— Это жизнь и все мы ходим под Богом. Имей дело с такими, как я, старыми евреями. Правда, они тебя могут немного надуть, но зато не сдадут в милицию и не убьют.Пока они находились в леднике, на улице начался дождь. Он шлепал по широким темно-зеленым листьям смородины, и этот звук больно отдавался в груди Рощинского.Он остановился посреди дворика и, подняв к серому небу одутловатое, поросшее трехдневной щетиной, лицо, мысленно стал прощаться с тем, что повисло на медной проволоке в кроличьей норе. По его щекам катились капли влаги, которые, между прочим, мало чем отличались от дождевых.Авдееву продолжал одолевать нервный озноб. В ней росло какое-то непонятное для нее чувство — не то постижение великой тайны, не то обреченность всю жизнь нести эту тайну в себе. И, возможно, уйти с ней в могилу.Рощинский, перестав взирать в небеса, вытер рукавом лицо и устало поплелся вслед за Авдеевой. Но когда женщина скрылась в доме, он остановился возле георгинов, которые были почти с него ростом и дотронулся до одного из них. Жадно затянулся усладой приближающейся осени, и она напомнила ему что-то непостижимо далекое и столь же непостижимо горькое…Все остальное было вторичным и даже осознание того, что его руки больше никогда не дотронутся до того, что осталось в леднике. Однако в какой-то момент все разительно в нем изменилось: он остолбенел и был близок к тому, чтобы вернуться и достать из норы золото. Но ему помешала Авдеева, которая появилась на пороге и, бодрясь, громко позвала: «Владимир Ефимович, иди сюда, намокнешь…»Ответил он не сразу, ему нужно было привести в порядок свои мятущиеся мысли.— Пожалуй, пойду домой, — сказал он устало.— А щи? Я их уже разогрела…«Сдались мне твои щи, — раздраженно подумал Рощинский, — я сейчас пойду домой, возьму обрез, упрусь стволом в живот, и пошло оно все к чертям собачьим…»Но слова его были другие:— Не провожай меня, я сам как-нибудь доберусь. Вечерком позвоню…Авдеева мягко взяла его под руку и проводила до калитки. И долго смотрела ему вслед. А он шел, переваливаясь с ноги на ногу, вытянув обе руки вдоль туловища. Ей стало нестерпимо жалко этого одинокого человека и она тихонько заплакала.Дождь уже шел во всю, а Рощинский, засунув руки в карманы своего необъятного плаща, и надвинув черную шляпу на глаза, шагал не обходя лужи, не видя белого света. Очевидно, его вел домой какой-то внутренний автопилот, не позволявший ему сбиться с пути.Придя домой, лег на диван. Он понимал: то, что предстоит ему скоро исполнить, потребует немало сил и здоровья. Однако заснуть не удалось, слишком сильный был напор ощущений, связанных с предстоящим делом.Он поднялся с дивана и начал готовиться. В ту же брезентовую сумку, с которой ходил к Авдеевой, он положил коробку с гранатой. Мысленно он давал себе задание — не нервничать, вести себя естественно и ни в коем случае не размахивать и ни за что не задевать сумкой.На всякий случай он попрощался с Фордом — потрепал его по холке, отдал последний кусок колбасы.Постоял у окна, погладил, по-прежнему висящий за шторой «франкот», и собрался уже уходить, когда зазвонил телефон. Рощинский пододвинул к себе магнитофон и включил его на запись. Это было «последнее предупреждение», как заявил звонивший аноним… Он дважды прослушал голос таинственного вымогателя и на какое-то мгновение ему показалось, что этот тембр он уже однажды слышал.На вокзал он отправился пешком. Старался идти подальше от кромки тротуара, чтобы не стать случайной жертвой автомобильного наезда.В камеру хранения он попал не через главный вход, а через тоннель, ведущий на платформы дальнего следования. Народу было немного, а в самой камере хранения с ее бесчисленными рядами ячеек, маячили всего два человека. Ячейка № 110 находилась посредине третьего ряда, куда он мог попасть, минуя турникет, за которым сидел старик-служитель. Впрочем, без него Рощинский никак не мог обойтись — нужны были жетоны, чтобы воспользоваться камерой хранения. Он подошел к стойке и попросил два жетона. Служитель, не удостоив его даже мимолетным взглядом, дал требуемые жетоны и сдачу. И вновь принялся за газету.Когда до нужной ячейки оставались считанные метры, Рощинский почувствовал сильное сердцебиение. Он вытянул вперед руку — она тоже вибрировала, словно соединенная проводами высокого напряжения.Он опустил в щель жетон, набрал названный вымогателем номер и дернул ручку на себя. Однако дверца не открылась. Он ее дергал и проклинал всех подонков, которые заставляют его жить по их правилам. Через секунду спохватился: не набрал букву «ж». И когда наконец он открыл ячейку, его взору представился белый стандартный лист бумаги, на котором печатными буквами было написано: «Иди на выход, подойди к торговке семечками (в сером плаще и красных туфлях) и передай ей посылку. Советую делать все быстро и без подлянки».Рощинский чертыхнулся и сплюнул прямо на пол. Ему такие игры очень не нравились.Он вышел из зала и сразу же, за трамвайными путями, увидел женщину в сером плаще. Ей было не более тридцати, с несколько помятым, но все еще красивым лицом. И как показалось Рощинскому, скромным и никак не подходящим для роли участницы банды.Он подошел к лоточнице и стал наблюдать, как она ловко и быстро насыпает семечки в маленькие газетные кульки. Когда его очередь дошла до нее, он вытащил из сумки пакет и протянул ей. Женщина не удивилась и вообще не выразила ни малейшей эмоции: взяла пакет и положила под стол, на пустые ящики. Ему хотелось ей крикнуть, чтобы она не валяла дурака и убрала оттуда опасную поклажу…Владимир Ефимович, ощущая дискомфорт, отошел к киоску и купил бутылку пива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61