Впрочем, на Хароне мы тоже должны быть хоть в ч
ем-то уверены. Дом обязан быть домом, иначе первая же буря уничтожит вас. О
н может быть не совсем таким, каким вы его видите, но все-таки должен быть з
данием. Что касается живой материи, то это совсем другое дело. Если я превр
ащу вас в угара, вы сами поверите, что вы Ц угар. Так же поступят и микроорг
анизмы Вардена в вашем теле. Мы не знаем, как им передается информация, не
говоря уже об энергии, но это происходит, и иллюзия становится реальност
ью. Ваши клетки либо изменятся соответствующим образом, либо погибнут. Б
иохимические процессы вашего организма пойдут так же, как в организме уг
ара, и спустя некоторое время вы станете самым настоящим угаром. И тогда д
аже наш воображаемый гость с Лилит увидит уже не вас, а угара.
Перспектива подобной метаморфозы пугала меня всерьез, однако важнее бы
ло другое. Микроорганизмы Вардена могут воспринимать невероятные масс
ивы информации, недоступные никакому компьютеру, и обрабатывать их, созд
авая реальные объекты. Это стоило отметить.
Корман еще раз окинул всех взглядом:
Ц Ну, есть еще вопросы? Нет? Отлично, тогда начнем. Вам наверняка не терпит
ся вступить в новую жизнь; точно так же и мы хотим поскорее вернуть гостин
ицу хозяевам, которых ваше присутствие здесь не очень обрадовало. Ц Он в
стал и подошел к своим ассистентам, которые уже установили в углу зала ра
складные стол и кресла; на столе лежала огромная стопка толстых папок.
Волшебник сел за стол и взял верхнюю папку:
Ц Морис Кэйг!
Из наших рядов, явно нервничая, поднялся мужчина и, подойдя к комиссии, усе
лся напротив Кормана. Они сидели довольно далеко, и тихую речь мы бы не раз
обрали, однако разговор шел нормальным, деловым тоном и все были в курсе и
х беседы.
На первый взгляд процедура выглядела самой обычной, даже рутинной Ц имя
, фамилия, возраст, образование, профессия, причина ссылки на Ромб и все та
кое. Однако в какой-то момент я уловил нечто в высшей степени странное Ц
словно смотрел смонтированную запись, из которой вырезали кусок пленки.
Кроме меня, этого никто не заметил или не подал вида, так что я тоже промол
чал. Но это обстоятельство сильно взволновало меня, а дальнейшее обеспок
оило еще больше.
Интересно, что подобное происходило со всеми, кроме Залы. Я внимательней
шим образом наблюдал за ней не только, чтобы поймать загадочный разрыв в
о времени, но и чтобы сравнить известную мне версию ее прошлого с тем, что
она скажет Корману. К ее чести, они совпали даже в мелочах.
Чем дольше длилась эта тягомотина, тем сильнее нарастало мое раздражени
е, однако я услышал немало любопытного. Наш буйвол, захвативший себе отде
льные покои, оказывается, был кем-то вроде диктатора на затерянной вдали
от межзвездных трасс приграничной планете. Особое пристрастие он питал
к зверским казням, пыткам и прочим ужасам. Хотя внешность у него была весь
ма красноречивая, я хорошо понимал, что большой, мускулистый, грязный и зл
обный Ц еще не значит тупой и недалекий. Человек, который подчинил целую
планету и безраздельно хозяйничал на ней шесть лет, Ц безусловно, гений,
и именно поэтому он и попал сюда. Лакомый кусок для Эолы Мэтьюз Ц хотя смо
гут ли они плодотворно сотрудничать, еще вопрос.
Меня оставили на закуску, и, когда Корман произнес наконец мое имя, я уже с
горал от любопытства: будет ли наша беседа так же "отредактирована"?
Со мной Корман был столь же корректен, как и с " остальными.
Ц Парк Лакош?
Ц Да.
Ц Вы не возражаете, если мы коснемся вашего прошлого?
Я выдержал достаточно длинную паузу, после чего сказал:
Ц Нет.
Он утвердительно кивнул:
Ц Мне понятны ваши опасения. Вы очень колоритная личность, Лакош, не прав
да ли?
Ц Боюсь, что там, Извне, выразились бы несколько иначе.
Волшебник холодно усмехнулся:
Ц Совершенно верно. Вы автор ряда жестоких убийств при вполне благопол
учной с виду жизни и карьере. Они немного скрасили безысходную скуку, цар
ящую в Конфедерации. По-видимому, психиатры уже помогли вам решить вашу н
асущную проблему?
Ц Да. Меня долго лечили, как вы знаете. Я абсолютно здоров, однако моя попу
лярность сыграла со мной злую шутку Ц нормальное общество для меня зака
зано.
Ц Теперь вы поняли, что я имел в виду, называя вас колоритной личностью? Д
а, именно вашу болезнь. Мы обратили внимание на то, что вы уже неделю живет
е в одной комнате с женщиной, но ведете себя в высшей степени благопристо
йно.
Скажите честно, можете ли вы вновь слететь с катушек? И даже в более ужасаю
щих формах?
Я неопределенно пожал плечами:
Ц Боюсь, это вопрос к Господу Богу. Сейчас я совершенно здоров и не предс
тавляю, как я наломал столько дров. Но наломал ведь.
Ц А убийства? Можете ли вы убить кого-нибудь? Этот вопрос был полегче.
Ц Да, конечно. Например, защищаясь. При лечении мою психику не заблокиров
али; я не подвергался никакому программированию и, стало быть, полноцене
н.
Корман одобрительно кивнул, затем внезапно вперил в меня острый гипноти
ческий взгляд; это длилось секунду-другую, не больше. Затем он отвел глаза
, вздохнул и немного расслабился.
Ц Ну вот теперь мы одни, Ц сказал он.
Ц Что??? Ц Я подскочил от неожиданности, однако, оглянувшись, обнаружил т
олько пустоту. Казалось, от остальных нас скрыла огромная черная стена.
Ц Это нетрудно, Ц сказал Корман, насладившись моим неподдельным удивл
ением. Ц Когда мы вернемся в обычный мир, никто ничего не заподозрит.
Ц Так вот в чем дело! Ц озарило меня. Ц А я-то думал, что за ерунда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90