Когда Драммонд, задав всего несколько вопросов, выдыхается, Корд выгляди
т почти разочарованным. У меня вопросов к свидетелю нет, и доктора Корда о
тпускают.
Следующий мой шаг довольно скользкий Ц я собираюсь возвестить, кого име
нно из исполнительных директоров хочу вызвать в качестве следующего св
идетеля. Утром Драммонд спросил меня об этом, но я ответил, что ещё не реши
л, с кого начать. Драммонд наябедничал на меня Киплеру, но судья сказал, чт
о я не обязан ничего говорить до того, как приму окончательное решения. Се
йчас ответственные работники «Прекрасного дара жизни» томятся в комна
те для свидетелей; они ждут и Ц бесятся от неведения.
Ц Мистер Эверетт Лафкин, Ц провозглашаю я.
Судебный пристав покидает зал, а за столом адвокатов ответчика тут же за
кипает деятельность, а точнее, на мой взгляд Ц её имитация. Происходит об
мен документами, шуршат бумаги, перемещаются папки.
Лафкин входит в зал, ошалело, точно его только что вывели из зимней спячки
, оглядывается по сторонам, поправляет галстук и следует за приставом по
проходу. Кидает нервный взгляд налево, где расположилась группа поддерж
ки, и проходит к месту для дачи свидетельских показаний.
Драммонд славится тем, как тренирует своих свидетелей, подвергая их жест
очайшему перекрестному допросу, в ходе которого четверо или пятеро адво
катов из его команды бомбардируют свидетеля самыми неожиданными вопро
сами, причем все это снимается на видеокамеру. Потом Драммонд часами про
сиживает со свидетелем, просматривая запись, отмечая недостатки, отраба
тывая правильную тактику поведения и натаскивая к предстоящему испыта
нию.
Я знаю: подготовке парней из «Прекрасного дара жизни» можно только позав
идовать.
Лафкин смотрит на меня, потом переводит взгляд на жюри; выглядит он споко
йным, хотя в глубине души наверняка отдает себе отчет, что на все мои кавер
зные вопросы ответить должным образом не сумеет. Ему около пятидесяти пя
ти лет, седые волосы, узкий лоб, довольно приятное лицо и негромкий вкрадч
ивый голос. Идеальный вожак бойскаутов. Однако, по словам Джеки Леманчик,
именно он громче других требовал, чтобы ей заткнули рот.
Никто из моих противников даже не подозревает, что завтра она выступит с
видетельницей.
Я расспрашиваю Лафкина про возглавляемый им отдел по рассмотрению заяв
лений страхователей, про место и роль, которые отведены этому отделу в об
щей структуре компании. Лафкин работает на компанию уже восемь лет, посл
едние шесть из них Ц вице-президентом, возглавляя отдел, в котором навел
порядок жесткой рукой; он Ц классный управленец. Лафкин жаждет произвес
ти впечатление на присяжных, и мне удается быстро выяснить: он отвечает з
а все, что связано с подачей и рассмотрением заявлений. Хотя каждое из них
в отдельности, понятное дело, не рассматривает. Я втягиваю его в скучную и
утомительную дискуссию про бюрократическую тягомотину, а потом соверш
енно внезапно спрашиваю:
Ц А кто такая Джеки Леманчик?
Лафкин невольно вздрагивает.
Ц Бывший инспектор по исковым заявлениям.
Ц Она работала в вашем отделе?
Ц Да.
Ц А когда уволилась?
Лафкин пожимает плечами Ц он не помнит такую ерунду.
Ц Возможно ли, что она уволилась третьего октября прошлого года?
Ц Да, что-то вроде.
Ц И это случилось всего за два дня до того, как её должны были допросить п
о этому делу?
Ц Я не помню.
Я освежаю память вице-президента, демонстрируя ему два документа; первы
й Ц подписанное Джеки Леманчик заявление об уходе, датированное 3 октяб
ря, а второй Ц мое ходатайство о вызове её на допрос 5 октября. Вот теперь о
н вспоминает. И с крайней неохотой признает: да, Джеки Леманчик и в самом д
еле уволилась из «Прекрасного дара жизни» за два дня до дачи свидетельск
их показаний.
Ц И именно через её руки проходило заявление миссис Блейк?
Ц Да.
Ц И вы её уволили?
Ц Нет, что вы!
Ц Каким образом тогда ваша компания рассталась с Джеки Леманчик?
Ц Она уволилась по собственному желанию. Тут все написано черным по бел
ому.
Ц А почему она вдруг решила уволиться?
Лафкин берет её заявление в руки и с наглым видом зачитывает вслух:
«Прошу уволить меня по собственному желанию».
Ц Понятно Ц значит она сама приняла решение об уходе?
Ц Здесь так написано.
Ц А как долго она работала под вашим руководством?
Ц В моем отделе масса сотрудников. Такие подробности я не помню.
Ц Значит вы это не знаете?
Ц Точно не скажу. Несколько лет.
Ц Вы хорошо её знали?
Ц Нет, совсем поверхностно. Она была простым инспектором, одной из множе
ства.
А завтра Джеки Леманчик засвидетельствует, что их постельный роман длил
ся три года.
Ц Вы женаты, мистер Лафкин?
Ц Да, и у меня счастливый брак.
Ц Дети есть?
Ц Да, двое. Они уже взрослые.
Я на минуту оставляю его, а сам подхожу к своему столу и беру стопку докуме
нтов. Это переписка Блейков с «Прекрасным даром жизни», и я вручаю её Лафк
ину. Он неспешно просматривает бумаги, потом кивает и говорит, что, на его
взгляд, все на месте. Я ловлю его на слове и прошу ещё раз повторить, уже для
протокола, что документация в полном порядке.
Чтобы ввести присяжных в курс дела, я прошу Лафкина подробно пояснить по
рядок рассмотрения заявлений и прохождения бумаг в его отделе. Разумеет
ся, как явствует из его ответов, вся эта процедура отлажена в «Прекрасном
даре жизни» великолепно и сбоев не допускает.
Тогда я наконец начинаю копаться в грязном белье. Заставляю Лафкина зачи
тать в микрофон Ц все это заносится в протокол Ц все семь первых писем с
отказами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201