Обе думали об одном и том же: как сократить разделявшее их расстояние.Ури Эделстейн пытался сражаться с бурей, но был вынужден отступить и просидел в укрытии, пока все не кончилось. Он был измучен, покрыт пылью и к тому же потерял лучшего друга.– Что ты не его дочь? Нет. Он никому не говорил об этом. Но несколько месяцев назад у меня возникли подозрения. Это случилось, когда нам по секрету сообщили, что прошлым Майкла интересуется женщина по имени Эбби Тайлер. Мы раздобыли ее старую фотографию. Я заметил сходство, но никому ничего не сказал. А когда мы прилетели сюда и я увидел Эбби лично, то сразу понял, в чем дело. И понял, почему существование Эбби Тайлер угрожало планам Майкла.Джек и Эбби подошли к нему.– Мисс Тайлер, – промолвил Ури, – в «Атлантисе» у Майкла есть особый сейф. Не знаю, что в нем лежит; Майкл никогда мне не показывал. Он называл это страховкой и велел мне в случае его смерти сжечь содержимое сейфа, чтобы эти сведения не попали в руки других людей. Мисс Тайлер, я чувствую, что это те самые записи об усыновлениях, которые вы ищете. Я немедленно перешлю их вам.– Спасибо, мистер Эделстейн.Эбби повернулась к Франческе. Боже, какая красавица!– Как ты себя чувствуешь?– Спасибо, уже лучше. Медсестра мне что-то дала. – Она не сводила с Эбби зеленых глаз. – Не могу поверить, что вы – моя мать…– А если я покажу портрет, на котором тебе шестнадцать лет, поверишь?Франческа посмотрела на нее с удивлением.Эбби подняла волосы, сняла с шеи золотую цепочку с кулоном и положила ее на ладонь. Она открыла кулон и показала портрет смеющейся девушки. У Франчески округлились глаза.– Где вы это взяли?– Это ведь ты, правда?– Да. У меня был такой. Но как-то летом он утонул в озере Мид…Эбби покачала головой.– Это не ты, Франческа, а моя мама. Твоя бабушка, которая умерла, когда я была совсем маленькой.Франческа не сводила глаз с портрета.– Прости, – прошептала Эбби. – Тебя украли, но я все это время искала. – Она протянула руку и прикоснулась к золотисто-рыжим волосам Франчески. – Под черной краской мои волосы остались такими же, как твои. Только с сединой, – улыбнувшись, добавила она.Франческа, на глаза которой навернулись слезы, протянула кулон Эбби, но та сказала:– Сохрани его.– Расскажите мне… Расскажите о моем настоящем отце, – набравшись храбрости, внезапно попросила Франческа.Эбби посмотрела ей в глаза. Вот и настал момент, о котором она думала тридцать три года, прокручивала в уме, писала и репетировала, пробуя разные варианты. «Твой отец был хладнокровным убийцей»… Это было бы правдой и в то же время отражало бы ее чувства. «Твой отец был красивым и неотразимым»… «Я была знакома с твоим отцом всего несколько недель, спала с ним, но так и не узнала его имя»… Наконец Эбби сказала:– Я его очень любила. – Это было правдой. Но давно. Франческа подставила лицо ветру. День был солнечным, небо – голубым, буря давно закончилась.– Не могу поверить, что мой отец крал детей. Впрочем, он не был моим настоящим отцом. – Все становилось на свои места. Сплетни, которые она слышала много лет, жестокие и обидные слова других детей… Ее отец – гангстер…Внезапно вся ее жизнь превратилась в ложь. У нее отняли все. Но, как ни странно, вместо этой жизни появилась другая, новая. Словно не успела захлопнуться одна дверь, как открылась другая.Эта женщина… сильная, смелая женщина… ее мать. И тут они бросились друг другу в объятия. Эбби наконец-то обняла свою дочь, и Франческа сразу ощутила материнскую любовь и тепло, которых она никогда не знала. Они плакали, смеялись, потом слегка отстранились, потрогали волосы друг друга и заглянули в глаза. Слезы текли ручьем, а потом Франческа закрыла лицо руками и сказала:– Папа умер. – Тут Эбби обняла ее и стала утешать.– Франческа!Они оглянулись и увидели быстро приближавшийся «мазератти». Водитель махал в воздухе рукой и кричал.– Стивен!Они бросились друг к другу и обнялись так, что затрещали кости.– Франческа, слава богу, с тобой все в порядке… Я так волновался! Мчался сюда как сумасшедший, но пришлось переждать бурю. О Господи, я чуть с ума не сошел! – Стивен крепко поцеловал ее, прижал к себе, потом отстранился и посмотрел на повязку, закрывавшую лоб Франчески.– Я в порядке… Стивен, как ты сюда попал?Он быстро и бессвязно рассказал о письме, которое его родители получили от ее отца. Если они будут препятствовать свадьбе, писал Фоллон, то он раскроет кое-что из их прошлого.– Франческа, мне безразлично, что думают об этом мои родители. Я все равно женюсь на тебе, нравится им это или нет. – Стивен взял ее лицо в ладони. – Когда я учился в колледже, меня арестовали за наркотики. Дело не стоило выеденного яйца, но в мое досье внесли соответствующую запись. Мои родители – люди чопорные и считали, что если об этом кто-нибудь узнает, случится конец света. Твой отец боялся, что моя мать заставит меня отменить свадьбу…Франческа закрыла ему рот поцелуем.– Я тоже должна многое тебе рассказать, – сказала она. – О моей матери. И о моем отце тоже. – Пока они стояли обнявшись под жарким солнцем, Франческа кое-что поняла. Оказывается, главным страхом, который она испытала в подземелье, был страх потерять Стивена. Нельзя сказать, что она убедилась в своей безоговорочной любви к Стивену, но зато ее перестало мучить подозрение, что она выходит за него ради отца. Одновременно она рассталась с еще одним страхом: теперь можно было не бояться умереть от родов, как умерла ее мать.Джек взял Эбби за руку, отвел ее в сторону и сказал:– Я буду продолжать поиски настоящих родителей Нины. А когда я их найду и выясню, что Нина действительно была похищена, то расскажу им, каким чудесным человеком она была и как хотела разыскать их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102