- Он озадаченно посмотрел на Майгина и
снова нагнулся. - Постойте, да ведь тут стекло! Пустота за стеклом...
- Позволь-ка...
Майгин отстранил Петю и принялся расширять отверстие в песчанике.
Петя торопливо отгребал обломки. Наконец, когда было расчищено широкое
окно, Майгин и Петя убедились, что перед ними действительно что-то
вроде прозрачного тонкого стекла, а дальше - пустота с очень глубокой
перспективой. Майгин схватил рубашку, протер <стекло> и прильнул к
нему. Петя взволнованно сопел у него над ухом.
То, что они увидели, показалось им сном: под стеклом зияло
глубокое полое пространство, а далеко внизу, на глубине примерно в сто
пятьдесят саженей, на гладкой круглой площадке стояли... дома,
небольшие красивые домики с округленными стенами и серебристыми
крышами, похожими на шляпки грибов. Это был целый городок, имевший в
окружности не менее двух верст, чистенький и аккуратный, словно
игрушечный. Высоко над ним в полом пространстве неподвижно висели три
больших сияющих шара. Казалось, что игрушечные сооружения внизу
погружены в большой водоем, заполненный прозрачным светом.
Петя отодвинулся от <стекла> и протер глаза.
- Где мы находимся, Андрей Гаврилович?
У Майгина было такое же изумленное лицо, как и у него.
- По-моему, у подножия потухшего Коронного вулкана.
- А что это за город?
- Ты опередил меня, Петух. Точно такой же вопрос я хотел задать
тебе.
Петя снова прильнул к <стеклу>:
- Город в земле! Под нами!..
Майгин потер переносицу и медленно сказал, разглядывая покрытые
пылью носки своих огромных сапог:
- Если нам с тобой не снится один и тот же сон, то это
действительно какой-то город, и находится он именно в земле, под нами.
Петя вскочил на ноги:
- Надо Клавдия Владимировича позвать!
- Да, - все так же медленно сказал Майгин. - Это, пожалуй,
единственное, что мы с тобой можем сейчас придумать.
Спотыкаясь об обломки и груды щебня, студент полез из шахты.
Через некоторое время Майгин услыхал его взволнованный тенорок и
тяжелое, хриплое дыхание Берсеньева.
- Вот здесь, Клавдий Владимирович! - закричал Петя.
Берсеньев, сгибаясь под низким сводом, подошел к Майгину.
- Что у вас тут, Андрей? - спросил он.
- Да вот сам не пойму. Если бы час назад какой-нибудь шутник
сказал мне, что я увижу в глубине земли мираж, я стукнул бы его
киркой... Но сейчас... - Майгин пожал плечами. - В общем, смотрите
сами, Клавдий Владимирович.
Берсеньев вынул из кармана бинокль, не спеша приблизился к
таинственному подземному <окну> и заглянул в него.
Майгин и Петя молчали, переглядываясь.
- Странно! - сказал наконец Берсеньев, опуская бинокль и
оглядывая угрюмые стены шахты, освещенные ярким светоч подземного
города. - Очень странно...
Он передал бинокль Пете, который сгорал от нетерпения тоже
заглянуть в чудесное <окно> сквозь бинокль.
- Да, это очень странно, чтобы не сказать больше... - вздохнул
Майгин. - Это уже что-то из Жюля Верна. Геология, во всяком случае,
тут ни при чем.
- На какой глубине мы находимся, Андрей?
- Саженей двадцать, не больше.
Берсеньев шевельнул косматыми бровями и собрал в горсть свою
густую черную бороду.
- Первая мысль у меня была, что это волшебный фонарь с рельефной
диорамой и глубокой перспективой. Но нет, это не фонарь, там ясно
видно пространство. Да и откуда тут, в земле, быть фонарю?
- А может быть, это какая-нибудь дальневосточная Помпея, залитая
лавой тысячу лет назад?.. Черт возьми, у меня начинает разыгрываться
фантазия...
- Не думаю. Наука не знает таких случаев, чтобы лава оставляла
над залитым городом полое пространство.
- Клавдий Владимирович, а ведь эти лампы там не висят ни на чем!
- воскликнул Петя. - Просто стоят в воздухе без всякой поддержки.
Геологи наклонились над <стеклом>.
- Вот еще и эти лампы. Если они светят, значит, там есть живые
люди, которые их зажгли. Нет, Андрей, это не Помпея, - проговорил
Берсеньев.
Майгину уже надоела <таинственность> подземного мира. Как человек
решительный и нетерпеливый, он хотел действовать.
- Давайте-ка проломим стекло и попробуем спуститься вниз. Зачем
нам голову ломать над этими тайнами, когда можно спуститься вниз и
узнать все толком?
- Замечательная идея, Андрей Гаврилович! - с восторгом воскликнул
Петя. - Я уже давно хотел это предложить, но не решался.
Берсеньев колебался.
- Нет, надо понаблюдать, Андрей, подождать, узнать сперва. Если
там есть люди, узнать, кто они и что это за чудо. Да и вообще, если
это археологическая находка, надо оставить все как есть.
Но остановить Майгина уже было невозможно.
- Не можем же мы сидеть здесь вечно и наблюдать издали!.. Нет,
Клавдий Владимирович, я от этого <окна> не отойду, пока в него не
влезу.
- Правильно, Андрей Гаврилович! - радостно воскликнул Петя. Он
очень волновался, предчувствуя, что сейчас должно произойти нечто
совершенно необычайное. - Вы ничего не будете иметь против, если я
разобью это <стекло>?
Майгин расхохотался:
- Вот уж ни за что не сказал бы, что ты, Петух, стекла умеешь
бить!
- Умею, Андрей Гаврилович! - стыдливо сознался студент. - В
детстве я ужас сколько стекол перебил...
Он схватил лопату, размахнулся и плашмя ударил по стеклу.
Раздался резкий лязг железа, и... <стекло> осталось целым и
невредимым.
Юноша сконфуженно оглянулся. Берсеньев удивленно пошевелил
бровями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32