Мальчик моментально смекнул и поднял цепное ядро, которое Турон оставил валяться у треснувшего ограждения.— Это будет малютке Герде как раз по зубам, правда?Напитан довольно подмигнул ему:— Точно, приносящий мне удачу Бен! Обменяемся любезностями с англичанами! Анаконда, Гаскон! Готовьте орудие! Пока мы удираем, как раз успеете!По приказу капитана Нед и Бен слазили вниз и притащили кипу старых мягких тряпок для пыжа и немного пальмового масла, чтобы смочить эти тряпки. На обратном пути они прихватили прибойник от пушки, установленной на носу, чтобы загнать снаряд в глотку Герде.А Турон и Анаконда вдвоём возились с необычной пушкой, устанавливая её так, чтобы задать нужную траекторию и попасть в цель. * * * На «Девонской красавице» один из матросов учтиво приблизился к капитану с подносом, на котором стояли графин и бокал. Лисолов Тил выпил свою утреннюю порцию мадеры и спросил матроса, получавшего сведения от своего товарища, сидящего в «вороньём гнезде»:— Ну, что там делается у этих лягушатников? А? Матрос прокричал наблюдателю:— Капитан спрашивает, что делается на французском корабле?Сверху донеслось:— Идут по ветру, на юг. Чинят палубу, мы же её разгромили.Матрос доложил это Тилу, хотя тот сам слышал донесение с мачты.— Идут по ветру на юг, сэр, производят на бегу беглый ремонт.Отхлебнув мадеры, Тил утёр губы и улыбнулся.— Чёрт подери! Ловко сказано — «производя на бегу беглый ремонт»! Остроумно!Наблюдатель снова прокричал:— Кажется, они ставят на корме орудие, хотя видно плохо, сэр!Матрос собрался передавать его слова капитану:— Он говорит, что…Лисолов надменно взглянул на него:— Иди прочь! Повторяешь, как эхо в пещере. И без тебя все слышу. Канонир, поднимись и проверь, о чём этот дурень толкует!Канонир послушно поднялся на мачту и сел в «вороньём гнезде» рядом с вперёдсмотрящим. Заслоняя глаза от солнца, он вглядывался в то, что происходило на «Мари».Тил раздражённо крикнул наверх:— Дай же ему эту чёртову трубу!Канонир направил трубу на французов,— Какая-то длинноносая пушка, сэр. Но мы-то за пределами досягаемости. Им и половину этого расстояния не покрыть, капитан!Тил протянул матросу бокал, чтобы ему налили ещё вина.— Ну что ж, пусть глупые французишки потешатся надеждой! Ха-ха-ха!Послышался лёгкий щелчок, и несколько секунд спустя раздался пронзительный свист, затем жуткий грохот!Фок-мачта «Девонской красавицы», сражённая цепным снарядом, немного покачалась, как пьяная, и рухнула. * * * А на борту «Мари» вся команда ликовала. Бен с Недом выплясывали вокруг капитана, пёс лаял, а Бен радостно вопил:— Получилось, капитан! Вот это выстрел! Фок-мачту как ножом срезало!Капитан стоял с невозмутимым видом, все ещё не выпуская из рук палку с горящей паклей на конце. Потом он взмахнул палкой и отвесил шутливьш поклон:— Рафаэль Турон был когда-то канониром на корабле «Звезда Судана». Этот корсар наводил ужас на все Красное море.Нед заметил Бену: «Смотри, какой понурый вид у Пьера, — будто это у нас срубило фок-мачту».Как только Пьер заговорил, стало ясно, что есть от чего встревожиться.— На камбузе погибли почти все запасы провианта!— И ничего не осталось? — упавшим голосом спросил капитан.Пьер передёрнул плечами.— Половина дырявой бочки пресной воды и один мешок муки — вот и все.Радостное настроение Турона тут же испарилось.— Должны как-то протянуть, пока не дойдём до Эспаньолы или Пуэрто-Рико. Встань к штурвалу, Пьер. Идём прежним курсом на восток. Анаконда, пойдём рассчитаем суточную порцию воды и муки на человека, чтоб нам хватило, пока не обзаведёмся новыми припасами.Нед покосился на Бена: «Не больно много удачи приносим мы капитану. Ну, друг, затягивай пояс потуже! Нас ждут трудные времена!» Глава 5 Капитан Лисолов Тил пребывал не в лучшем настроении. Более того, настроение у него было отвратительное, и посему всей команде «Девонской красавицы» надлежало полностью испытать на себе его досаду. Шёл второй день, как капер потерял свою фок-мачту, срезанную его же цепным снарядом. Французское пиратское судно обогнало его уже больше чем на сутки и затерялось где-то в синих просторах Карибского моря. Британский капер продолжал преследовать добычу, но, словно чайка со сломанным крылом, быстро отстал от Турона и неуклюже продвигался вперёд, пока матросы трудились над сбитой мачтой. После суровой порки всей команды, обещанной капитаном в случае неудачи, Лисолов удалился к себе в каюту. На судне не было человека, который не получил бы свою порцию: шесть ударов линём с узлом на конце — три удара за упущенных пиратов и три — вдобавок — «за отсутствие дисциплины и надутый вид», как выразился капитан.В дверь капитанской каюты робко постучали. Тил поднял глаза от своего всегдашнего полуденного бокала мадеры и коротко выдохнул:— Войдите!Хромая, вошёл боцман, к его ноге с двух сторон были прибинтованы деревянные лубки. Почтительно теребя вихор, он остановился в ожидании. Тил притворился, что занят изучением расстеленной на столе карты. Спустя достаточное, как ему казалось, время, капитан выпрямился и пренебрежительно воззрился на боцмана:— Ну, в чём дело? Язык проглотил? Нечего тут стоять и оплакивать себя, говори!У боцмана нервно заходил кадык:— Смею доложить, сэр, временная мачта готова и стоит на месте. Корабль в полном порядке и может снова идти под всеми парусами.С томным видом Тил снова наполнил бокал, чтобы взять его с собой на палубу, и скомандовал:— Ну, шевели клешнями! Пойдём посмотрим, что вы там смастерили.По пронзительному свистку боцмана команда поспешно выстроилась в четыре шеренги на главной палубе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94