Ц Все равно это будет означать, что вы живете в грехе!
Джесси укоризненно посмотрела на Тельму, удерживая ее от вмешательства
в разговор, затем снова обратилась к Джейми:
Ц К сожалению, Тельма права. Капитан Остин должен будет спать один, и…
Ц Он будет спать на воздухе или найдет себе укрытие, Ц решительно прерв
ала ее Джейми. Ц Мы всегда так делали в дороге.
Ц Значит, он будет лазать к ней в фургон, как только все заснут, Ц неприми
римо заявила Тельма.
Джейми тряхнула головой.
Ц Я не желаю слушать подобные разговоры. Ваши домыслы можете оставить п
ри себе.
Она хотела уйти, но Тельма быстро загородила ей дорогу:
Ц Одну минуту, мисс. Мы все здесь добропорядочные христиане. И мы не жела
ем терпеть у себя под носом вас, которая живет в грехе. Пока едете с нами Ц
не позволим вести себя по-прежнему. Так и знайте!
Джесси поспешила вмешаться:
Ц Постой, Тельма. Если они решат идти без нас, что мы будем делать? Нужно ка
к-то договориться. Я уверена, мисс Чандлер первая согласится, что ей непри
лично спать с капитаном Остином.
Ц Я сказала, Ц произнесла Джейми сквозь стиснутые зубы, Ц он будет спа
ть на воздухе, как делал это всегда.
Ц Но не так, как вас застали сегодня утром. С ним спали вы! Ц торжествующе
выкрикнула Тельма, уперев руки в бока и ядовито сверкая глазами. Ц Голая
, как сойка, так сказал мой муж. И вы хотите, чтобы мы, приличные люди, терпел
и этот блуд. Вы тут будете предаваться по ночам похоти перед нами и Господ
ом?! Я не стану молчать!
Ц Да, мы не допустим этого! Ц поддержала ее одна из женщин.
Ц Ни за что! И не надейтесь, Ц выкрикнула другая. Ц Или вы поедете с Джес
си, уж она приглядит за вами, или мы подождем еще кого-нибудь, кто нас выруч
ит.
Джейми готова была крикнуть, что это Ц лучший выход, раз они считают ее не
достойной их общества, но Джесси подняла руку, призывая всех к тишине.
Ц Замолчите. Мы здесь не для того собрались, чтобы осуждать кого-то. Мы хо
тим помочь ей, да и себе заодно. Нам нужно уйти отсюда до снега. И вы прекрас
но знаете, что у нас ничего не получится, если мы будем ссориться. Мисс Чан
длер, Ц повернулась она к Джейми. Ц Пожалуйста, поймите, мы не хотим вмеш
иваться в ваши отношения. Мы только думаем, что для всех, особенно для дете
й, будет лучше, если вы не будете спать с капитаном Остином вне священного
брака. По крайней мере, пока вы с нами. Поэтому, прошу вас, устраивайтесь в м
оем фургоне. Обещаю вам мы будем обращаться с вами как с членом семьи. Когд
а путешествие закончится, вы оба можете делать все, что пожелаете. Но пока
мы вынуждены просить вас вести себя достойно.
Джейми охватило полное смятение. Еще вчера она была бесконечно счастлив
а, наслаждаясь близостью с Кордом, и надеялась, что он полюбит ее так же си
льно, как и она его. И вдруг все изменилось. Она оказалась объектом для нас
мешек. Ее обвиняют в непристойном поведении. Каждую секунду она ожидала,
что Тельма Брайсон схвати камень и бросит в нее.
Джейми растерянно молчала, понимая, что теперь уже действительно будет н
еприличным по-прежнему ехать вместе с Кордом, и все же не в силах была сми
риться с мыслью, что вновь останется одна.
В этот момент Корд неожиданно вышел из-за фургона.
Обведя всех мрачным взглядом, он подозрительно спросил:
Ц Что здесь происходит, леди?
Джейми и Джесси заговорили одновременно, но пронзительный голос Тельмы
заглушил их обеих.
Ц Я скажу вам, что происходит. Мы только что заявили вашей девице, что не п
римиримся с неприличным поведением, вот так. Отныне вы едете, как подобае
т приличным людям, или мы не пойдем с вами.
При этих словах Джесси вскрикнула:
Ц О Тельма, помолчи, пожалуйста. Ты говоришь так, как будто мы оказываем е
му услугу, разрешая ему вести нас, а не наоборот. Ц Она умоляюще обернула
сь к Корду. Ц Пожалуйста, поверьте, мы не хотим быть злыми. Мы только думае
м, что мисс Чандлер будет лучше ехать в моем фургоне.
Ц Разумеется, я совершенно с вами согласен.
Женщины только удивленно переглянулись.
Джейми почувствовала себя преданной, но, уловив в его глазах молчаливую
просьбу не спорить, смирилась.
Корд снова обратился к Джесси:
Ц Лэм уже сказал мне о вашем любезном предложении. Я уверен, Джейми благо
дарна вам так же, как и я. Ц Он взглянул на женщин так, что они поняли Ц им л
учше воздержаться от замечаний, и добавил: Ц Поскольку от Большого Соле
ного озера никто не захотел идти дальше, у нее не было выбора. Ей совершенн
о необходимо добраться до Калифорнии. Для нее большое счастье иметь тепе
рь крышу и подруг на оставшуюся дорогу. Поверьте, мы оба очень вам благода
рны.
Обрадованная тем, что все так хорошо закончилось, Джесси похлопала Джейм
и по плечу и еще раз уверила ее, что она будет с радостью принята в ее семей
ном закутке.
Ц Но мы будем следить за вами, Ц не удержалась Тельма, Ц будьте уверены
, мы не оставим вас в покое.
Корд подавил резкий ответ, взял Джейми за руку и увел подальше, где их не м
огли слышать. Предупреждая всплеск ее ярости, он стал торопливо убеждать
Джейми в необходимости принятия такого решения.
Ц Так нужно, пойми. Мне это нравится не больше, чем тебе, но ничего не подел
аешь. Мы не можем ехать с ними и спать вместе. Ты же знаешь как к тебе станут
относиться. А молодые ребята непременно решат, что ты доступна для любог
о. Ну, и что тогда получится?! Единственное, что остается, это тебе ехать в фу
ргоне с Поттерами.
Ц В самом деле? Ц Джейми чувствовала, как ее разбирает от злости. Ц Ну а
если я не хочу ехать с ними и их детьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102