Гнить здесь в самодовольном
комфорте.
Ее слова всколыхнули душу Тэга. Он чувствовал, что уже слышал их ког-
да-то... в другом месте, и другая женщина держала его за руку.
- Любая замкнутость и отгороженность от мира - плодородная почва для
зерен ненависти - ненависти тех, кто находится вовне, - продолжала Од-
рейд. - И горек будет урожай.
Не совсем те слова, но - тот же урок.
Он медленно шел рядом с Одрейд; его рука в ее ладони стала влажной.
- Почему ты молчишь, Майлз?
- Вы - фермеры, - сказал он. - Вот чем на самом деле занимаются Бене
Джессерит.
Она мгновенно поняла, что произошло. В нем проявлялась подготовка
Ментата, хотя он сам и не знал этого. Но пока лучше было не проверять
возродившиеся способности гхолы.
- Мы занимаемся всем, что растет, Майлз. И ты воспринял это.
Когда они расставались - Одрейд направлялась в свою башню, он в свои
апартаменты в школьном секторе, - Одрейд сказала:
- Я скажу твоим прокторам, чтобы они обращали больше внимания на ис-
кусство использования силы.
Он неверно понял ее:
- Я уже начал тренировки с лазерным оружием. Мне сказали, что у меня
хорошо получается.
- Я слышала об этом. Но есть оружие, которое нельзя взять в руки. Оно
может существовать только в твоем мозгу...


Правила - это укрепления и стены, за которыми люди недалекие создают
свои сатрапии. И это дело опасное даже в лучшие из времен, а в тяжкие
времена погибельное.
- Кодекс Бене Джессерит.

Мрачная непроглядная стигийская тьма царит в опочивальне Великой Чти-
мой Матры. Логно, Гранддама и главный адъютант Великой, входит из неос-
вещенного коридора - она была вызвана сюда приказом Великой - и невольно
вздрагивает, вступая во тьму. Эти совещания в покоях, где не было света,
пугают ее, и она знает, что Великой Матре это нравится. Но, конечно, это
не может быть единственной причиной темноты. Быть может. Великая боится
нападения? Несколько Высоких были убиты в постели. Нет... не совсем это,
хотя, возможно, есть подобная причина выбору обстановки...
Во мраке - стоны и невнятное бормотание.
Некоторые Чтимые Матры, хихикая, рассказывали, что Великая Чтимая
Матра рискует принимать на ложе Футара. Логно считала это вполне возмож-
ным. Эта Великая многое себе позволяет. Разве она не спасла часть Ору-
жия, когда произошла катастрофа Рассеяния? Пусть даже и Футаров? Сестры
знали, что Футаров нельзя поработить с помощью секса. По крайней мере,
человеческого секса. Может, Многоликие Враги и воспользовались именно
этим. Кто знает?
В спальне стоял запах шерсти. Логно закрыла за собой дверь и осталась
стоять в ожидании. Великая Чтимая Матра не любила, когда ее прерывали,
что бы она не делала там, под покровом мрака. Но она позволяет мне назы-
вать ее Дамой.
Снова стон, затем:
- Садись на полу, Логно. Да, там, возле двери.
Она действительно меня видит или только угадывает, где я?
У Логно не хватало смелости проверить. Яд! Когданибудь я до нее добе-
русь именно этим путем. Она осторожна, но может быть и рассеянной. Сест-
ры могут сколько угодно презрительно фыркать: яд был и оставался приз-
нанным орудием достижения цели, одним из лучших способов пробиться на-
верх... если, конечно, наследник сумеет удержать доставшуюся ему власть.
- Логно, те Иксиане, с которыми ты говорила сегодня, что они говорят
об Оружии?
- Они не понимают его назначения. Дама. Я не сказала им, что это.
- Разумеется.
- Ты снова будешь предлагать объединить Оружие и Заряд?
- Ты смеешься надо мной, Логно?
- Дама! Я никогда не сделала бы этого!
- Надеюсь, что так.
Молчание. Логно понимала, что они обе обдумывают один и тот же воп-
рос. Только три сотни комплектов Оружия уцелели после катастрофы. Каждый
можно было использовать лишь единожды и только в том случае, если Совет,
владевший Зарядом, согласился бы на это. Великая Чтимая Матра, в чьих
руках было само Оружие, обладала лишь частью этой страшной власти. Ору-
жие без Заряда было всего лишь маленькой черной трубочкой, которая уме-
щалась в одной руке. Оснащенное зарядом, оно выбрасывало верома бескров-
ную смерть по дуге в пределах его малой досягаемости.
- Многоликие, - пробормотала Великая.
Логно кивнула темноте, откуда раздалось это бормотание.
Быть может, она все же видит меня. Я же не знаю, что она еще сохрани-
ла - или чем ее снабдили Иксиане.
Многоликие, будь они вечно прокляты, вызвали катастрофу. Они - и их
Футары! Как легко было отобрано все, кроме горстки Оружия! Чудовищная,
устрашающая сила. Мы должны хорошо вооружиться прежде, чем вернемся к
битве. Дама права.
- Та планета - Баззел, - сказала Великая Чтимая Матра. - Ты уверена,
что ее не защищают?
- Мы не зафиксировали никаких защитных устройств. Контрабандисты ут-
верждают, что она не защищена.
- Но она так богата Су-камнем!
- Здесь, в Старой Империи, редко осмеливаются нападать на ведьм.
- Я не верю, что их всего горстка на этой планете! Это какая-то ло-
вушка.
- Такое всегда возможно, Дама.
- Я не доверяю контрабандистам, Логно. Плените еще нескольких из них
и снова проверьте информацию с Баззел. Ведьмы слабы, но я не думаю, что
они глупы.
- Да, Дама.
- Скажи Иксианам, что они могут вызвать наше недовольство, если не
сумеют создавать дубликаты Оружия.
- Но без Заряда, Дама...
- С этим мы разберемся в свое время. Теперь иди.
Уже стоя на пороге, Логно услышала шипящее: "С-с-лыш-шишь?" После
мрака опочивальни даже темнота коридора показалась ей подлинным благос-
ловением, и она заспешила к свету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26