Корнель и Ян тем временем выехали на широкую улицу, которая вела к
Толь-Геку, и приказали кучеру ехать несколько тише, чтобы их карета не
вызвала никаких подозрений.
Но когда кучер доехал до середины улицы, когда он увидел издали зас-
таву, когда он почувствовал, что тюрьма и смерть позади него, а впереди
свобода и жизнь, он пренебрег мерами предосторожности и пустил лошадей
во всю прыть.
Вдруг он остановился.
- Что случилось? - спросил Ян, высунув голову из окна кареты.
- О сударь! - воскликнул кучер, - здесь...
От волнения он не мог закончить фразу.
- Ну, в чем же дело? - сказал великий пенсионарий.
- Решетка ворот заперта.
- Как заперта? Обычно днем ее не запирают.
- Посмотрите сами.
Ян де Витт высунулся из кареты и увидел, что решетчатые ворота
действительно заперты.
- Поезжай, - сказал он кучеру, - у меня с собой приказ о высылке;
привратник отопрет.
Карета снова покатилась вперед, но чувствовалось, что кучер погоняет
лошадей без прежней уверенности.
Когда Ян де Витт высунулся из кареты, его увидел и узнал какой-то
трактирщик, который с некоторым запозданием запирал у себя двери, торо-
пясь догнать своих товарищей у Бюйтенгофа.
Он вскрикнул от удивления и помчался в догонку за теми двумя, которые
бежали впереди.
Шагов через сто он догнал и стал им что-то рассказывать. Все трое ос-
тановились, следя за удалявшейся каретой, но они еще не были вполне уве-
рены в том, кто в ней сидит.
Карета подъехала к самым ворогам
- Открывайте! - закричал кучер.
- Открыть, - сказал привратник с порога своей сторожки, - открыть, а
чем?
- Ключом, конечно, - сказал кучер.
- Ключом, это верно, но для этого надо его иметь.
- Как, у тебя нет ключа от ворот?
- Нет.
- Куда же он девался?
- У меня его взяли.
- Кто взял?
- Тот, кому, по всей вероятности, нужно было, чтобы никто не выходил
за городскую черту.
- Мой друг, - сказал великий пенсионарий, высовывая голову из дверцы
кареты и ставя все на карту, - ворота нужно открыть для меня, Яна де
Витта, и моего брата Корнеля, которого я сопровождаю в изгнание.
- О, господин де Витт, я в отчаянии, - воскликнул, подбегая к карете,
привратник, - но клянусь вам честью, что ключ у меня взяли.
- Когда?
- Сегодня утром.
- Кто?
- Молодой человек, лет двадцати двух, бледный, худой.
- Почему же ты отдал ему ключ?
- Потому, что у него был приказ, скрепленный подписью и печатью.
- А кем он был подписан?
- Да господами из городской ратуши.
- Да, - сказал спокойно Корнель, - невидимому, нас ждет неминуемая
гибель.
- Ты не знаешь, всюду ли приняты эти меры предосторожности?
- Этого я не знаю.
- Трогай, - сказал кучеру Ян. - Бог велит делать все возможное, чтобы
спасти жизнь. Поезжай к другой заставе.
- Спасибо, мой друг, за доброе намерение, - обратился он к привратни-
ку. - Намерение равноценно поступку. Ты хотел спасти нас, в глазах гос-
пода - это все равно как если бы тебе это удалось.
- Ах, - воскликнул привратник, - посмотрите, что там творится!
- Гони галопом сквозь ту кучку людей, - крикнул кучеру Ян, - и пово-
рачивай на улицу влево; это единственная наша надежда.
Ядром кучки, о которой говорил Ян, были те трое горожан, которые, как
мы видели недавно, провожали взглядами карету. Пока Ян разговаривал с
привратником, она увеличилась на семь-восемь человек.
У вновь прибывших людей были явно враждебные намерения по отношению к
карете.
Как только они увидели, что лошади галопом летят на них, они стали
поперек улицы и, размахивая дубинами, закричали: "Стой! Стой!"
Кучер, со своей стороны, метнулся вперед и осыпал их ударами кнута.
Наконец люди и карета столкнулись.
Братьям де Виттам в закрытой карете ничего не было видно. Но они по-
чувствовали, как лошади стали на дыбы, и затем ощутили сильный толчок.
На один миг карета как бы заколебалась и вздрогнула всем корпусом, затем
снова понеслась, переехав через что-то или кого-то, и скрылась под неп-
рерывный град проклятий.
- О, - сказал Корнель, - я боюсь, что мы натворили беды.
- Гони! Гони! - кричал Ян.
Но, вопреки этому приказу, кучер вдруг остановил лошадей.
- Что случилось? - спросил Ян.
- Посмотрите, - сказал кучер.
Ян выглянул.
В конце улицы, по ко горой должна была проехать карета, показалась
вся толпа с Бюйтенгофской площади и, подобно урагану, с ревом катилась
на них.
- Бросай лошадей и спасайся, - сказал кучеру Ян. - Дальше ехать бес-
полезно, мы погибли.
- Вот, вот они! - разом закричали пятьсот голосов.
- Да, вот они, предатели, убийцы! Разбойники! - отвечали им люди, бе-
жавшие позади кареты. Они несли на руках раздавленное тело товарища, ко-
торый хотел схватить лошадей под уздцы, но был ими опрокинут. По немуто
и проехала карета, как это почувствовали братья.
Кучер остановил лошадей, но, несмотря на настояния своего господина,
отказался искать спасения в бегстве.
Карета оказалась в западне между гнавшимися за ней и бежавшими ей
навстречу В одно мгновение она словно поднялась над волнующейся, подобно
плавучему острову, толпой.
Вдруг плавучий остров остановился. Какой-то кузнец оглушил молотом
одну из лошадей, и она пала наземь.
В этот момент в одном из ближайших домов приоткрылась ставня и в окне
можно было видеть бледное лицо и мрачные глаза молодого человека, кото-
рый наблюдал за готовившейся расправой.
Позади него показалось лицо офицера, почти такое же бледное.
- О, боже мой, боже мой, монсеньер, что же сейчас произойдет? - про-
шептал офицер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12