Ц Ты помогаешь мне, потому что у меня нет стоящей мечты? Ц удивленно про
шептала она.
Ц Нет. Ц Крепкие мышцы снова ходили ходуном. Ц Я хочу, чтобы у тебя было
все, чего не хватает для мечтаний. Чтобы ты выплатила все свои долги и смог
ла жить для себя.
Такая неожиданная поддержка заставила Мишель прослезиться. Райан даже
не представлял, как много это для нее значило. Она порывисто обняла его и п
рижалась губами к виску, встав на цыпочки.
Ц Спасибо тебе, Ц шепнула она Райану на ухо. Даже если никакого сокрови
ща нет и в помине, думала девушка, ей удалось найти того, кто сможет защити
ть ее интересы. Чем этот клад хуже настоящих сокровищ?
Ц Я предупреждаю Ц вероятность что-то найти равна нулю, Ц заметил Рай
ан.
Ц Я тоже предупреждаю: вероятность уйти с пустыми руками стремится к ну
лю.
Ц Разве что яблок насобираем, Ц засмеялся он, не переставая копать. Ц П
одумай хорошенько, Искра. Хоумер и Ида вполне могли спрятать награбленно
е поближе к дому, чтобы сокровища были у них на глазах. Но они должны были з
акопать их так, чтобы никто не видел.
Ц Ну и что?
Ц Не могли же они всякий раз, как совершали ограбление, отрывать сокрови
ща, добавлять новые и снова закапывать. Это слишком трудоемко.
Ц Твои выводы ясны. Ц Мишель кивнула и снова вонзила в землю лопату. Ц Н
о сокровища здесь. Я точно знаю!
Райан отер ладонью пот со лба и оглядел садовые яблони.
Ц Если только… Ц Он вылез из ямы.
Ц Ты куда? Ц испугалась Мишель. Копать одной придется гораздо дольше.
Ц К дереву. Ц Райан подошел к дереву, которое росло за тем местом, где ког
да-то стояла табличка, и принялся ощупывать толстый ствол.
Ц Брось, Райан. Ты что, думаешь, Уэрты спрятали клад в дереве?
Ц Почему нет? Ц Его руки продолжали ощупывать яблоню.
Ц В деревьях нет потайных дыр. Или ты видишь какое-нибудь дупло? Ц насме
шливо спросила Мишель.
Райана ее аргумент не убедил. Он продолжал топтаться возле яблони, присе
л на корточки, наконец лег на живот, ощупывая корни.
Ц Дерево Ц не самый надежный тайник для клада, Ц продолжала девушка.
Ц Деревья засыхают, на них может напасть жучок, прожорливая тля. В конце к
онцов, в дерево может ударить молния!
Райан принялся постукивать по стволу костяшками пальцев, приложив ухо.

Ц Да оставь ты яблоню в покое! Ц не выдержала Мишель. Ц Иди сюда, помоги
копать.
Райан повернулся с намерением что-то ответить, но его глаза внезапно окр
углились, а рот так и остался распахнутым, хотя с языка не слетело ни звука
.
Ц Что? Что такое? Ц завопила Мишель. Ц Говори же, в чем дело? Неужели в ств
оле действительно что-то есть? Это же невозможно, в этом случае яблоня дав
но бы засохла…
Ц Дело не в яблоне. Ц Райан сухо сглотнул. Ц Оглянись.
Мишель порывисто повернулась всем телом туда, куда таращился Райан, но у
видела лишь обычный сад с неухоженными яблонями, заросший бурьяном и пол
евыми цветами. Чуть поодаль стояло несколько старых статуй, обрамлявших
крохотную поилку для птиц. В поилке была вода, стенки поросли зелеными во
дорослями.
Ц Да что такое ты узрел? Ц не выдержала Мишель.
Ц Наверное, ты слишком низко стоишь. Ц Райан встал, направился к ней и по
дал руку. Ц Вылезай из ямы. Ц Поскольку девушка медлила, он нетерпеливо
тряхнул ладонью. Ц Ну же! Ты должна это видеть!
Мишель вылезла из ямы.
Ц Надеюсь, это не хитрая уловка, чтобы заставить меня бросить раскопки? У
веряю тебя, я на нее не куплюсь.
Ц Ложись на землю между яблоней и табличкой.
Ц Лечь на землю? Это шутка?
Ц Поверь, лучше лечь.
Для примера Райан лег сам и поманил Мишель. Недоумевая, она опустилась на
землю. Поведение напарника казалось ей странным. Она никак не могла отог
нать мысль о хитрой уловке.
Ц Ладно, вот я лежу. Ты доволен?
Ц Почти. Ц У него был возбужденный голос. Ц А теперь посмотри на сад.
Ц Хорошо, смотрю…
С того уровня, на котором она лежала, были отлично видны статуи вокруг пои
лки для птиц. Но если со всех других ракурсов это были обычные статуи, расс
тавленные без особой фантазии, то с нужной точки они создавали некую илл
юзию. Их по-разному расставленные руки и ноги превращали композицию в по
добие креста, в центре которого помещалась поилка.
Мишель повернулась к Райану:
Ц Не может быть… Он одарил ее улыбкой.
Ц Как считаешь, на что указывает этот крест?

Глава 16

Трясущимися руками Райан взялся за край поилки, утопленной в мраморной в
анночке. Покачав поилку из стороны в сторону, он расплескал часть застоя
вшейся воды.
Ц Неужели никто не смотрел на статуи с той стороны? Ц спросила Мишель, н
ервно ходившая вокруг него.
Ц Вероятность не слишком велика, Ц проскрежетал Райан, изо всех сил рас
качивая поилку, чтобы из нее вылилось больше воды. Ц И потом, большинство
людей считают, что сокровища лучше хранить под землей.
Поилка еще чуть подалась, соскальзывая с мраморной подставки. Восторжен
но вскрикнув, Мишель опустилась на корточки. Ее глаза сверкали.
Ц Помочь? Ц с готовностью предложила она.
Ц Нет, я сам, Ц шепотом ответил Райан, продолжая раскачивать поилку. Он и
сам не знал, что заставило его перейти на шепот.
Наверное, он попросту боялся. Что, если под поилкой окажется пустота? Како
е разочарование ждет тогда Мишель! Да и его самого.
Самое забавное, что теперь Райан и сам верил в то, что сокровища спрятаны г
де-то поблизости. Он не смог бы объяснить, откуда появилась эта увереннос
ть, но она крепла с каждой минутой. Не окажись клада под поилкой, Райан был
готов искать его по всему саду Уэртов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81