Впрочем, в этакие истории про Ира Бахадн не верил. Наверняка это монахи
обманывали народ глупыми фокусами.
Плохо другое - Луны, как известно, омрачают человеческий разум, и во
время полнолуний некоторые люди, особенно из числа варваров и дальних
народов, дуреют или превращаются в волков. А свидание с Иром может свести
с ума и нормального человека. Поэтому желтым монахам предписано не иметь
вожделенья и алчности; поэтому год от года пустеют желтые монастыри.
Все в Иров день наизнанку и наоборот: низы мешаются с верхами, и
толстопузый горшечник, улыбаясь и поскребывая въевшуюся в пальцы глину,
рассуждает: "Так было в золотом веке, когда чиновников не было вообще, и
люди сами собой соблюдали законы". А его сосед, ткач с ногами, кривыми от
вечного сидения за станком, соглашается: "Так было в золотом веке, когда
чиновником был каждый, а не только начальник цеха".
Верхи мешаются с низами, а в монастыре за трапезой встречаются два
главы провинции: араван и наместник, которым в обычные дни видеться между
собой запрещено, для предотвращения сговора. Их свиты сидят вместе и
глядят врозь.
Ну а скажите, если двое человек ненавидят друг друга от волос до
ногтей, - мудрено ли им вцепиться друг другу в горло! И бывает так, что
проклятый Лунный Брат заставляет говорить за столом то, о чем полагается
писать лишь в доносах. Бог знает что ударяет человеку в печень и в сердце!
И наместнику и аравану еще хорошо, - все знают, что они ненавидят
друг друга. А как быть тем чиновникам, которые в обычное время ходят и к
аравану, и к наместнику, "играют в сто полей на двух сторонах?" Ой как
несладко приходится таким чиновникам...
За это-то, а не за безобидный карнавал, Иров день не любят местные
власти и высоко чтит столица.
- Так о чем же говорили в монастыре? - голос инспектора приобрел
неприятную твердость.
Господин Бахадн понурился. Все равно инспектора ждала в управе целая
куча доносов, каждый из них по отдельности был враньем, но все в целом...
Вот и выбирай - все рассказывать - подвести наместника, врать - себя же
обозначить лгуном.
А разговоры были как разговоры, разве что господин Арвадар ни с того
ни с сего сказал, что Ичаново место стоило Ичану восемь тысяч, хотя всем
было известно, что Ичан заплатил не больше трех, - пока не пришли слухи о
бунте. Тут-то наместник воскликнул, что проклятая чернь требует того же,
что араван Нарай и что, мол, это его рук дело. "Рыба, - сказал, - гниет с
головы, а провинция бунтует с начальства".
Араван Нарай возмутился и ответил, что причина бунта не в
неподкупности Нарая, а в преступлениях самого наместника. Что же до
смутьянов, то вчера городской судья по его личному приказу арестовал всех
заговорщиков, и завтра народ успокоится.
- Не врите! - закричал пьяный наместник, - когда я две недели назад
отправился в поход на ветхов, в городе было спокойно, а мои агенты знали
имена всех смутьянов! Вы вовсе не стремились к восстановлению спокойствия!
Одной рукой вы отдали приказ об арестах, а другой предупредили Кархтара! И
сделано это было затем, чтобы спровоцировать народ на бунт! Между прочим,
городской судья подтвердит, что на допросах бунтовщики цитировали строки
из ваших сочинений!
- Народ не настолько испорчен, - возразил, улыбаясь, араван Нарай, -
чтобы бунтовать из-за ареста десятка негодяев. Народ возмущен другим -
тем, что напавшие на наши деревни горцы стоят, как друзья наместника, в
половине дневного перехода от города, а в столицу вместо их голов для
отчета о победе отправлены головы вейских крестьян. Это те деревни,
которые подавали на вас жалобы, Вашхог! И я могу это доказать!
Обвинения аравана были ужасны, свита оцепенела. Наместник было
побледнел, но вдруг засмеялся и махнул рукой.
Иров день! Такими словами обмениваются не с собеседниками, а с
соучастниками, но Ир делает людей - хуже пьяных. Притом начальство менее
сдержанно, чем простолюдины, - сидит всю жизнь в управе и слушает "да-да"
и "лечу исполнить". И вдруг перед тобой главный враг твоей жизни!
- А почему, - спросил инспектор, - араван и наместник остались в
монастыре ночевать?
- Ах, господин инспектор, - ехать до монастыря три часа, дорога идет
в камышах и болотах, место пустынное, уже ночь. Свита господина наместника
забоялась бунтовщиков и отказалась возвращаться ночью в город. Араван
спросил, уж не боится ли он народа, а наместник ответил, что бунтовщиков
он не боится, а боится, что его по дороге убьют люди аравана, да и свалят
все на бунтовщиков. Вот и остались ночевать...
Паланкин меж тем прибыл к каменному трехэтажному зданию городской
судебной управы.
- Разбойники Харайна, однако, смелы, - заметил Нан, покидая паланкин,
- сколько их?
- Все отчеты представляются в столицу. Испорченность нынешних
нравов...
Нан грубо оборвал судейского секретаря.
- Мне не обязательно отправляться в Харайн, чтобы прочесть посланные
в столицу отчеты или услышать про испорченность нравов. Сколько по всей
провинции крупных разбойничьих шаек?
Бахадн потупился. Количество разбойников в докладах занижалось по той
же причине, по которой не трогали бродячих проповедников. Трудно изловить
каждого, кто ругает чиновников, но легко устроить разнос ретивому служаке,
искореняющему неопасную крамолу с опасным усердием.
- Не менее полутора тысяч человек, - наконец сказал Бахадн. - Около
города Харайна - почти никого, ближе к западным предгорьям - десяток
крупных шаек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13