Я внимательно оглядел свою армию: Стефана, самого упрямого «прыгающего тигра». Что это с ним такое, и почему я ничего не знаю? До обеда еще будет время выяснить.
– Очень хорошо, – продолжил сержант, облегченно вздохнув, – а теперь я объясню, что именно вы обещали Тяжкий полустон-полувздох был ему ответом. Я грозно нахмурил брови. Народ затих.
Меленьяно говорил еще минут двадцать. Слушали его тихо, но невнимательно.
Я усек, что в воду входят голышом, чтобы не портить ее грязной одеждой, каковую, и рюкзак тоже, запихивают в специальный мешок и плывут с ним; то, что выглядит хрупким, таким и является, и к нему даже нельзя прикасаться. Потрогать сталактиты, сталагмиты и сталагнаты можно, но – нежно. А, в общем, что такое наши жалкие жизни по сравнению с вечностью?
Отпустили нас около часа дня. Да-а, даже перед «Ночной игрой» инструктаж не был таким долгим. Я поймал Ари за рукав, прежде чем он успел удрать:
– А где Стефан? – поинтересовался я.
– Он не пойдет.
– Почему?
– Ну, у него своя команда, ты же не возьмешь и их тоже?
– Ясное дело. Не возьму, даже если бы хотел. Но они же вроде как разругались…
– Поговори с ним сам. Похоже, марш-бросок пошел им на пользу.
– Понятно. Мне-жаль, но он все сделал правильно. Что такое вечность по сравнению с друзьями?
Ари хмыкнул – он тоже считал своим долгом внимательно слушать сержанта Меленьяно.
Стефан нашел меня сам;
– Я пойду со своими – любоваться водопадами, – заявил он решительно и упрямо, как будто я собирался возражать.
– Конечно, – согласился я, пожимая ему руку, – я бы тоже так сделал.
Стефан облегченно вздохнул.
Ну что же это такое! Я внушаю ему такой ужас? Или ом боится моей способности убеждать? Ничуть не лучше, если подумать.
– Угу, я не хотел бы с тобой ссориться.
Слишком я стал мнительный со своим Даром.
Все остальные маршруты нынешнего короткого (мы вернемся в лагерь завтра к вечеру) похода проходят по Озерному краю. Скалы, ущелья, речки, водопады. На это я бы тоже котел посмотреть, но уже не получится.
Я попрощался со Стефаном и отправился к себе – мне опять надо собирать рюкзак.
Я шел по узкой, почти заросшей аллее – кратчайшей дороге от штаба к нашей палатке, когда услышал за спиной: «Энрмк!» – обернулся и увидел Луиджи.
Я остановился и молча, с каменным выражением лица подождал, пока он подойдет поближе. Мальчишка тащился в мою сторону, как будто ему сто лет и идет он по глубокому болоту. Но даже так он не смог надолго растянуть разделявшие нас десять метров.
Луиджи остановился в полушаге и поднял голову, чтобы смотреть мне в глаза. Я молчал. Он тяжело вздохнул и опустил голову. Прошла минута, тигренок всхлипнул, не выдержав напряжения. Опять ему придется набираться храбрости. А что он может мне сказать? Что больше не будет? Он это уже говорил.
– Э-э-э, Энрик, – нарушил молчание Луиджи. – Ну я не знаю… Ты же сам этих типов терпеть не можешь… чему ты так рассердился?
– Я их терпеть не могу, но не задираю. И речь не о них, а о тебе.
– Угу, – всхлипнул Луиджи.
– Ты создал ситуацию, из которой ни для кого не бьло достойного выхода! Как будто ты бросил всех в грязь. Зачем?
Он смотрел на меня, до крови кусая губы. А я делал в что хочу услышать ответ на заданный вопрос.
– Угу, – сказал он наконец. – Я понял. Ну-у, я постараюсь…
Я усмехнулся:
– Вот это по крайней мере честно. Ладно, топай собирайся. Куда вы пойдете?
– Вокруг Больсено. Это такое озеро, – Луиджи слабо улыбнулся.
– Ну хорошо. Давай.
Я кивнул ему и ушел. Пусть не думает, что со мной просто помириться.
Около нашей палатки моего появления дожидались Вит и Романо. Еще два добровольца на эшафот. Этих я бы отшлепал с чувством, что это мой святой долг. Но увы, я теперь за них не отвечаю, а значит, не имею права. Моя команда не слишком успешно делала вид, что не замечает эту парочку.
– Ну и… – немного угрожающе поинтересовался я.
Мальки вздохнули и опустили головы. Вздохов сегодня, как в доме престарелых. Но я тоже хорош! Не будут же они оправдываться – дескать, во всем виноват Луиджи?!
– Надо сначала думать, а потом что-то делать, – наставительно произнес я. – А Луиджи надо держать за шкирку. Морально, – я ткнул пальцем в грудь Вито, – и физически, – добавил я, тыкая пальцем в грудь Романо. – Ясно?
– Ага! – хором согласились мальчишки.
– Вот то-то же. А теперь брысь с глаз моих, пока я еще сержусь!
Тигрята смылись.
– Луиджи тебя нашел? – поинтересовался Роберто.
Я кивнул:
– Ему я тоже кое-что объяснил.
– Великий педагог Песталоцци аплодирует тебе из могилы, – ехидно заметил Алекс.
– Э-э-э, а что тебе не нравится? – удивился я.
– Ммм, трудно сказать. Если бы можно было измениться к лучшему, услышав пару воспитательных сентенций, все люди были бы просто ангелами.
– Ага, – согласился я, – а лично я так даже архангелом. А какие будут предложения?
– Никаких, – вздохнул Алекс. – Давай, собирайся.
Моральные проблемы стаями вились в воздухе над нашими головами и периодически присаживались отдохнуть на чью-нибудь шевелюру. Летучие коты их покусай!

Глава 33

Два десантных «Кенгуру» высадили нас в небольшой долине.
– Пещера, – пояснил сержант Меленьяно, – вон под тем хребтом, – он махнул рукой в сторону заросшей чахлыми соснами небольшой возвышенности. Как у него язык повернулся назвать ее хребтом?
Сержант вставил код-ключ в электронный замок, запирающий небольшой (только-только протиснуться) стальной люк, и открыл его.
Мощная воздушная струя вырвалась из черной дыры. Как будто чрезмерно любопытные спутники Одиссея открыли Эолов мешок с ветрами.
– Я иду первым, Энрик – последним, – приказал Меленьяно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126