Учти.
— Ну, последнее время это вошло у него в привычку, — развела руками принцесса. — Я основательно в долгу перед тобой, Тедди.
Тедди неопределенно махнул рукой.
— Энди, — обратилась Хирма к гиганту, — твой карлик-повар еще жив?
— А что, принцесса проголодалась? — пробасил Махонький.
Тедди немного удивился — уж слишком на короткой ноге были эти люди с особами королевской крови. Но это, в конце концов, его просто не касалось.
Они оставили принцессу в хижине и вышли под мерцающий полог звездного неба. Тедди нашел Хобарт — крохотный колючий светлячок на северо-западе и тихо вздохнул. Из-за света костра, вокруг которого они расселись, звезды потускнели и сияли не так ярко, как должно. Текли подумал, что никто из этих людей ни разу не видел звезд по-настоящему, из космоса…
— Принц… — начал было Тедди, но Тауншенд остановил его энергичным движением руки.
— Можешь звать меня по старому — Харвеем. Это раз. А второе — я хочу знать, чего ты добиваешься и как сюда попал.
Требование было законное и Тедди собрался с мыслями.
— Мне нужно в Таулект. Помнишь, я рассказывал как люди Герба Коллайти схватили меня на побережье?
Харвей кивнул.
— Они отобрали у меня вещи, без которых я не могу вернуться домой. Я знаю, что они в Таулекте, знаю наверняка. И полагаю, что принц Тауншенд намеревается взять Таулект. Если это так, то я могу здорово помочь вам в этом деле.
Харвей немного помолчал.
— Да, я собираюсь брать Таулект. Но то же самое собирается сделать и барон Рой, с которым отношения у меня далеко не дружеские.
— Так возьми его первым, — пожал плечами Тедди.
Харвей нахмурился.
— У меня слишком мало сил для этого.
— Тогда договорись с Роем.
Теперь принц усмехнулся.
— Рою сожгли несколько деревень и он желает отплатить тем же. А я свою землю жечь не собираюсь. Я хочу только по душам потолковать с Гро, Арнеем, Инци и Карнеги.
Теперь задумался Тедди.
— Хорошо, — кивнул он, — а как насчет короля Барнегата? Хирма, я думаю, замолвит батюшке словечко и за тебя.
— Гм! Пожалуй, это мысль.
— А Барнегат будет здесь дня через два-три…
— Он будет здесь уже утром, если еще не явился, — перебил Харвей.
Тедди уставился на него.
— Гонец ведь доедет к нему только к вечеру.
Харвей нетерпеливо отмахнулся:
— Ты что, думаешь Барнегат слепец? Не зря он правит Данкартеном уже семнадцать лет. Он давно понял, что готовится крупная заваруха со стороны Дагомеи, скорее всего в окрестностях Алгомы. Когда шпионы донесли, что Гро стягивает войска к Таулекту и из Авостинга, и отовсюду, Барнегат поспешил сюда же.
Тедди кивал, размышляя. Его давно грызла смутная неясная мысль, ускользая угрем, казалось — вот-вот он схватит ее за хвост, но она оставалась неуловимой. Чувство внутреннего дискомфорта усугубляло верное ощущение, что мысль важная. Последние полчаса он сидел как на иглах. И когда у костра мелькнул Дик Бестия, его прошибло.
— Стоп! — он вскочил, схватившись за голову. — Стоп!!
Все с удивлением уставились на него.
— Ну конечно! — начал Тедди вслух, а потом решил, что объявить это во всеуслышание совершенно не обязательно и даже как-то излишне.
«Мы же впали в резонанс с Бестией. Его мозг согласуется с моим по биочастотам! Значит…»
Совпадение или хотя бы приближение друг к другу биочастот разных людей оставалось делом редкостным. Не использовать его было бы величайшей глупостью.
— Что — стоп? — осторожно спросил Тауншенд, видя, что Тедди вскочил и вдруг стал о чем-то размышлять, сопя от напряжения.
Тедди словно прорвало:
— Харвей, а как тебе такой вариант? Я притащу сюда и Гро, и Арнея, и Инци с Карнеги, и еще кого ты скажешь, а потом бери Таулект голыми руками. Неужели дагомейцы после этого пойдут против своего же принцах.
Харвей рассмеялся:
— Тедди, ты отличный парень, но, видать, ты уж очень издалека. Как их сюда притащишь?
— А если притащу?
Харвей внимательно на него посмотрел.
— Что ты задумал?
Тедди уже успокоился и присел.
— Вот это другой разговор, — кивнул он с удовольствием, — мне нужны человек двадцать. И чтобы кто-нибудь знал замок Арнея и подходы к нему, как собственный карман. И еще знал всех этих баронов-герцогов в лицо.
Харвей обернулся.
— Энди… Подбери двадцать человек, — и опять обратился к пилоту. — Тебе нужно готовиться?
— Я готов выступить хоть сейчас.
— Отлично. Это чистейшей воды авантюризм, нутром чую, но мне он почему-то по душе!
Харвей преобразился. Это был человек действия и вынужденное ожидание повергло его в уныние. Теперь же глаза его блестели и он сразу стал напоминать вышедшего на ночную охоту хищника.
Через двадцать минут два десятка воинов готовы были выступить. Харвей, Фил, Энди и принцесса тоже шли. Тедди всех коротко осмотрел и сказал:
— Мы забыли самую малость — Дика Бестию.
Харвей искоса взглянул на пилота.
— Он же не воин. Он колдун.
— Увы, принц. У нас он будет главным воином. Без него ничего не выйдет.
За Бестией тут же убежали.
— Слушайте меня, — сказал тем временем Тедди своему отряду. — Как хотите, а слушаться меня все это время вы должны безоговорочно, не задумываясь. Забудьте, кто вы — принц или простой солдат. На это время вы продолжение моих рук, ног, глаз и всего остального. И не пугайтесь, что бы со мной или с вами не произошло.
Тедди начал психологическую обработку. В принципе его задумка должна была успешно осуществиться, провалиться она могла только в результате активного аналитического барьера или блока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24