У меня есть кучка партнеров и десятки служащих. Единственно эфф
ективная система Ц та, при которой служащий должен обеспечить фирме дос
таточно гонораров, чтобы общая их сумма покрывала расходы по их жаловань
ю. Вы сможете так?
Ц Я могу попытаться. Ц Я пожимаю плечами совершенно без всякой уверенн
ости.
Ц Ну конечно, ты можешь справиться, Ц обнадеживает Принс.
Ц Вам причитается тысяча долларов в месяц и треть всех гонораров, котор
ые вы обеспечиваете фирме. Но эта треть идет в погашение аванса. Вторая по
ступает в фонд фирмы, из нее оплачиваются аренда помещения, жалованье се
кретарям и прочие подобные расходы. Третья треть идет мне. Если вы не пога
шаете аванса ежемесячно, вы мне остаетесь должны и разницу. Я веду этому у
чет и подбиваю бабки, когда вам удается сорвать большой куш. Понимаете?
Я несколько секунд размышляю над этой дикой системой.
Единственное, что может быть хуже безработицы, так это работа, при которо
й вы не зарабатываете, а теряете деньги, а ваши долги увеличиваются с кажд
ым месяцем. В голову мне приходят некоторые весьма острые вопросы, на кот
орые Брюзер не смог бы ответить, и я уже открываю рот, когда вмешивается Пр
инс:
Ц По-моему, все справедливо. Чертовски выгодная сделка. Ц Он опять хлоп
ает меня по колену. Ц Ты сможешь очень неплохо зарабатывать.
Ц Я только так и веду свои дела, Ц повторяет Брюзер уже второй или трети
й раз.
Ц А сколько в месяц зарабатывают ваши служащие? Ц спрашиваю я, не надея
сь на честный ответ.
Длинные морщины на лбу Брюзера, кажется, сливаются в одну глубокую бороз
ду. Он глубоко задумывается.
Ц Бывает по-всякому. Зависит от того, как человек подсуетится. В прошлом
году один из моих парней отхватил почти восемьдесят, другой двадцать тыс
яч.
Ц А ты сам сделал триста, Ц добродушно смеется Принс.
Ц Я к этому и стремился.
Брюзер внимательно за мной наблюдает. Он предложил мне единственно возм
ожную для меня сейчас работу в городе Мемфисе и, по-видимому, подозревает
, что мне не слишком хочется за нее браться.
Ц Когда я смогу начать? Ц спрашиваю я, неуклюже разыгрывая непреодолим
ую готовность.
Ц Прямо сейчас.
Ц Но у меня еще экзамен…
Ц Об этом не беспокойтесь. Вы уже сегодня можете приступить к выколачив
анию гонораров. Я покажу, как это делается.
Ц Ты многому здесь научишься, Ц вновь вмешивается Принс, вне себя от чу
вства удовлетворенности своим поступком.
Ц Сегодня я плачу вам тысячу баксов, Ц говорит Брюзер, как щедрый денеж
ный магнат. Ц Это для начала. Я покажу вам рабочее место, куда-нибудь вотк
ну.
Ц Здорово, Ц отвечаю я, улыбаясь через силу. В данный момент ничего друг
ого мне не остается, как принять предложение. Мне бы здесь вообще не следо
вало быть, но я напуган и нуждаюсь в помощи. Мы пока и словом не обмолвилис
ь, сколько я буду должен Брюзеру за услуги адвоката. Он не относится к числ
у добросердечных дядюшек, которые могут время от времени оказывать безв
озмездную помощь беднякам.
Мне немного нездоровится, может быть, от недосыпа, может, сказывается шок
от встречи с полицейскими. А возможно, так повлияло сидение в этом кабине
те, вид плавающих акул и то, что на меня наседают два самых отъявленных мош
енника в городе.
Не так давно я был способным, румяным третьекурсником юридического колл
еджа с перспективной работой в настоящей фирме, стремящимся поскорее ов
ладеть профессией, много трудиться, активно работать в местной ассоциац
ии адвокатов, начать делать карьеру, заниматься всем тем, чем будут заним
аться мои друзья. А теперь я сижу здесь настолько уязвимый и слабый, что со
гласен продать себя с потрохами за какую-то призрачную тысячу долларов
в месяц.
Брюзер отвлекается, чтобы ответить на срочный телефонный звонок, возмож
но, какой-нибудь стриптизерки, попавшей в тюрьму и умоляющей помочь, и мы
встаем. Он шепчет поверх трубки, чтобы я опять пришел во второй половине д
ня.
Принс так гордится своим успехом по моему трудоустройству, что вот-вот л
опнет от самодовольства. Дело нешуточное Ц он спас меня от смертного пр
иговора и нашел мне работу. Но, как ни стараюсь, я не могу развеселиться, по
ка Файрстоун, ловко изворачиваясь, преодолевая мощное уличное движение,
мчит нас обратно в «Йогис».

Глава 15

Я решаю скрыться на время в подземельях юридического колледжа и провожу
пару часов, слоняясь между стеллажами, просматривая папки с делами клиен
тов, чье доверие обманули страховые компании. Убиваю время, попросту гов
оря.
Потом сажусь в машину и медленно направляюсь в район аэропорта. Я приезж
аю к Брюзеру в три тридцать. Окрестности кажутся еще непригляднее, чем не
сколько часов назад. На улице в пять рядов движутся автомобили, и по ее сто
ронам я вижу небольшие предприятия, склады, маленькие неосвещенные бары
и клубы, где обычно по вечерам расслабляются рабочие. Здесь совсем рядом
аэропорт, и реактивные самолеты ревут прямо над головой.
Коммерческое предприятие Брюзера расположено на Гринуэй-плаза. Пока я с
ижу в машине на грязной парковке, замечаю, что вдобавок к химчистке и виде
опрокату здесь же находятся винная лавочка и маленькое кафе. Наверняка т
рудно сказать, потому что окна зашторены, а двери заперты, но сдается, что
сама юридическая контора занимает шесть-семь помещений в центре здания
. Сжав челюсти, я рывком открываю дверь.
Секретарша Дрю сидит за перегородкой высотой ей по грудь. Она в джинсах, у
нее крашеные волосы и умопомрачительная фигура, все линии и выпуклости в
ыставлены напоказ самым откровенным образом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201