– Ну вот, – заметил Алекс, когда мы слегка отдохнули и были готовы выступить, – остался только один неглубокий овраг. И больше никаких препятствий.
Тигрята выглядели разочарованными.
– Жаль, – вздохнул Вито. – Почему нельзя было пойти в поход на целый месяц?
– Один рацион, – заметил Гвидо, – весит два с половиной килограмма. Тридцать – семьдесят пять килограммов. Это больше, чем весит любой из нас. К тому же однообразие надоедает.
– Угу, – Вито согласился, но был опечален, что жизнь так прозаична.
– А что тебе не нравилось весь месяц? – поинтересовался я (по редкому сосновому лесу можно было идти рядом и разговаривать). – Тренировки или соревнования?
– Ну, мы же ничего не выиграли. Везде были последние или предпоследние.
Я посмотрел на него хитро:
– А что тебе на самом деле не нравилось? Вито поднял на меня удивленный взгляд:
– Ну, да, я понял!
– Странно, что вы не всюду были последние, – заметил я серьезно, – наверное, те, кого вы иногда обходили, тоже любили позлорадствовать и поиздеваться друг над другом.
Вито покраснел, опустил голову и спросил:
– Думаешь, это связано?
– Конечно. Ты не обязан играть в команде. Можешь хоть всю жизнь прожить одиночкой, если хочешь. Но если уж люди собрались в команду, то должны вести себя соответственно, иначе они все проиграют. И даже если не надо играть и выигрывать… Не иметь своей команды – это все равно, что не иметь дома…
Я отвернулся: черт! Не надо было об этом заговаривать – для меня это слишком больно. Да если бы в восемь лет я понимал, чего у меня нет, умер бы от горя!
– Энрик! Ты чего? – с беспокойством спросил Вито. Я мотнул головой:
– Всё в порядке.

* * *

Мы устроили большой привал у чистого холодного ручья, пообедали, побрызгались. Тигрята общими усилиями, громко визжа от восторга, повалили в воду Роберто (он не особенно и сопротивлялся). Стратег бегал по берегу и очень боялся, что я утону. Сам он в воду лезть отказывался. А я не мог впомнить, как этна-лисы относятся к воде: как кошки или как собаки?
Из меня вытрясли долгую историю окончания Второй Пунической войны, так что я опять потерял голос.
В 17:00 (традиция есть традиция!) вновь выступили. Овраг пришлось пересечь примитивно: спуститься вниз и подняться наверх. В семь часов вечера мы подошли к «тому самому лесу» и пошли вдоль ручья, на котором несколько дней назад стоял лагерь «драконов», метрах в двух впереди шла какая-то другая компания, на пятки нам ступали еще какие-то ребята – становилость тесно. В половине девятого, отнюдь не первыми, мы прошли через ворота лагеря.
– Пришли, – упавшим голосом произнес Луиджи.
– Да, а что такое? – с беспокойством поинтересовался Роберто.
– Ничего, – помотал головой Луиджи, но вид имел мый траурный.
– Идите доложитесь капитану, – приказал нам дежурный офицер.
– Есть, – откликнулся я.
Мы направились к штабному домику.
– Так в чем дело? – не отставал Роберто от своего гренка. – Тебя ждут кровавые мстители? – Роберто то умеет быть ехидным, оказывается.
– Не-е, – ухмыльнулся Луиджи, – не должны. Про ну… Опять всё будет как было.
Надо же, бывшему главному пакостнику тоже бы плохо!
– А вот это от тебя зависит!
Луиджи раскрыл рот, но ничего не сказал – и с шумом его захлопнул. А что тут возразишь?
– Приходите к нам после ужина, – пригласил я, – посидим у костра, послушаем, как Лео поет. У кого есть слух, может подтянуть…
Мы подошли к домику, на крыльце столкнулись с большой веселой компанией с Ари в главной роли, пожали другдругу руки, похлопали по плечам, представили Стратега, нам обещали нынче же рассказать нечто преуморительное…
Дверь начальственного кабинета была раскрыта нараспашку. Мы вошли и нестройно поздоровались. Капитан пересчитал нас взглядом (а этот малек откуда взялся?) облегченно вздохнул:
– Ну, как погуляли?
– Здорово! – воскликнул Нино.
Ловере несколько мгновений рассматривал веселы мордашки наших тигрят:
– Всем остальным тоже понравилось?
Тигрята энергично закивали. Капитан вопросительно взглянул на меня, я улыбнулся и чуть заметно кивнул: «Да! Мы это сделали!»
Ловере погладил сидящего у меня на плече лисенка:
– Отнеси его к синьору Адидже.
– Это еще зачем? – воинственно поинтересовался я. Капитан недовольно покачал головой:
– Он может быть чем-нибудь болен или быть носителем какого-нибудь вируса.
– Угу, – согласился я, облегченно вздохнув.
В дверь уже ломились следующие пришедшие из похода. Капитан чуть заметно поморщился (поговорить некогда) и улыбнулся:
– Ну что ж. Идите ужинать, голодные дети.
Мы вышли наружу.
– Надо было остаться в лесу, – заявил Вито, – а сюда прийти к отбою! Вот!
– Или вообще не приходить, – весело подтвердил я.
– Ну-у… А охотиться вы умеете? – поинтересовался Нино.
– Да, но здесь не на кого, – ответил Алекс.
– Вытащили детей из первобытного состояния, – проворчал Лео.
– Бросьте, ребята, вам бы надоело через пару дней, – заметил Гвидо.
– Вот когда надоело бы, тогда бы и вернулись! – воскликнул Романо.
– Да не переживайте вы так, тигрята, – попросил я. – Мы же не умираем завтра. Сходим еще не раз.
Я вспомнил одну очень древнюю мудрую сказку: «Ты в ответе за тех, кого приручил». Это точно.
– Правда? – счастливо выдохнул Вито.
– Я тебя что, хоть раз обманул? – удивился я.
– Ну, через неделю все кончится…
– Мы все живем в Палермо.
– А второй катер ты где возьмешь? – поинтересовался Лео. – Ну, экзамены-то мы сдадим, как вернемся. А катер?
– Угоню где-нибудь, – легкомысленно отмахнулся я.
– Энрик! – укорил меня Алекс. – Что ты говоришь? При детях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126