Ответить Лина не успела: зазвонил телефон.
– Возьми трубку, – приказала Сью Эллен и снова шлепнулась в постель.
Лина схватила телефон с прикроватной тумбочки, едва не стукнув сестру по голове.
– Это Сью Эллен? – раздался в трубке женский голос.
– Нет. Это ее Сестра Лина. Секундочку, пожалуйста. Сейчас я ее позову.
– Подождите! Вы-то как раз мне и нужны! Только что увидела ваше фото в утренней газете.
– И что?
– Меня интересует, когда можно получить причитающуюся долю гонорара.
– Что-что?
– Деньги. В рекламе снялась моя собачка Мисти. Милашка, правда? Но знаете ли, она не привыкла позировать бесплатно. По-моему, самое малое, что может сделать для нее такая успешная модель, как вы, – это подарить годовой запас собачьего корма. Да не какого-нибудь дешевого, а самого что ни на есть фирменного.
– Леди, к сожалению, у меня не хватает денег на корм себе, не говоря уж о вашей собаке.
– Об этом следовало подумать прежде, чем заманивать мою дорогую девочку в свой непристойный снимок.
– Ваша дорогая девочка разорвала мне платье!
– Значит, это было одно из тех платьев-трансформеров, которые, говорят, так популярны в Вегасе?
– Нет, это платье вовсе не предполагало никакой трансформации. А если у вас возникли какие-то проблемы с рекламой, то лучше уладить их с Бартом Чамли.
Сама Лина собиралась поступить именно так.
Сью Эллен крутилась в постели, пытаясь устроиться поудобнее, но заснуть никак не удавалось. Она терпеть не могла, когда такое случалось. А еще ненавидела часто повторяющийся сон: тот, в котором спотыкалась и, вздрогнув, просыпалась.
Когда она была замужем за Эрлом, то вздрагивала каждое утро. С тех пор жизнь заметно улучшилась. Так почему же на душе так неспокойно? Может быть, оттого, что сестра устроила самую настоящую сцену и кричала, что готова кого-то убить?
Вчера Сью Эллен засиделась допоздна перед телевизором, не в силах оторваться от боевика, который показывали по кабельному каналу. Вообще-то такой распорядок дня нельзя было назвать нормой. Но в последнее время понятие нормы вообще превратилось исключительно в один из режимов посудомоечной машины, перестав быть характеристикой жизни.
А может быть, норма утратила характерность гораздо раньше? Года в четыре? Потому что жизнь с пьющим отцом оказалась настолько непредсказуемой, что не имело смысла даже думать о нормальном существовании? Или она воспринимала непредсказуемость в качестве нормы? Может быть, именно поэтому она и подружилась со Скай и Лулу? Эти девушки тоже не слишком органично вписывались в общепринятые рамки. Скай порой называла их троицу компанией чудачек, но Сью Эллен никогда не воспринимала определение всерьез – вплоть до сегодняшнего утра.
Сью Эллен не нравилось ощущать себя чудачкой. Подругам, судя по всему, роль импонировала, но только не ей. Сью Эллен стремилась к другому статусу. Мечтала о солидности, основательности и уважении – как раз о тех качествах, которые в ее глазах олицетворял Расс Спирс. Да, она хотела именно этого. И еще шоколада.
Нацепив шорты и футболку, Сью Эллен прошлепала в кухню, открыла холодильник и схватила шоколадное пирожное. И в этот самый момент вспомнила, что со вчерашнего дня не смотрела почту.
Розовые цветочки на шлепанцах вполне гармонировали с футболкой, так что можно было выйти на улицу. Она откусила от пирожного приличный кусок, открыла дверь и услышала собственное имя.
– Эй, Сью Эллен! – Донни приветственно махал рукой из кабины грузовика септической службы.
Сью Эллен помахала в ответ и постаралась спрятать пирожное за спину.
«Не останавливайся, не останавливайся», – мысленно приказала она Донни. Но разве мужчина способен к телепатической коммуникации? Разумеется, не способен. Донни игнорировал посыл и бодро выскочил из своего «смайлиза» – сразу видно, что уж он-то не привык долго спать.
– Эй, Сью Эллен! – снова позвал он. – Что ты делаешь на улице ни свет ни заря?
– Хочу забрать почту.
Донни оказался возле ящика первым. Вытащил пачку счетов и протянул ей. Сью Эллен взяла их левой рукой. Правая все еще оставалась за спиной и сжимала обкусанное пирожное.
– Ну, спасибо, – поблагодарила она. – Пойду.
– Подожди.
Сью Эллен так крепко сжимала пирожное, что шоколад уже растаял и прилип к пальцам.
– Куда спешишь? – поинтересовался Донни.
– Дел много.
– А дела не могут пару минут подождать?
Сью Эллен взглянула на Донни с подозрением:
– Что-нибудь случилось?
– Нет. Разве парень не может поговорить с девушкой, если ничего особенного не случилось?
С девушкой. На мгновение Сью Эллен почувствовала себя шестнадцатилетней.
Но Донни не имел права заставлять ее сердце трепетать. Эта привилегия принадлежала исключительно Рассу.
Сью Эллен опустила глаза к стопке бумаг в руке и с облегчением увидела, что верхний счет по кредитке пришел не ей, а Лине. Оказывается, не только она существовала в запутанной финансовой ситуации.
Сью Эллен больше не собиралась жить по-старому. В жизни появилась цель. Даже две цели. Лицензия на право торговли недвижимостью и Расс. И еще – розовые босоножки из универмага «Нордстром». Значит, целей было целых три. Да, а еще – привести в порядок гостиную в доме. Уже четыре. И ни одна из них не подразумевала присутствия Донни.
– Видел в утренней газете фотографию твоей сестры, – сообщил он.
– Лина не в восторге. Думаешь, она оценила, что я наконец-то починила душ и теперь из него идет горячая вода? Как бы не так! Вместо того чтобы сказать спасибо, разбудила меня чуть свет и принялась кричать как ненормальная.
Решив, что ей наплевать, что подумает Донни, Сью Эллен вытащила из-за спины пирожное и откусила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86