Он помнил весь сон Ч и не м
ог понять, только ли это ночной морок, или Ч что-то другое.
Этот кусок сна состоял из каких-то рваных фрагментов, в которых мелькали
станции, лица… особенно запомнилось бледное незнакомое лицо совсем мол
одого паренька, освещенное пляшущими отблесками костра, его взгляд… еще
какой-то щенок… Потом Ч тоннель, потом Ч темные силуэты, какие-то жутки
е люди с черной кожей и черными глазами без белков и зрачков. И бесстрастн
ый голос, отдающийся в голове, в всем теле Ч повторяющий: «Умри… Умри… Умр
и…»
Хантер огляделся Ч Ленки нигде не было.
Ч Неужели я во сне закричал и испугал ее? Или разбудил стонами и бормотан
ием?
Сталкер поднялся, разминая затекшие конечности и разгоняя обрывки ночн
ого кошмара.
Ч Все равно не засну, пойду-ка чайку с ребятами хлебну…
Хантер вышел на платформу, огляделся Ч Лены не было видно.
Ч Наверное, к Наташе-поварихе ушла… Та рано встает… Ну и ладно.
На посту в тоннеле как раз скипел чайник.
Ч Эд, угощайся, Ч кто-то из ребят уже протянул Хантеру кружку. Ч А чего э
то Ленка твоя на «Арбатскую» рванула ни свет, ни заря?
Ч Не знаю, Ч Хантера охватило смутное беспокойство. Ч А давно она прош
ла?
Ч Да минут десять как…
Ч Ребята, спасибо за чай, но тогда уж в другой раз Ч пойду попробую ее дог
нать.
Хантер застегнул покрепче воротник куртки и побежал в тоннель. Когда кос
тер скрылся за поворотом освещенного редкими «дежурными» лампочками т
оннеля, Хантер подумал, что неплохо было бы прихватить с собой оружие.
Ч Да что тут может быть? Ч урезонил он сам себя. Ч Посты с обеих сторон, в
ентшахты теперь под тройной сигналкой…
Неожиданно впереди за очередным изгибом тоннеля раздался странный зву
к Ч какое-то цоканье, и секундой позже из-за поворота появилось нечто, че
го в тоннеле быть в принципе не могло: лошадь, серая в яблоках, на которой б
ез седла сидела стройная девушка. Волосы у девушки развевались, словно н
а ветру, хотя в тоннеле почему-то не было всегдашнего сквозняка, а лошадь
шла неспешным шагом. Девушка чуть повернула голову и посмотрела на Ханте
ра. Встретившись с ней глазами, сталкер остановился Ч в глазах у девушки
была пустота и тьма. Всадница подняла руку и махнула ею куда-то в сторону,
беззвучно что-то произнесла, потом ударила коня пятками, конь рванулся в
перед, прямо на Хантера, который так и стоял неподвижно посреди тоннеля. В
незапно и девушка, и конь исчезли, а сталкер услышал удаляющиеся в сторон
у «Арбатской» быстрые шаги.
Рванувшись вперед, Хантер пробежал изгиб тоннеля, из-за которого появил
ась призрачная всадница, заметил, что какая-то тень метнулась в боковой п
роход Ч и остановился, как пораженный громом.
Раскинув руки, посреди слабо освещенного тоннеля лежала женщина. Ее одеж
да, пол тоннеля вокруг, стены Ч все было залито кровью. Уже поняв, что случ
илось, Хантер наклонился над женщиной. Лена смотрела в потолок широко ра
спахнутыми неподвижными глазами, на лбу ее был нацарапан перевернутый к
рест, а на разрванной груди лежал клочок бумаги.
Хантер опустился на пол, взял бумажку и увидел написанные уверенной руко
й слова:
«ОН обещал нам вечную жизнь. И будет так.
И вам не остановить нас. И будет так.
А кто встанет на пути нашем Ч потеряет самое дорогое. И будет так.».
Хантер встал на колени, закрыл мертвые глаза Лены и начал читать молитву,
которую слышал еще в детстве от матери-католички:
Ч Если я пойду долиною смертной тени…


Вместо послесловия. Костры.


Ч … дети меня иногда спрашивают Ч почему мы жжем костры, если есть элект
ричество, почему рискуем пожаром, почему выжигаем драгоценный кислород
… Я не знаю точного ответа, но мне кажется, что это древний рефлекс, атавиз
м. Когда-то огонь сделал наших пращуров людьми, согрел их в их сырых камен
ных пещерах… А еще Ч человеку надо видеть что-то… такое… Раньше мы могли
смотреть на звезды, на облака, плывущие по небу, на реки, на текущую воду, на
огонь, на играющих детей и животных… Это было то, на что можно было смотрет
ь бесконечно долго. Теперь… теперь небо закрыто для нас сводами тоннелей
, текущая вода для нас Ч опасность, с которой надо бороться… наши дети заб
ыли, как надо играть, а животные для нас Ч только пища… Остался только ого
нь, и только эту роскошь мы пока можем себе позволить, чтобы оставаться лю
дьми. Если когда-то наступит день, когда мы погасим последний костер Ч ум
рет надежда, останется только мрак и сырость…
Ч …когда я срочку служил, у нас байка была… ну или притча такая, что ли…
Господь сотворил всех людей равными, и сказал он, что это хорошо. И любили
люди друг друга, и были они все как братья. Но Диавол хотел не этого, он хоте
л, чтобы люди обижали друг друга, чтоб возвышались один над другим, чтоб не
навидели один другого, чтоб унижали старшие младших и сильные слабых. И т
огда создал Диавол Армию… И увидел это Господь, и заплакал. И не мог Господ
ь изменить этого, но сердце его преисполнилось печали, и захотел он помоч
ь хотя бы немногим. И захотел он, чтобы даже в Армии было место, где люди опя
ть стали братьями друг другу… И тогда создал Господь Спецназ…
Ч Странно… У нас в Корпусе тоже такая притча была… только кончалась она
чуть по другому: «и создал тогда Господь всемогущий морскую пехоту»…
Ч … а как ты думаешь, та девушка на коне -она кто была?
Ч Это Ленкина душа была… Ленка мне рассказывала, она девчонкой любила у
бабки в деревне верхом кататься…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65