Вдруг Мельников, чья машина шла в голове колонны, изо всех сил врезал
по тормозам. Прямо на середине шоссе стояла маленькая деволчка в светло-
зеленом платье и доверчиво смотрела на громадные машины. На голове девоч
ки был очаровательный огромный белый бант.
Глаза Мельникова стали огромными, лицо побледнело.
Ч Наташка… дочка…
Полковник распахнул дверцу кабины «Урала», спрыгнул на дорогу, побежал к
девочке. Бойцы изумленно смотрели на него, на девочку Ч и только Хантер с
ледил за ситуацией вокруг.
Мельников, все еще не веря своим глазам, попытался обнять девочку, но она,
смеясь, увернулась и отскочила на пару шагов назад. Мельников снова брос
ился к ней, но она снова увернулась и снова отдалилась. Поведение девочки
удивило и насторожило Хантера, но не Мельника, который совершенно обезум
ел при виде дочки. Наконец он изловчился и схватил было девочку, но его рук
и сомкнулись в пустоте. Он огляделся Ч и не увидел дочку ни в шаге от себя,
ни дальше. Девочка исчезла,как если бы ее никогда и не было, но между дерев
ьями, отрезая его от колонны, мелькали серые силуэты. Причем двигались на
падавшие так, что были пока что видны только Мельникову, оставаясь недос
тупными для огня его бойцов. Вид нападавших вызывал безотчетный ужас Ч
они напоминали оборотней, как их иногда изображают в кино Ч полулюди-по
луволки, поросшие густой бурой шерстью наверху, с волчьими пастями, но вн
изу Ч человеческие ноги.
Твари явно хотели отогнать безоружного Мельника от колонны, но этот их р
асчет не оправдался: в каком-то дальнем, не пораженном страхом уголке моз
га сработала команда бежать к машинам, ведь в этом был его единственный р
еальный шанс на спасение. Мельник рванулся, вынуждая тварей ускоряться,
чтобы перехватить его, и тем самым подставляться под огонь автоматов и п
улеметов. Первым заметил противника Хантер и полоснул по одной из серых
фигур из автомата, затем очнулись и остальные бойцы. Но «оборотням» огон
ь не наносил видимого вреда Ч они изменили тактику и начали безумный бе
г по кругу, скача между деревьями, переносясь через шоссе Ч и пока не приб
лижались к машинам. Мельников вскарабкался в кабину «Урала», попытался з
авести машину, но руки его тряслись, полковника била истерика, а обычно бе
зотказный двигатель закапризничал…
Стрельба не утихала, кто-то саданул из подствольника, но пляска «оборотн
ей» не прекращалась. Первым опять же сообразил Хантер и заорал: «Прекрат
ить огонь, немедленно прекратить огонь! Беречь патроны!». Постепенно пал
ьба затихла, а твари все так же кружились между деревьями.
Ч Это морок, наваждение Ч как и девочка. Кто-то или что-то хочет сделать
нас беззащитными. Ч объяснил Хантер. Ч Давайте уходить. «Крот», замени
командира за рулем.
Двигатели опять заурчали и машины двинулись дальше. «Оборотни» исчезли,
видимо это «кто-то или что-то» не стало продолжать свое шоу, когда поняло,
что его раскусили.


28.

Чуть дальше состояние дороги ухудшилось, на ней стали попадаться относи
тельно небольшие Ч около метра диаметром Ч воронки, и скорость пришлос
ь снизить. Мельников потярянно сидел в кабине, глядя в пустоту перед собо
й. Начавшая было затихать боль утраты вспыхнула с новой силой. Остальные
бойцы оглядывались по сторонам, им было немного стыдно за паническую бес
порядочную стрельбу, но наваждение было настолько убедительным, что не п
оддаться ему было невозможно.
Когда «Стикс» обратил внимание на колышущиеся кусты вдоль дороги, как ес
ли бы кто-то двигался параллельно машинам примерно с той же скоростью, он
поначалу решил, что это либо игра его перевозбужденного воображения, либ
о опять проявление давешнего морока. Но когда колонна проезжала мимо неб
ольшой прогалины, он заметил несколько мелькнувших по ней огромных туш,
бегущих необычайно бодро для своих размеров и машинально выстрелил. Пул
и разорвали шкуру существа, оно взревело и кинулось на дорогу, разбрызги
вая кровь из ран и разевая свою огромную зубастую пасть. «Кобра» тоже нач
ал стрелять из пулемета, но тварь из последних сил опрокинула шедший вто
рым «уазик» и только тогда успокоилась, упав замертво. Сидевший за рулем
шедшей следом «Тойоты» «Кит» машинально дернул руль вправо, чтобы избеж
ать столкновения Ч и влетел всеми четырьмя колесами в заболоченный кюв
ет, забуксовал и заглох. Тим стал тормозить, но тяжелый «ЗиЛ» по инерции пр
одолжал движение, его занесло и машина передними колесами провалилась в
двойную воронку, тоже намертво застряв.
Лобовое стекло «уазика» вылетело от доброго пинка, и матерящиеся «Миха»
и «Гоблин» выбрались на дорогу, настороженно подняв автоматы. «Кит» и Ха
нтер через несколько секунд присоединились к ним, прихватив из безнадеж
но сидящей в болотце на брюхе «Тойоты» свои боеприпасы. Тим и «Мессер» то
же выскочили из кабины «ЗиЛа» и помогали «Кобре» снять его пулеметы Ч в
ытащить машину из воронки без помощи «Урала» не представлялось возможн
ым, но при угрозе нападения тварей, способных перевернуть автомобиль, за
ниматься буксировочными работами как-то не улыбалось.
Стикс как заведенный крутил пулеметом во все стороны, изредка пострелив
ая по подозрительно шевелящимся кустам, но было похоже, что попаданий он
больше не добился. Покидав все, что можно было забрать с собой, в кузов «Ур
ала», бойцы вскарабкались туда же. «Крота» за рулем сменил более опытный
«Кобра», «Урал» рванулся с места, окутавшись сизым дымом и пополз по разб
итому шоссе дальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65