Бен с удивлением увидел, что и медведь поспешил помочь Арнеле. * * * Теперь уже все услышали, что преследующие их Разаны добежали до главной пещеры.— Скорей ко входу! — кричал Лигран Разан. — Живым никого не выпускать!С громким стуком дверь плашмя рухнула на пол. Арнела поглядела на уходящий вниз склон горы, он был покрыт льдом и снегом и испещрён пятнами сланца и редкими тощими кустами.— Вот что, друзья, — сказала она, — эта дверь либо убьёт нас, либо спасёт. Прыгайте на неё, как в сани, — вот наша единственная надежда!Нед оглянулся, бандиты мчались через главную пещеру, как огромная стая волков.Мимо него со свистом пролетела стрела. Бен схватил Лабрадора за ошейник.— Скорей на дверь, Нед!Кэрей уже сидела на двери и ласкала медведя, который скорчился рядом с ней. Арнела, Бен и Доминик, низко нагнувшись, толкнули тяжёлую дверь, она медленно сдвинулась с места, а они, кряхтя от напряжения, изо всех сил налегли на неё. Когда они достигли склона, дверь начала двигаться под собственной тяжестью, сначала медленно, потом все быстрее. Арнела толкнула на неё Бена и Доминика и сама прыгнула за ними.Они покатили вниз, как раз когда Лигран выбежал из туннеля вместе с толпой своих сообщников. Один из них прицелился в беглецов из мушкета. Но Лигран грубо выхватил оружие у него из рук.— Болван! Хочешь всех нас погубить? Берите луки, здесь нужны стрелы!Большая тяжёлая дверь двигалась ещё довольно медленно. Доминик почувствовал, как мимо, чуть не задев его щеку, просвистела стрела.— Лучники! — прокричал он. — Ложитесь.Все четверо распластались на брёвнах, а медведь улёгся позади Кэрей, прикрыв её своим телом. Он зарычал от ярости, когда одна из стрел сквозь густую шерсть попала ему в плечо. Стрелы сыпались градом, вонзаясь в деревянную дверь.Арнела почувствовала, что скользящая по склону дверь стала набирать скорость, и тут стрела пригвоздила к доскам её плащ. Она выпрямилась и, скрипнув зубами, стащила с плеча ружьё.— Ладно! С этим пора кончать. Приготовьте пистолеты. По моей команде стреляйте. И будем надеяться, что нас минует то, что произойдёт.С трудом повернувшись так, чтобы видеть стоявших наверху Разанов, Бен, Кэрей и Доминик достали пистолеты.— Целиться не надо! — закричала Арнела. — Просто стреляйте! Пли! * * * Одновременно прогремело четыре выстрела. Звук был оглушительный. В чистом воздухе он эхом отдался высоко в горах, в нескольких милях от беглецов. И сразу наступил конец света! За выстрелами последовал адский грохот, от которого содрогнулись даже склоны гор. Он был похож на душераздирающее кр-р-р-ах! Часть горной вершины пошатнулась и рухнула вниз, стоявшие возле выхода из пещер Лигран Разан и его пособники исчезли за тяжёлым белым занавесом, исчез и сам вход в логово Разанов, а все, кто был внутри, нашли себе могилу под тысячами тонн льда, снега и обломков скал. * * * Секущий ветер со снегом жёг лицо Бена, распластавшегося на брёвнах и прильнувшего к верному псу. Тяжёлые сани неслись вниз по горному склону быстрее, чем из лука стрела. Мысли Бена и пса слились в ужасный безмолвный вопль: «А-а-а!», который так и не сорвался с их губ.Доминик вцепился в дверь, как пиявка, и ему казалось, что у него с треском лопаются ногти. Медведь прикрыл Кэрей передними лапами; вонзив когти в дерево, он старался удержаться сам и удержать девушку на несущихся вниз санях. Бен зажал в зубах ошейник Неда, пёс лежал рядом, и оба они оказались, как в ловушке, зажатые спиной Арнелы, опиравшейся на них. Наскочив на какой-то сугроб, двери молнией пронеслись сквозь него, потом засыпанные снегом чудовищные сани попали на небольшое, покрытое льдом пятно обнажённой породы, взмыли вверх и поплыли в воздухе, как парящая птица. Слышен был только свист ветра. Все крепко зажмурились, понимая, что находятся уже не на твёрдой земле. Казалось, их навсегда закрутил снежный вихрь, подхватил воющий ветер. Но вот последовал страшный удар, от которого у них перехватило дыхание и все внутри перевернулось. Бах! Они ещё летели вперёд, но уже коснулись земли. Трах! Дверь полетела вниз, а седоков выбросило вперёд. Послышался оглушительный треск! Удар! Что-то заскрежетало, и, наконец, раздался разрывающий барабанные перепонки звук… банг! И тут же померк свет и воцарилось безмолвие. Глава 27 Наступила ночь. Бен понял это, как только открыл глаза, над ним было небо, усеянное звёздами, а среди звёзд блестел полумесяц из чеканного серебра высокой пробы. Но ноги у Бена не двигались. Его охватила паника. Он сел, выпрямился и ударился головой о дерево. Тут звёзд стало ещё больше — они посыпались у него из глаз. Когда перед глазами прояснилось, Бен снова осторожно сел и обнаружил, что его ноги до самых бёдер придавлены целым сугробом смёрзшегося снега. Медленно, с трудом, он заставил онемевшие руки шевелиться и откопал себя. Все тело болело, волосы обледенели. В мозгу пронеслась ещё одна паническая мысль: «А Нед? Где Нед?»Ответ последовал сразу: «По-моему, я вознёсся к ангелам, Бен. Не слишком горюй обо мне».Бен рывком освободил ноги. «Нед, где ты?» — «Да прямо у тебя над головой, несчастная ты сосулька! Подними глаза».Верный пёс, запутавшийся в пихтовых ветках, висел в трёх футах над головой хозяина. Он осторожно вильнул хвостом. «Я прыгаю вниз. Приготовься меня ловить. Раз, два…»Чёрный Лабрадор рухнул на вытянутые руки Бена, отчего они оба свалились в снег и некоторое время лежали в полном изнеможении.— Ме-е-е, — раздалось вдруг блеяние, и тут же послышался голос Арнелы.— Аякс меньший, перестань щипать мои рукава, они и так порваны. Слышишь?Бен и Нед с трудом поднялись на ноги и увидели свою спасительницу, она несла под мышкой маленького козлёнка, и под её ногами поскрипывал снег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94