– Всякий мужчина может клюнуть на красивую приманку.Рено не ответил.Слейтер молчал. Выбор всегда за тем, кто сдает карты. Сейчас карты сдавал этот великан с шестизарядным револьвером и пальцем на спусковом крючке.Не отрывая взгляда от Слейтера, Рено оценивал свое положение. Рейли и Стимер были мертвы.– Твои приятели? – спросил Рено.– Нет. Я не якшаюсь с недоумками.– Но ты ездишь с ними.– Нет, – уточнил Слейтер. – Они ездят со мной.На лице Рено появилась сардоническая улыбка.– Теперь твоя свита будет поменьше, – сказал он, – но это ненадолго. Должно быть, господь бог любит дураков и слепней, раз создал их до чертовой матери.Ледяные зеленые глаза Рено сосчитали мужчин в салуне. Трое бродяг, остальные входили в банду Слейтера. Все они дружно соблюдали осторожность, чтобы не дать Рено повода стрелять.– Тебя не Рено зовут? – поинтересовался Слейтер.– Кое-кто так меня называет.Шумок пробежал по салуну. Мужчины все как один отступили назад.Слейтер позволил себе единственное движение – кивок головой, как бы подтверждающий его догадку.– Я так и думал, – произнес он. – Мало кто может действовать с таким проворством.Слейтер помолчал, затем с неподдельным интересом задал ему вопрос:– А Человек из Юмы все еще охотится за тобой?– Нет.– Жаль. Я слышал, что он очень проворный парень… Чертовски проворный.Рено улыбнулся.– То, что ты слышал, – правда.– Ты убил его? – спросил Слейтер. – Поэтому он больше не охотится за тобой?– У меня нет причин убивать его.– А у меня есть.– Я знаю. Жаль, что тебя не было рядом с твоими братцами, когда они распрощались с жизнью. Вулф произвел бы полную чистку.Слейтер угрюмо притих. Затем сказал:– Ты был там третьим в тот день… С шестизарядным револьвером.Хотя это был не вопрос, а скорее утверждение, Рено кивнул.– Да, я был там. Это лучшее из того, что я сделал… Сколько людей спят спокойней, после того как Джед и его парни отправились на вечный покой.Лицо Слейтера стало неподвижным и жестким.– Ложитесь на пол, ребята, – проговорил Рено спокойно. – Я сейчас немножко нервничаю, поэтому не делайте ничего такого, что может меня напугать, а то я с перепугу начну стрелять.Мужчины дружно и сравнительно бесшумно опустились на пол. Рено двинулся по рядам, забирая у лежащих оружие. При этом он держал в поле зрения Слейтера, правая рука которого медленно двигалась к ремню.– После того как я соберу эти железяки, – объявил будничным тоном Рено, – я еще понаблюдаю за выходом, пока не отъеду. Если кто из вас очень смелый, он может высунуть голову и посмотреть, здесь я еще или нет.Таковых не нашлось.– Слейтер, я слышал, что у тебя есть маленькая потайная пушка под пряжкой, – продолжал Рено. – Может, это так, а может, и не так. Мне не по душе убивать безоружного человека. Но еще больше мне не по душе получить пулю от негодяя, который так жульничает в картах, что может посрамить самого дьявола.Рука Слейтера перестала двигаться.Рено прошел через зал, неся собранное оружие и рассыпая пули по полу. Пули падали и отскакивали от неровных деревянных досок.Когда прошло в полной тишине несколько минут, один из мужчин приподнял голову и оглянулся.– Он ушел, – произнес мужчина.– Проверь улицу, – сказал Слейтер.– Проверь сам!К тому времени, когда кто-то набрался храбрости и выглянул наружу, Рено находился уже в четырех милях от салуна и мчался по следу девушки, которую звали Вечерняя Звезда. 2 После двух миль бешеной гонки Ева перевела Белоногого на более медленный шаг и стала искать ориентиры, о которых ей говорила умирающая донна Лайэн.На западе виднелся круто вздымающийся Передний кряж Скалистых гор. Все ущелья казались равно неприветливыми и непроходимыми. Если бы Ева не знала, что проход через эти смутно вырисовывающиеся вершины существует, она подумала бы, что его попросту не может быть. Неровные каменные вершины, которые вонзались в полуденную синеву неба, и должны были служить ориентиром в поисках возможных путей через неприступные горные бастионы.Вокруг не было никаких следов человеческого присутствия – ни ферм, ни селений. Кроме тяжелого дыхания Белоногого слышались только продолжительные вздохи ветра. Жемчужные облака клубились вокруг отдельных пиков, словно напоминая о вечерних грозах, которые проносились над Скалистыми горами в летнее время.Ева мечтала о хорошем дожде, который смыл бы ее следы, но не надеялась, что ей так повезет.– Прости, Белоногий. Нам придется продолжить гонку, – проговорила она вслух, поглаживая усталую, разгоряченную лошадь.Ева снова окинула взглядом окрестности в надежде отыскать Эль Осо – холм с валунами, похожими на медведей, о котором говорили донна Лайэн и старый журнал.Но ни камней, ни «медведей» не было. Не было ничего, что могло подсказать Еве, какой путь избрать, чтобы попасть в ущелье, ведущее в конце концов к перевалу.Она озабоченно повернулась и посмотрела на тропу, по которой только что проехала. Позади нее зеленела всеми оттенками холмистая равнина, переходящая у горизонта в дымчатую синеву.Внезапно Ева насторожилась, заслонила ладонью глаза от солнца и стала вглядываться в даль.– Проклятье, – пробормотала она. – Я не могу различить, люди это или олени, или, может, дикие лошади, или вообще что-то другое.Хотя она не могла разглядеть того, что находилось у линии горизонта, инстинкт ее сработал безошибочно. Чувствуя, что у нее холодеет сердце, она пустила Белоногого легким галопом. Она не возражала бы и против самого быстрого галопа, но дорога шла круто в гору, и если она не побережет Белоногого, то еще до заката солнца окажется без лошади.Из-под копыт Белоногого летела земля и скатывалась вниз галька.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87