К тому же он был одет очень просто и, по-видимому, не имел при себе
никакого оружия. Его худая, но довольно жилистая рука, с сухими, но бе-
лыми тонкими, аристократическими пальцами опиралась не на руку, а на
плечо офицера, который до того момента, как его спутник пошел за толпой,
увлекая его за собой, стоял, держась за эфес шпаги, и с вполне понятным
интересом следил за происходившими событиями.
Дойдя до площади Хогстрета, человек с бледным лицом стал вместе со
своим сотоварищем у окна одного дома за открытой, выступающей наружу
ставней и устремил свой взор на балкон городской ратуши.
Па неистовые крики толпы окно ратуши распахнулось, и на балкон вышел
человек.
- Кто это вышел на балкон? - спросил офицера молодой человек, только
взглядом указывая на заговорившего, который казался очень взволнованным
и скорее держался за перила, чем опирался на них.
- Это депутат Бовельт, - ответил офицер.
- Что за человек этот депутат Бовельт? Знаете вы его?
- Порядочный человек, как мне кажется, монсеньер.
При этой характеристике Бовельта, данной офицером, молодой человек
сделал движение, в котором выразилось и странное разочарование, и явная
досада. Офицер заметил это и поспешил добавить:
- По крайней мере, так говорят, монсеньер. Что касается меня, то я
этого утверждать не могу, так как лично не знаю Бовельта.
- Порядочный человек, - повторил тот, кого называли монсеньером, - но
что вы хотите этим сказать? Честный? Смелый?
- О, пусть монсеньер извинит меня, но я не осмелился бы дать точную
характеристику лица, которое, повторяю вашему высочеству, я знаю только
по наружности.
- Впрочем, - сказал молодой человек, - подождем, и мы увидим.
Офицер наклонил голову в знак согласия и замолчал.
- Если этот Бовельт порядочный человек, - продолжал принц, - то он не
особенно благосклонно примет требование этих одержимых.
Нервное подергивание руки принца, помимо его воли судорожно вздраги-
вавшей на плече спутника, выдавало жгучее нетерпение, которое он порою,
а особенно в настоящий момент, так плохо скрывал под ледяным и мрачным
выражением лица.
Послышался голос предводителя делегации горожан. Последний требовал
от депутата, чтобы тот сказал, где находятся другие его товарищи.
- Господа, - повторил Бовельт, - я говорю вам, что в настоящий момент
я здесь один с господином Аспереном и ничего не могу решать на свой
страх.
- Приказ! приказ! - крикнули тысячи голосов.
Бовельт пытался говорить, но слов не было слышно и можно было видеть
только быстрые, отчаянные движения его рук. Убедившись, однако, что он
не может заставить толпу слушать себя, Бовельт повернулся к открытому
окну и позвал Асперена.
Асперен также вышел на балкон. Его встретили еще более бурными крика-
ми, чем депутата Бовельта десять минут тому назад.
Он также пытался говорить с толпой, но вместо того, чтобы слушать
увещания господина Асперена, толпа предпочла прорваться сквозь прави-
тельственную стражу, которая, впрочем, не оказала никакого сопротивления
суверенному народу.
- Пойдемте, - сказал спокойно молодой человек, в то время как толпа
врывалась в главные ворота ратуши. - Переговоры, как видно, будут проис-
ходить внутри. Пойдемте, послушаем, о чем будут говорить.
- О, монсеньер, монсеньер, будьте осторожны!
- Почему?
- Многие из этих депутатов встречались с вами, и достаточно лишь од-
ному узнать ваше высочество...
- Да, чтобы можно было обвинить меня в подстрекательстве. Ты прав, -
сказал молодой человек, и его щеки на миг покраснели от досады, что он
проявил несдержанность и обнаружил свои желания. - Да, ты прав, останем-
ся здесь. С этого места нам будет видно, вернутся ли они оттуда удовлет-
воренные или нет, и таким образом мы сможем определить, на сколько поря-
дочен господин Бовельт, честен он или храбр. Это меня очень интересует.
- Но, - заметил офицер, посмотрев с удивлением на того, кого он вели-
чал монсеньером, - но я думаю, что ваше высочество ни одной минуты не
предполагает, что депутаты прикажут кавалеристам Тилли удалиться. Не
правда ли?
- Почему? - холодно спросил молодой человек.
- Потому что этот приказ был бы просто равносилен подписанию смертно-
го приговора Корнелю и Яну де Витт.
- Мы это сейчас узнаем, - холодно ответил молодой человек. - Одному
лишь богу известно, что творится в сердцах людей.
Офицер украдкой посмотрел на непроницаемое лицо своего спутника и
побледнел.
Этот офицер был человеком честным и смелым.
С того места, где остановились принц и его спутник, было хорошо слыш-
но и голоса и топот толпы на лестнице ратуши. Затем этот шум стал расп-
ространяться по всей площади, вырываясь из здания через открытые окна
зала с балконом, на котором появлялись Бовельт и Асперен; они теперь
вошли внутрь, опасаясь, по всей вероятности, как бы напирающая толпа не
перекинула их через перила.
Потом за окнами замелькали волнующиеся, беспорядочные тени. Зал, где
происходили переговоры, заполнился народом.
Вдруг шум на мгновение затих, а потом вновь усилился и достиг такой
мощи, что старое здание сотрясалось до самого гребня крыши.
Поток людей снова покатился по галереям и лестницам к выходной двери,
из-под сводов которой он вихрем выкатывался наружу.
Во главе первой группы скорее летел, чем бежал, человек, с лицом, ис-
каженным омерзительной радостью.
То был врач Тикелар.
- Вот он! Вот он! - кричал он, размахивая в воздухе бумажкой.
- Они получили приказ, - пробормотал пораженный офицер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12