Разумеется, если распоряжения отдает не тот, кто подписывает чек в день зарплаты.
Коул, черт подери его хитрую душу, стоял молча, преспокойно скрестив руки и ухмыляясь самым что ни на есть вызывающим образом. Не составляло труда прочитать его мысли: «Интересно, что же ты будешь делать, большая девочка?»
Ну может быть, насчет «большой девочки» она присочинила, но вот насмешливый взгляд наглых голубых глаз говорил сам за себя.
– Утром вернусь, – коротко и твердо заявила Лина и направилась к двери.
– Открываемся в девять, – уточнил Коул вслед. – А персонал приходит к половине девятого.
– Без проблем.
Так. Вот она, откровенная ложь. На самом деле проблемы исчислялись тоннами. Грузовиками. Но, как бы там ни было, работа уже имелась. Теперь предстояло обрести жилье.
– Остановишься у меня, так ведь? – предложила Сью Эллен. – Мама и папа оставили мне передвижной дом. Правда, еще не успела привести его в порядок. Все время отнимает будущая лицензия на право работать агентом по продаже недвижимости. Надеюсь получить в ближайшее время. Но твоя старая спальня никуда не делась.
Проще умереть. Лина засунула руку в открытое окно голубого «крайслер-себринга», схватила с переднего сиденья бумажный пакет и принялась в него дышать.
– Что ты делаешь? – удивленно воскликнула Сью Эллен.
Лина молча покачала головой и подняла палец – универсальный жест, означающий «подожди минутку, сейчас вернусь». После того как закончится нервный срыв.
– Вентилирует легкие, – лаконично пояснил Коул, подходя к стоянке.
– Ты же доктор! Сделай что-нибудь! Помоги! – Сью Эллен с такой силой толкнула его в сторону сестры, что едва не сбила с ног.
В ту секунду, когда Коул положил ладони на ее талию, чтобы удержать, Лине ужасно захотелось оказаться миниатюрнее. Или богаче. А лучше и то и другое вместе.
Она опустила руки вместе с бумажным пакетом и прогнала нахальные любопытные пальцы, чтобы те не смели ощупывать.
Ладони покинули талию, но лишь для того, чтобы перебраться на плечи и привлечь к себе – недвусмысленно близко.
– Что дел… ммм!..
Коул накрыл ее губы своими, задушив остаток вопроса и в то же время давая ясный ответ. Он ее целовал. Нежно, мягко, призывно, соблазнительно. Да, целовал. Сомневаться не приходилось.
Посреди стоянки, на глазах у сестры он не стал пускать в ход язык. Нет, он просто искушал, открывал бескрайние перспективы. А потом отпустил.
«Просто дыши», – приказала себе Лина и судорожно втянула воздух.
Коул с улыбкой вернул бумажный пакет на место, к ее рту.
Лина оттолкнула препятствие и пристально уставилась в смеющиеся голубые глаза. Если негодяй насмехается, то непременно пожалеет. Даже невзирая на только что проявленное мастерство в тонком искусстве поцелуев.
– И что же, часто приходится целовать сотрудниц? – поинтересовалась она.
Улыбка Коула стала еще шире.
– До тех пор, пока завтра не заполнишь все необходимые бумаги, ты еще не сотрудница.
– Ты посмел поцеловать мою сестру? – В глазах Сью Эллен застыло изумление.
– Нет, всего лишь потренировался в искусственном дыхании по методу «рот в рот», мэм.
– Тренируйся на ком-нибудь другом. – Лина высокомерно подняла подбородок и взглянула так, как смотрят лишь повелительницы миров. – А я прекрасно обойдусь и без твоей помощи.
– Да, что-то в этом духе сегодня уже звучало. Ты явилась, чтобы спасти меня, так ведь? Знаешь, а ведь сама по себе идея вовсе не плоха.
Еще одна сокрушительно сексуальная улыбка, и Коул Фланниган исчез. Завернул за угол и скрылся с глаз долой – но не из сердца вон.
А Лина осталась наедине с печальным предчувствием: неужели из огня попала прямо в полымя?
Глава 2
– Ну и как? – возбужденно поинтересовалась Сью Эллен, гордо показывая на стену в гостиной передвижного дома.
Лина с ужасом увидела целый ряд бархатных Элвисов. Все они висели над покрытой оранжевым пластиком кушеткой.
– Понимаю, все еще выглядит немного безвкусно, – призналась сестра.
Лина с облегчением вздохнула:
– Тебе так кажется? То есть я хочу сказать, не сдавайся. Бархатные Элвисы? – Лина рассмеялась. – Да, проблемы со вкусом налицо.
В глазах Сью Эллен мелькнула обида.
– Я говорила о кушетке. Слишком уж оранжевая. Еще не успела сменить мебель.
– Подожди-ка. Уж не мамина ли с папой это кушетка? – Да, точно. Ей удалось стереть ее из памяти вместе с горчичного цвета ковром на полу.
– Я ничего здесь не меняла. Только добавила несколько произведений искусства. – Сью Эллен снова кивнула в сторону портретной галереи Элвиса. – Поверить не могу, что тебе они показались безвкусными. – Она покачала головой. – Сразу виден уровень подготовки. Может быть, ты и знаменитая модель, но талант дизайнера интерьеров достался мне.
– И с каких же это пор?
– После того как окончила курсы через Интернет. И даже получила сертификат. Вот, смотри. – Сью Эллен встала на цыпочки и сняла со стены бумажку в застекленной рамке. – А еще я почти уже получила лицензию торговца недвижимостью. Так что скоро смогу не только найти тебе новый дом, но и обустроить. Знаешь, второй дом – здесь, в Рок-Крик – окажется прекрасной инвестицией.
У Лины не было даже первого дома. Что уж говорить о втором? Но вот признаться в этом сестре не поворачивался язык.
Да, следовало согласиться, что Лина слегка преувеличила достигнутые успехи. Но хвастовство не превратило ее в преступницу и вовсе не означало, что все неприятности, свалившиеся на голову в последнее время, следует считать заслуженными.
Да, она действительно говорила о несуществующих серьезных победах. Но в каждом из пирогов преувеличений, которыми она время от времени кормила сестру, неизбежно присутствовал пусть и маленький, но настоящий кусочек правды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86