Ч Это я у тебя должен спросить! Ч Мельников не горел желанием рассказыв
ать, как по пути к 350 метру он был вынужден несколько раз останавливаться и
отмахиваться серебряным ножом от тварей с горящими глазами-угольками.

Ч Я не помню… ничего… Ч Линкс тоже не хотела пояснять, как она оплачивал
а Двуликой их спасение. Впрочем, глубокий продольный разрез на левой рук
е говорил сам за себя.
Ч Я тем более… не знаю! Ч он хорошо помнил, как, дойдя-таки до дозорного к
остра, обнаружил там Рысь Ч без сознания, с зажатым в правой руке серебря
ным ножом… и нигде Ч ни капли крови… Ч Знаю только, что врачи говорят про
такое Ч «несовместимо с жизнью».
Ч Так я в раю? Ч усмехнулась девушка.
Ч Нет, Рыська. Ты ещё в нашем аду… в метро…

Она вряд ли узнает, как смотрели на Мельника врачи, когда он ворвался на ст
анцию Ч грязный, уставший, тащивший её на руках всю дорогу от Спортивной
до Кузнецкого Моста. Вряд ли кто-то расскажет, что полковник не спал трое
суток Ч до тех пор, пока Рысь не очнулась. Да и он тоже, скорее всего, не узн
ает, что, уже теряя сознание от боли и потери крови, девушка заставила Двул
икую принять на себя обязательство «охранять полковника Мельникова и в
сех ребят его команды…».




Час Х+10 лет

Глава 1. Кризис

1.

Хантер проснулся раздраженным и не выспавшимся. Он опять видел свой стар
ый сон, пророчивший неприятности, но помимо этого было и что-то еще. Ощуще
ние этого «что-то еще» преследовало его в последние месяцы Ч что-то во с
нах, что исчезало при пробуждении.
Ч Черт с ним, все равно пора вставать… Ч подумал Хантер и в очередной ра
з себя поймал на том, что и думает он теперь по-русски. Десять лет в России,
в этом чертовом лабиринте… Сверившись с «вечным календарем», Хантер убе
дился в том, что как раз через восемь дней и будет десять лет, как люди ушли
с поверхности земли.
Ч И всегда один вопрос Ч это только здесь или везде? Неужели и Америки б
ольше нет, а? Ни Майами-бич, ни Нью-Йорка, ни Небраски… и Ленка тоже погибла?
Время…
Хантер осторожно приподнялся на локте и свесил с кровати ноги. На постел
и, разметав по подушке темные волосы, спала женщина. Одеяло сползло с ее пл
еча, тонкая рука лежала на простыне. Одна из многих женщин подземелья Ч б
ледная, худая, выглядящая старше своего возраста Ч но чем-то напоминающ
ая Хантеру его Ленку, отчего Хантер и обратил на нее внимание. Потом оказа
лось, что и зовут ее похоже Ч Еленой, Леной. В общем, с некоторых пор у Ханте
ра было подобие дома Ч комната конце служебного коридора на «Смоленско
й», где и хозяйничала Лена.
До удара Лена была вагоновожатой в трамвайном депо им. Апакова, а до того
Ч приехала в Москву из Суздаля поступать в театральный институт. В инст
итут она, конечно, не поступила Ч но и возвращаться в родительский дом не
стала, устроилась сначала дворником, потом Ч в депо. В первые годы в метро
ей пришлось, как и всем, несладко Ч жизнь впроголодь, зависимость от щедр
ости и удачи немногочисленных сталкеров, приносивших с поверхности еду
и все необходимое для жизни… Потом, когда на станциях научились выращива
ть грибы и разводить свиней Ч стало немного легче, хотя пришлось работа
ть «за еду», но любая тяжелая работа для Лены была лучше, чем беспросветна
я зависимость от других. Наконец жизнь повернулась к ней лицом Ч когда е
й удалось устроиться уборщицей на базу сталкеров на «Смоленской» Ч и ос
обенно когда на нее «положил глаз» один из них, по имени Эд Ч высокий, кре
пко сбитый мужик с бритой головой и густыми бровями, говоривший с легким
акцентом. Не то чтобы он ей очень уж понравился сразу Ч но выбирать не при
ходилось, а с таким Ч как за каменной стеной. Впрочем, узнав его поближе, Л
ена лишь уверилась в правильности своего выбора Ч несмотря на свою суро
вость и внешнюю жесткость, Эд был неплохим мужиком во всех отношениях Ч
и это более чем устраивало Лену.
Хантер поднялся на платформу Ч утро потихоньку вступало в свои права. Д
ежурный прогромыхал с пустыми ведрами, отрядный повар Илья что-то варил
на костре, пахло специями и мясом. Из палаток, приветствуя Хантера, появля
лись сталкеры, их жены и дети.
Ч Дядя Эд, доброе утро! Ч это прошел Эдик Ульман, которого в свое время «Б
урят» вырвал из рук бандитов, а Хантер на первое время заменил пареньку е
сли и не отца, то старшего брата. Парень за девять с лишком лет сильно выро
с и окреп, став одним из лучших бойцов отряда полковника Мельникова Ч на
стоящим спецназовцем: ловким, сильным, умелым, агрессивным и в меру «отмо
роженным». Несмотря на это, он называл Хантера по привычке «дядей» Ч отч
асти по привычке, отчасти для прикола.
Хантер подсел к костру, потянул носом запах варева.
Ч Нравится? Ч оскалившись, спросил повар.
Ч Пахнет здорово… И что это у нас?
Ч А тэбэ ибэ? Ч на хохляцкий манер спросил Илья с широкой улыбкой.
Ч Ух, Илюха, хрен тебе в ухо… небось опять крыс наловил?
Ч Да не, сегодня на крыс неурожай. Порося на Белорусской по случаю прикуп
ил…
Ч Вау! Вот это класс!
Ч Ага, и там же еще из старых запасов Ч специй и овощей сушеных. В запаянн
ых банках, военный НЗ, что ли…
Ч Просто праздник какой-то! Может, чего отмечаем?
Ч А ты забыл? У «Бурята» младшей дочке три года! Командир сказал Ч хоть в
лепешку разбейся, а девчонке настоящего борща сделай. И добавил Ч «Патр
онов не жалеть!»…
Хантер улыбнулся. Да, за всеми своими розыскными делами он часто забывал
об отрядных заботах и радостях, бывало, даже не поздравлял Мельника с дне
м рождения Ч впрочем, после напоминания старался исправить свой промах
в процессе обильных возлияний Ч и ему неизменно все прощалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65