– Надежда жила в ее сердце. – Тербранд закрыл глаза. – Такая юная… с Джиллиан я чувствовал себя моложе. Мне хотелось, нет, мне необходимо было видеть ее рядом. Я верил, что смогу уберечь ее.
Оба воина вспоминали своих товарищей – тех, кто погиб давно и совсем недавно, – и тишина надолго заполнила комнату.
– Джиллиан сама решила пойти с тобой, – сказал наконец Келемвар и двинулся к двери.
– А я решил покинуть Долину Теней, пока еще жив, – тихо произнес Тербранд. – И уйду еще до полудня.
Келемвар вышел из комнаты, не говоря ни слова.

* * *

– Говоришь, сейчас неудачное время? – улыбнулся и недоверчиво покачал головой Хоксгард. – Что ты хочешь этим сказать? Я привел этих добрых людей в башню Эльминстера не для того, чтобы их прогнали.
– Я сожалею, но вам придется прийти попозже. Эльминстер сейчас проводит опыт. Вы же знаете, насколько легко разозлить мага, когда его отрывают от таких дел. Я прошу вас уйти, если не желаете, чтобы вас превратили в слепня, муху или еще во что-нибудь.
Лео попытался захлопнуть дверь, однако нога Хоксгарда помешала секретарю сделать это. Военачальник даже вздрогнул, когда тяжелая дверь придавила его ногу. «И откуда в этом худосочном писце столько сил? Наверняка очередные штучки Эльминстера», – подумал он и налег на дверь.
– Послушай-ка, – сказал Хоксгард, когда Келемвар присоединился к нему и они уже вдвоем принялись штурмовать дверь. – Мой господин тоже бывает недовольным. А если мой господин недоволен, то и твой будет недоволен. И если у нас обоих разозлятся господа, тогда…
Неожиданно дверь широко распахнулась, и Лео отошел в сторону, освобождая путь. Хоксгард и Келемвар влетели внутрь и грохнулись у ног секретаря Эльминстера.
– Ладно, пусть они войдут, а не то он снова начнет рассказывать эту идиотскую историю о несчастных господах! – крикнул знакомый голос.
При звуке голоса великого мага Миднайт почувствовала благоговейный страх, и кровь прихлынула к ее лицу. Ступени ветхой лестницы стонали все громче, и вскоре белобородый мудрец оказался внизу. Бесчисленное количество морщин вокруг старческих глаз, казалось, удвоилось, когда он прищурился, словно не доверяя своему зрению.
– Что? Опять вы?! Я-то думал, что в Камнеземье видел вас в последний раз! Морнгрим сообщил мне, что некто с сообщением особой важности пожалует ко мне. А это, оказывается, вы!
Кайрик помог Келемвару подняться. Адон держался позади остальных, молча наблюдая за происходящим.
Миднайт не позволила гневу взять верх над собой.
– Я должна передать тебе последние слова Мистры, богини Магии, а также символ ее доверия. Этот медальон она велела отдать тебе.
– Почему же ты ничего не сказала мне во время нашей первой встречи? – нахмурился Эльминстер.
– Я пыталась! – воскликнула Миднайт.
– Видимо, недостаточно, – проворчал Эльминстер и повернулся к лестнице, приглашая чародейку следовать за ним. – Надеюсь, ты оставишь своих беспокойных спутников в компании моего Лео?
– Нет, – глубоко вздохнула Миднайт. – Они видели то же самое, что и я, а то и больше.
Поднимаясь по лестнице, мудрец склонил голову набок.
– Что ж, – ответил он, – пусть идут. Только чтобы ничего не трогали.
– А что, здесь много опасных предметов? – поинтересовалась Миднайт, идя за мудрецом.
– Да, – кивнул Эльминстер, обернувшись к чародейке. – И самый опасный из них – я.
Затем мудрец из Долины Теней снова отвернулся и больше не проронил ни слова, пока не дошел до своих покоев.
Прямо напротив Миднайт оказалось окно, и лучи солнечного света, врывающиеся в комнату, высвечивали полчища парящих в воздухе пылинок.
Повсюду валялись пергаменты и свитки, древние амулеты и другие магические диковинки.
– А теперь, – сказал Эльминстер, – расскажи мне во всех подробностях о своем знакомстве с богиней Мистрой. И перескажи ее сообщение, но точно, слово в слово.
Миднайт рассказала обо всем, что видела, начав с боя по пути в Арабель и своего чудесного спасения и закончив гибелью богини от рук Хельма.
– Дай мне медальон, – велел Эльминстер.
Сняв через голову звездочку, Миднайт передала ее магу. Эльминстер пронес медальон над огромным стеклянным шаром, светившимся янтарным цветом, но ничего не произошло, и тогда маг поднес амулет ближе к шару, коснувшись его поверхности. Стеклянная сфера должна была бы разбиться, если бы к ней поднесли какой-нибудь предмет, обладающий мощной магической силой. Однако ничего не случилось.
Глаза Эльминстера сузились.
– Безделица, – фыркнул он, швыряя медальон на пол и отбрасывая его ногой. Звездочка улетела в угол комнаты, подняв облако пыли. – Внутри нет магии. Вы отняли мое время и истощили терпение. Я не могу отвлекаться на пустяки, тем более когда Долине грозит опасность.
– Но медальон обладает сильной магией! – возразила Миднайт. – Я видела. Мы все видели!
По ее знаку свои истории изложили Кайрик и Келемвар. Эльминстер утомленно поглядел на Хоксгарда.
– Это все, – наконец сказал маг. – Вы можете идти, но запомните, что безопасность Долины будет зависеть от тех, кто не тратит попусту драгоценное время ее защитников, рассказывая сказки, которые ничем нельзя подтвердить.
Потрясенная Миднайт стояла уставившись на старого мудреца.
– Пойдем, – потянул ее Келемвар. – Мы сделали все, что могли.
– Да. Уходите! – прикрикнул Эльминстер.
Внезапно медальон вылетел из угла и повис в воздухе перед старцем. Взгляд Эльминстера снова сосредоточился на Миднайт, и она почувствовала, как волна страха прокатилась по ее телу.
– Скромная демонстрация твоих возможностей меня не интересует, – заявил Эльминстер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109