в слово Джейк передал Клэр свой разговор с леди Марго.Клэр сидела точно громом пораженная. Она казалась настолько неподвижной, что Джейк даже легонько ее встряхнул.— Ты поняла? Рори мертв! Тебе больше не надо его бояться!— Ты уверен, что это именно он?— Говорю же тебе, его опознала родная мать!— Откуда ей знать? Она так редко его видела, могла вообще забыть, какой он!— Кроме того, его опознала полиция.— Скажи, на теле обнаружен под левой лопаткой шрам в виде полумесяца?— Понятия не имею!— Если шрама нет, значит, это не Рори! — упрямо сказала Клэр.— Но его нашли в квартире, которую занимал некий Роберт Джеймс, как раз этим именем Рори назвался Коре! Если это не Рори, тогда кто же это, черт побери?— Вот это-то и надо выяснить, — мрачно сказала Клэр. — Кто сообщил маме об этом?— Главный констебль Далзиел. Он получил эти сведения из Скотленд-Ярда.— Не поверю, пока не увижу собственными глазами, — решительно сказала Клэр. — Ты не знаешь Рори, а я его знаю. Он безумен, но в то же время очень хитер! Возможно, это уловка, чтобы сбить нас со следа.Джейк, как всегда, мгновенно принял решение:— Значит, тебе необходимо самой посмотреть и убедиться!Ты готова ехать?— Да! — без колебаний ответила Клэр. — Если Рори мертв, я должна увидеть тело, убедиться, что это именно он.— Значит, решено! Иди, укладывай вещи. Я подскочу в город, позвоню твоей матери, предупрежу, чтобы все организовала.Они вылетели в тот же день поздно вечером; сначала маленьким самолетом на Барбадос, оттуда на «Джумбо» компании «Бритиш Эруэйз» до Хитроу. Из аэропорта на машине отправились сразу в Кенсингтон, где Джейк обнаружил на автоответчике сообщение от леди Марго, в котором говорилось, что завтра в десять утра их будут ждать в морге.— Ты уверена, что тебе это необходимо? — спросил Джейк у Клэр в машине по дороге в морг.— Убеждена! Я должна собственными глазами увидеть его труп. — Клэр положила руку на колено Джейку. — Мне нужно быть абсолютно уверенной, что Рори умер. — Джейк кивнул. — Ты считаешь, что я проявляю нездоровый интерес, да?— Ну…— Пока я не смогу окончательно убедиться в его смерти, мне не знать покоя! Рори слишком изворотлив в своих стремлениях.— О'кей! — сказал Джейк. — Просто я хотел сказать, что морг не самое приятное место.— В отношении неприятных мест у меня богатый опыт, — отрезала Клэр.Она была настроена решительно. И, приняв решение, внутренне успокоилась. Внешне хрупкая, Клэр обладала железным характером. Их встретил сам управляющий, провел в небольшое помещение, где на возвышении лежало тело Рори. Лицо было открыто, и, войдя в комнату, они сразу увидели знакомый точеный профиль. Лицо ссохшееся, осунувшееся от постоянного употребления наркотиков, однако пышные рыжие волосы сохранили прежний блеск, темно-рыжие ресницы ярко выделялись на фоне мертвенно-восковой кожи. Клэр направилась прямо к покойнику, не сводя глаз с его лица. Потом спросила:— Вы не могли бы повернуть его левым плечом ко мне?Управляющий подошел, повернул труп на бок. Точно над подмышечной впадиной виднелся маленький, розовый, изогнутый полумесяцем шрамик. Клэр глубоко, с облегчением вздохнула:— Да! Это мой бывший муж. — Потом, повернувшись к управляющему, сказала: — Благодарю вас!И произнесла это так, что у Джейка все перевернулось внутри. Как будто с этими словами она высвобождалась из ненавистного панциря безобразной куколки. ЭПИЛОГ Марго Драммонд неторопливым, но уверенным шагом спустилась по большой консольной лестнице в огромную, застекленную со всех сторон гостиную дома Бернсов, перестроенного из ранчо, расположенного милях в двадцати от Симарпона. Увидев, что она спускается вниз, Джейк прекратил нервно расхаживать взад-вперед, остановился и ждал, когда к нему подойдет леди Марго, глядя на нее вопрошающими, полными мольбы глазами. Лучась улыбкой, теща передала ему из своих рук что-то, завернутое в шаль, со словами:— Позволь представить тебе твою дочь! Пяти минут от роду и весом в семь фунтов и четыре унции!Благоговейно, точно прикасаясь к Священному Граалю, принимая из рук леди Марго младенца, Джейк тут же спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138