Смотри! — закричал Боб. — Ты нажал на какую-то кнопку — и открылось окно, все стало видно! И еще ты привел в движение голову!..Ободренный этим неожиданным результатом, Юпитер принялся экспериментировать с педалями. Тут дракон резко остановился и оглушительно закашлялся. Раздался вопль мистера Шелби, и крышка люка со стуком захлопнулась. Послышался глухой звук: что-то большое шмякнулось о землю. Юпитер засмеялся.— Кажется, наш конь заартачился и сбросил мистера Шелби. Пусть, прежде чем нам угрожать, покрепче уцепится за хребет своего дракона! А теперь продолжим нашу прогулку…Увы, на сей раз дракон, по всему судя, забастовал всерьез. Тщетно Юпитер раз за разом поворачивал ключ зажигания и жал на педали. Сквозь унылый скрежет надрывающегося впустую стартера мальчики слышали крики мистера Шелби, который звал братьев Морганов на помощь. Боб побежал назад и выглянул в маленький иллюминатор.— Они бегут сюда, Юп! — взволнованно воскликнул мальчик. — Оба вне себя от злости!.. Сделай что-нибудь, я тебя умоляю!Мотор опять заработал, потом взревел во всю мощь Дракон сделал эффектный рывок… и тут же заглох.Юпитер, морщась, снова и снова поворачивал ключ. Двигатель взвыл, протащил дракона на несколько метров вперед — и смолк.— Давай! Ну давай же!.. — твердил Боб. — Мы все время хоть немного уходим от них…Первый Сыщик не оставлял попыток увести дракона подальше, но это становилось все труднее и труднее.Боб бросился к иллюминатору.— Ах, черт! Они нас догоняют!..Дракон прыгнул еще раз, прокатился по рельсам, закашлялся и встал, словно споткнувшись.Боб посмотрел назад. Братья Морганы бежали со всех ног, их лица были искажены злобой. Артур Шелби, торопясь следом, отчаянно размахивал руками.— Остановите же их, идиоты! — вопил он. — Без дракона у нас все пойдет псу под хвост!..Услышав это, братья прибавили темп. Боб побледнел. Преследователи почти поравнялись с хвостом дракона. Если эти гориллы ухватятся за него… Боб вспомнил, как играючи они носили тяжелые золотые слитки…Паника охватила даже Юпитера. Ему удалось еще раз бросить дракона вперед… Но тем все и закончилось. Монстр снова раскашлялся — и встал, отказываясь повиноваться.— Все напрасно! — подавленно проговорил Первый Сыщик. — Мотор даже не думает заводиться…— Да и вообще уже бесполезно! — вздохнул Боб. — Мы у них в руках!
Это была чистая правда. Братья Морганы вцепились в длинный хвост дракона и крепко держали его. Видя, что чудовище больше не подает признаков жизни, Джек крикнул:— Заставь их выйти, Гарри!Тот взобрался наверх и откинул крышку люка.— Влипли… — жалобно пробормотал Боб. — Что делать, Юп?Первый Сыщик лишь вздохнул. Делать было нечего.— Видно, самое лучшее — сдаться, — тихо ответил он. — Может, они ничего нам не сделают… — И он громко крикнул: — Мы сдаемся, мистер Шелби! Выходим!..Юп поднялся по скобам и вылез наружу. За ним появился Боб. Гарри спрыгнул на землю, чтобы дать мальчикам спуститься. Трое бандитов, расставив ноги и уперев руки в бока, ждали Боба и Юпитера, стоя на некотором расстоянии от дракона…Вдруг какой-то дикий грохот заполнил пещеру и покатился вдоль по туннелю, в дальний его конец.— Ррррр… гррр… аааагггрррр!… Брт-брт-брт-брррр!..Юпитер бросил взгляд в сторону серой стены и обнаружил, что проем в ней закрыт. Гарри, испуганно озираясь, крикнул:— Джек, берегись! Что это?..Физиономии у обоих братьев выражали теперь высшую степень изумления, которое постепенно уступало место ужасу. А по пещере прокатилась новая волна адских воплей. Боб схватил Юпитера за руку.— Ты… видел?Тот кивнул; глаза его блестели: он ждал продолжения… И тут на серой стене появился громадный муравей. Он был довольно далеко — и вдруг сделал гигантский прыжок, оказавшись совсем рядом.Гарри Морган, утратив все свое хладнокровие, срывающимся голосом заорал:— Чудовища!.. Спасайся!..Сунув руку в карман, он вытащил пистолет и выстрелил… потом еще раз. Муравей на стене издал жуткий вызывающий крик… Откуда-то из тьмы туннеля появился второй муравей — он полз по стене, стремительно приближаясь и увеличиваясь в размерах.Гарри всаживал в стену пулю за пулей… Но муравьев это нисколько не беспокоило. Зато братьев Морганов охватывала все большая паника.Уже целая армия огромных муравьев заполонила пещеру. И они все прибывали и прибывали…Артур Шелби смотрел на стену с озадаченным видом, не обращая внимания на братьев Морганов, которые теперь палили вдвоем.— Шелби! — заорал наконец Гарри. — Этим тварям пули нипочем!.. Смываемся, пока не поздно!А Джек схватил Шелби за руку и стал трясти.— Быстрей! — вопил он. — Дайте нам выйти отсюда, Шелби! Мы должны спастись!..Шелби бросил на своего сообщника холодный взгляд. Потом, пожав плечами, вынул из кармана какой-то крохотный предмет и поднес его ко рту… Это был свисток! Юпитер почему-то ничего не услышал, зато часть, стены начала медленно подниматься…— Бежим, Джек!Братья Морганы бросились к открывшемуся проему, продолжая стрелять в муравьев, чей воинственный рык не стихал ни на секунду. В мгновение ока бандиты исчезли из виду.— Бегите, бегите, кретины! — насмешливо крикнул им вслед Артур Шелби.Потом он повернулся к мальчикам. Как ни странно, им показалось, что в глазах его мелькнул огонек интереса, даже одобрения.— Очень ловко! — сухо произнес Шелби. — Но учтите: из-за вас, мои юные друзья, я потерял целое состояние. И я вам этого не прощу…Он полез в карман. Но на сей раз вытащил не свисток: в руке у него был пистолет.— Нет… не стреляйте! — умоляюще застонал Боб.— Спускайтесь! — приказал Шелби и, когда Боб и Юпитер спрыгнули на землю, ехидно добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38