Как ни странно, автомобильный м
ост был цел Ч хотя метромост и завод «ЗиЛ» были порушены весьма основат
ельно. Колонна прошла мимо обвалившейся эстакады и пошла направо Ч на Т
ретье кольцо. После поворота на Рязанское шоссе дело пошло лучше Ч разр
ушения тут были минимальными и машины прибавили газу. Временами пулемет
чики замечали между домами движущиеся фигуры и гадали Ч кто это? Сталке
ры? Выжившие? Переставшие быть людьми?


26.

Ч МКАД… Ч голос Мельникова в наушниках заставил всех встряхнуться. Ра
зведка становилась действительно «дальней» Ч психологический барьер
деления мира на «Москву» и «не-Москву» сохранялся в головах по привычке.
Мимо промелькнули Томилино, Красково… Машины шли по Егорьевскому шоссе,
оставляя за собой пустые деревни, перелески и поля. Ни звука, кроме шума мо
торов и свиста ветра… Пустота.
Солнце висело над шоссе, слепя глаза водителям и оттого Мельников не усп
ел вовремя заметить метнувшуюся через дорогу фигуру. Звук удара… машина
качнулась… скрип тормозов…
«Стикс» направил на распростертое на дороге тело пулемет Ч до того стра
нным оказалось сбитое машиной существо.
Ч Черт, что это?
Мельников вышел из кабины.
Ч Всем оставаться на местах! Ч произнес он в микрофон. Не спеша, полковн
ик подошел к непонятному существу. Создание было похоже на увеличенную д
о размеров десятилетнего ребенка норку, с торчащими здоровенными клыка
ми и длинными когтями. Мельников осторожно ткнул тварюшку стволом автом
ата Ч как будто она могла выжить после удара и наезда многотонной махин
ы.
Ч Тощая какая Ч кожа да кости… Жрать-то тут нечего, поди… Ладно, поехали!
Ч скомандовал он и пошел к «Уралу». Не успел он сделать и несколько шаго
в, как тварь резко приподнялась, сгруппировалась и кинулась ему на спину.
Это заняло доли секунды Ч но, к счастью, реакция «Стикса» оказалась еще б
олее острой и он срезал мутанта меткой пулеметной очередью. Из лесополос
ы раздался многоголосый вой и на опушке появилось еще множество таких же
зверей.
Мельников резко прыгнул в кабину, застрочили пулеметы…
Ч Ходу! Ч машины рванулись с места, плюясь свинцом в ответ на разочаров
анный вой тварей.
Ч Блин, да ведь эти твари, поди, из местного зверосовхоза… Я тут где-то ука
затель видел… Поди ж ты, чего наплодилось… Ч прокомментировал ситуацию
«Гоблин». Ч То ли еще будет…
Хантер, услышав в наушниках эти слова, помрачнел Ч похоже, сон начинал сб
ываться…


27.

Машины продолжали идти на восток. После деревни с ласковым названием Шме
лёнки дорога была разворочена следами танковых траков, а в придорожном п
рудике торчали четыре «семьдесят вторых» без видимых повреждений. Ство
лы пушек были развернуты в разные стороны, что наводило на мысль, что танк
и шли ромбом, держа как бы подвижную круговую оборону. Но почему же они так
глупо застряли в этом пруду?
Мельников решил притормозить и глянуть поближе. В конце концов, в танках
могло быть что-то, что могло дать хоть какой-то ключ к разгадке происшедш
ей катастрофы.
Ч Хантер, давай со мной. А вы, ребята, прикройте.
Мельников прыгнул с берега на корму одного из танков, Хантер Ч на другой.

Ч Черт, тут все люки заперты! Ч удивился Мельников. Ч Это что ж Ч танки
сты внутри, что ли? Ч Мельников постучал по броне рукой в защитной перчат
ке.
Хантер внимательно осмотрел башню «своего» танка и приоткрыл люк навод
чика. Заглянул, быстро закрыл люк. Потом сдернул с подбородка маску проти
вогаза, и его вывернуло наизнанку.
Ч Танкисты действительно еще там. Ч только и произнес он. Ч Пошли, кома
ндир. Ч и соскочив с брони, быстро зашагал к машинам. Мельников последова
л за ним, гадая, что же случилось с танкистами, что видавший виды Хантер ТА
К среагировал. Но решил не расспрашивать Ч если захочет, сам расскажет.

Ч Заводи!
Попалась пара сгоревших дотла деревень, кое-где в лесах были относитель
но свежие просеки с поваленными то ли бронетехникой, то ли чем еще деревь
ями, иногда просеки были выжжены в лесу, асфальт в местах пересечения так
их просек с дорогой был оплавлен,.а радиационный фон подскакивал… Кое-гд
е попадались воронки приличных размеров…
На подъезде к Гжели дорогу стали закрывать клубы дыма, становившиеся все
гуще и гуще. Сладковатый вкус торфяного дыма чувствовался на губах, дыша
ть становилось все труднее. Дорога была почти не видна, а в сизых облаках п
орой раздавалось какое-то подозрительное урчание. Мельников скомандов
ал «стоп».
Ч Шатурские торфяники горят… Хорошо горят, раз дым даже сюда дошел… Смы
сла пробиваться дальше не вижу, дорогу на восток можно считать блокирова
нной. Торфяники теперь будут полыхать, пока не выгорят совсем Ч а это зай
мет не один год. Давайте немного назад, потом по бетонке на север до Горько
вского шоссе.
Машины развернулись на узком шоссе и рванулись обратно, к повороту напра
во.
На одном из полей им встретилось большое стадо коров. Коровы мирно пасли
сь, объедая траву и молодые побеги с деревьев, картина была почти идиллич
еская. Только вот и с коровами произошло что-то странное Ч рога их были с
транно выгнуты, розовая голая кожа была туго натянута на округлых боках
и мускулистых ногах, а сами ноги как-то странно, словно на шарнирах, произ
вольно выгибались в любую сторону.
Ч Да что же такое приключилось-то… И деревья какие-то странные вокруг…

Ч Да это не дервья, это борщевик разросся, блин…
Серая лента шоссе извивалась дальше и дальше, лес подступал к самой обоч
ине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65