К седлам бы приторочены арбалеты. Какое счастье, что мы не пустили наутек! И лошадей этих я тоже не чувствовал. Черт! Все всё, хватит об этом жалеть, похожу пару дней, как все люди ходят, без разных нечестных преимуществ!
– Кто такие? – грозно поинтересовался главный по английски.
– Путники, – брякнул я. – Издалека.
– Откуда? – не понял всадник.
– Из Далека, – серьезно повторил я.
Алекс с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. Лео затолкал его во второй ряд – пусть успокоится.
Тяжелая умственная работа отразилась на нахмурен ном челе моего собеседника:
– Не знаю такого, – наконец родил он, – это за горами?
– Да, – подтвердил я, – за горами. А как называется этот город? – Я кивнул в сторону стен и башен, стараясь перехватить инициативу в разговоре.
– Э-э-э, так вы пришли убивать дракона? – радуясь своей догадке, произнес солдат, мой вопрос был проигнорирован.
– Этого Бармаглота? – спросил я, махнув рукой в сторону закладывающего широкий вираж и явно собирающегося идти на посадку ящера.
– Не-е, бармы он не трогает. Только девиц крадет, – добродушно ответил командир патруля, как будто здесь это расценивалось как мелкая шалость – поиграет и отдаст.
– А что такое «бармы»? – шепотом спросил Тони.
Алекс еле заметно пожал плечами.
– Понятно, – спокойно ответил я. – А вы за ним гонитесь?
– Нет! – слегка испуганно ответил он. – Мы патруль. От разбойничков, хе-хе… Вот вы, например, не разбойнички?
– Нет.
– А чем докажешь?
– Э-э-э, вот если бы мы были разбойники, я бы легко это доказал. Предъявил бы награбленное, письма со слезными мольбами пленников о выкупе… Но у нас ничего этого нет. Значит, не разбойники.
– Вы могли оставить это в своем логове, – логично заметил солдат.
Ну, он меня достал!
– Отсутствие логова я тем более не могу доказать.
– В таком случае, вы арестованы!
Шесть наших мечей со свистом вылетели из ножен. Слаженность произвела впечатление на патруль, и нападатьони не спешили.
– Ловить настоящих разбойников, – ехидно заметил я, – не так опасно, как настоящих драконоборцев.
– Так вы пришли убивать дракона?! Висело мочало – начинай сначала!
– Да, черт возьми! – рявкнул я.
– Он очень большой и страшный, – наставительно произнес начальник патруля.

О бойся Бармаглота, сын!
Он так свирлеп и дик,
А в глуше рымит исполин –
Злопастный Брандашмыг!

– тихо процитировал я под новый взрыв сдавленного Алексова хохота.
– Не смеши его перед боем, – процедил Лео сквозь зубы, – а то от него будет мало толку.
– Ладно, – шепнул я. – Вы можете проехать, – милостиво позволил я патрулю.
Мы отошли на обочину, и не слишком храбрые солдаты проехали мимо нас. Судя по всему, слишком храбрые недавно полегли в боях с драконом.
– Ну, и куда мы теперь? – спросил Роберто, загон меч в ножны.
– В город, – ответил я.
– Дракон улетел в другую сторону, – заметил Тони.
– Угу, и где мы будем его искать? Мы идем в разведку Тони сделал шаг вперед.
– Стой! – рявкнул я.
– Чего? – удивился малыш.
– Во-первых, здесь ты не ходишь впереди или сзади, это небезопасно. Во-вторых, пусть они, – я мотнул головой сторону удаляющегося патруля, – отъедут подальше. А как развернутся, как устроят конную атаку вниз по склону.
Мы постояли на месте еще минут пять.
– Теперь, кажется, можно идти, – вздохнул я с облегчением.
– Угу, – согласился Лео.
Дорога перед нами была на удивление пустынна. Мы бодро зашагали к воротам города, название которого нам та и не сообщили.
Летучие коты покусай этого тормознутого десятника. Ни на один вопрос не ответил! И что мы теперь знаем? Во-первых, щенками он нас не назвал, ростом мы вышли (или они не вышли), но на взрослых, да еще и на взрослых воинов ну никак не похожи. И тем не менее. Вывод: такая реакция не программировалась. Ммм, слишком поспешный вывод, но, может быть… Во-вторых, имеется стандартный сказочный сюжет: дракон ворует девушек. Таких драконов положено убивать, и, судя по всему, это наша задача. В-третьих, патруль от разбойничков, город за стеной… – сказка в средневековом антураже. В-четвертых, мы не обязаны убивать дракона. Мы можем войти в город, закатиться в трактир, или как это здесь называется, и пьянствовать, пока не кончится наше время. Не сомневаюсь, что вино будет настоящим, хотя и слабоалкогольным, и что по возвращении нам никто ни слова не скажет. «Война – это та же жизнь…» и «Игра – это та же жизнь…» Нет, лично мне пьянствовать неинтересно. Ребятам, я думаю, тоже. А Тони и нельзя, маленький еще. В-пятых, этот солдат сказал: «Так вы пришли убивать дракона?!», вывод: мы не первые претенденты на снятую ковром драконью шкуру, у нас есть или были конкуренты. Что там бывает в таких сказках? Украденная принцесса, руку которой обещают спасителю. Принцесса нам без надобности. Полцарства в придачу. Тоже без надобности. Вот такие мы альтруисты киберпро-странства.

Долгое небо над нами,
Под нами старушка Земля,
Ступая босыми ногами,
Идем мы не зная куда.

Если счастья в мире не найти,
То стоит вновь, удачею играя,
Идти вперед, потери обретая,
И радоваться вечному пути.
К небу глаза возведи –
Там ты увидишь дорогу,
Прощаться не стоит, ей-богу,
Иди!..

Ветер нас носит по свету,
Путь освещает любовь,
Зорким должно быть лишь сердце,
В дорогу зовущее вновь. Песня «Долгое небо над нами» Дэвида Вульфа. Публикуется впервые, с разрешения автора.



– мурлыкал себе под нос Лео.
Луга сменились настоящими полями, ответвления от дороги вели в маленькие деревушки.
– А почему эти деревни в стороне? – поинтересовался Тони.
– Ммм, наверное, там река, – немного подумав, ответил Алекс, – вода нужнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126