Твой отец".
Ноябрь. Ночи в горах холодные и сырые. Георг пробирается по заснеженным Кордильерам. Он весь оборван и ничего не чувствует, кроме голода и страха. Но на груди у него спрятано письмо.
Из Карабанчели самолеты совершили налет на Мадрид. Снова засвистели бомбы. Должно быть, Георг сошел с ума: он выбежал на середину улицы, где уже были марокканцы, и упал. На следующий день кто-то нашел его почти безжизненное тело и бросил на груду трупов. Здесь он пролежал, пока не померкли звезды и на востоке не показалось солнце. Трупы были все как деревянные. Георг отполз в сторону.
И в Испании зима холодная. Тепло можно найти только у людей. Но сейчас война, и люди враждуют друг с другом.
Георг останавливается у крестьян. Они пугливо оглядывают паренька с дикими, горящими глазами.
Долго он бродит по стране. Иногда его подвозят на маленькой тележке, в которую запряжен ослик. Георга мучит голод, и он крадет кукурузу. Его бьют. Вечно его мучит голод. Но на груди он носит с собою письмо. И порой ему делается стыдно, что он просит милостыню.
Наступает весна. Весной уже легче странствовать. Девушки приносят ему что-нибудь поесть. У него осталось ведь только письмо. И он все меньше и меньше понимает, что в нем написано.
Ах, да! Отец! Но где же отец? К лету Георг добирается до порта Виго. Отсюда уже видно море!
Никто не видел, как юноша тайком пробрался на английский корабль и спрятался в угольном бункере. Тут было тепло и пыльно. Георг начал чихать, и кочегары вытащили его на белый свет. Англичане страшно ругались, и кулаки у них были очень тяжелые. В Санта-Крус они высадили Георга на берег.
3
Небо над городом начинает темнеть. Солнце спряталось за горы. Из-за моря ползет ночь. На улице звучат гитары.
Под стеной, возле старой маслины, вспыхивает огонек сигареты, освещая на мгновение узкое лицо Георга. Руди жует травинку:
- А об отце ты так больше ничего и не слышал?
Георг затягивается и качает головой. Но немного спустя говорит:
- Может быть, мне и удастся когда-нибудь снова его увидеть.
- А вдруг он тебе писал и, не получив ответа, решил, что тебя тоже убили?
- Может быть.
- Почему бы тебе не написать ему еще раз? Ведь он...
- Перестань! Сколько раз я сам думал об этом! - Георг выбрасывает окурок.
Пораженный Руди молчит. Долгая тишина. Рядом в саду кричит какая-то птица.
- А что ты теперь собираешься делать? - спрашивает наконец Руди.
Георг пожимает плечами:
- Что-нибудь. Сам не знаю что... Здесь хоть тихо, не стреляют.
- Ну, а если завтра тебя опять бить будут?
Георг смеется:
- Пустяки! Я к этому привык.
- И обносился же ты! Откуда тебе новое-то взять?
- Тебе что, стыдно со мной? Так нечего тогда и разговаривать. Можешь катиться ко всем чертям!
- Нельзя же тебе больше так ходить!
- Почему нельзя? Ко всему привыкаешь. - Георг поднимается с камня и говорит: - Ну, у меня еще дела.
- Георг, - упрашивает его Руди, - пошли со мной на корабль! Нам как раз не хватает юнги в кают-компании!
Георг смеется и умолкает. Он протягивает Руди руку на прощание.
- Георг... Идем!
- Прогонят они меня, приди я в таком виде.
- Можешь с нами доплыть до Испании, только сказаться надо капитану... или в Гамбург.
- Нет, не хочу.
- И нечего тебе бояться! Совсем ведь все не так, как ты себе представляешь.
- Ты думаешь? А почему мои родители в Испанию уехали? Что делали там немецкие самолеты? Я знаю все это лучше тебя.
Руди чувствует, что ему не удастся убедить Георга.
Ведь Георг сам видел столько страшного, сам столько пережил! И все же Руди не хочется верить. Нет, ему ничему этому не хочется верить.
- Разве красные не напали на крейсер "Германия"? И бомбы ведь на него сбросили! *
- А что этому крейсеру там понадобилось? Да ты никогда ничего и не слыхал о разрушении Герники **, о на
* Для того чтобы оправдать посылку войск в Испанию, гитлеровцы сочинили басню о "нападении" на их крейсер.
** Испанский городок Герника, где не было никаких военных объектов, был сметен с лица земли фашистскими бомбардировщиками для "устрашения" населения.
лете на Альмерию. Да кому я объясняю? У вас всех там головы заморочены!
Руди молчит.
- Ну, мне пора! - говорит Георг.
- Давай, я немного провожу тебя! - предлагает Руди и спрыгивает со стены.
Шагая рядом, они спускаются к городу.
- Знаешь, Георг, мы могли бы им что-нибудь другое рассказать. Ведь у нас на корабле тебя никто не знает.
- Все равно они прогонят меня. А новую рубаху купить мне не на что.
- Да я тебе достану! И тайком проведу прямо на борт.
- Э-э! Это я все знаю! Потом так отдерут, что живого места не останется.
- У нас тебя никто не тронет.
- Когда меня англичане в бункере нашли, меня сразу трое били.
- Да ручаюсь, что у нас тебя никто не тронет. Вместе в Африку поедем.
Долго, очень долго оба молчат. Руди слышит, как скрипит песок под ногами. Вдруг Георг останавливается.
- Только нам надо придумать какую-нибудь хорошую историю.
Руди хватает Георга за руку.
- Так ты, правда, пойдешь со мной?.. Вот здорово! Мы с тобой в одной кабине спать будем. И жалованье тебе будут платить - 30 марок в месяц, а жратва бесплатно. В Монровии еще 60 негров наймут. Они у нас на борту будут целых два месяца работать. У меня тропический шлем для тебя есть. И еще...
- Давай сперва придумаем, что говорить...
- Это верно... Но неужто не придумаем! - Руди страшно волнуется. - Ты столько пережил, столько видел! И про трупы, на которых ты всю ночь пролежал, ты тоже обязательно расскажи. - И Руди дает волю своему воображению. - А впрочем, знаешь, ты можешь им рассказать, что тебя из Гамбурга силком увезли. Знаешь, вербовщик такой - с одним глазом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99