Для него было очевидно, что именно Ванна нанесла визит Дрейпера
м. Еще яснее было то, что вампирша не на шутку рассердилась, когда покидала
этот дом.
Плейер был весь искромсан, видеокамера разбита на мелкие кусочки, мебель
перевернута и поломана. Повсюду виднелись следы ногтей Ванны, на полу ва
лялись длинные полоски обоев, содранных вампиршей со стен гостиной Дрей
перов. Когда учителю Вику удавалось сосредоточиться, в его ушах явственн
о звучали пронзительные вопли разъяренной Ванны.
«Ну и дела, Ц подумал Вик. Ц Ванна не приходила в такую ярость с тех пор, к
ак я забыл поздравить ее с днем рождения, когда ей стукнуло тринадцать со
тен годков. Это плохой признак. Надо готовиться к худшему».
Вернувшись к себе домой, учитель Вик понял, что дела обстоят еще хуже, чем
он предполагал: Лауре и ее компании грозила смертельная опасность. На об
еденном столе учителя Вика лежало напечатанное красивым, замысловатым
шрифтом и еще пахнувшее типографской краской приглашение:

«Ванна сердечно приглашает
Вас на прием.
Время: полночь
День недели: суббота
Место: замок Ванны
Форма одежды: черный плащ с капюшоном».
Под типографским текстом имелась приписка, сделанная Ванной собственн
оручно:
«Викторио, дорогой!
Я действительно надеюсь, что ты придешь. Думаю, ты знаком со всеми приглаш
енными, включая тех, кого подадут на ужин.
Приходи, мой милый. Угощение должно тебе понравиться.
С любовью,
Ванна».

Глава III
КЕМ БЫТЬ?

Учитель Вик был потрясен. Он понимал, что попал в беду. Правда, его положен
ие не было столь опасным, как положение Лауры и ее спутников, но все же дос
таточно серьезным. Когда он принял решение спасти своих учеников от двор
овой банды, на карту была поставлена только его профессиональная деятел
ьность. Теперь под угрозой оказался сам способ его существования. Речь ш
ла уже о самой его вампирской природе. Когда он ушел на покой, прекратив за
ниматься активным вампиризмом, у него не было желания завещать свои клык
и какому-нибудь исследовательскому центру для научных изысканий. Продо
лжая гордиться своим вампирским прошлым, равно как и наследием предков,
он просто перестал использовать свои вампирские качества на практике, п
риняв другой профессиональный кодекс.
Вик знал, как должен поступить в его положении всякий уважающий себя вам
пир. Он прекрасно понимал, какое решение следовало бы принять на его мест
е каждому вампиру, у которого сохранилась хотя бы крупица чувства собств
енного достоинства и демонического самоуважения. Если бы речь шла о том,
как ответить на вопрос контрольной в Полночной школе, то он бы, нимало не з
адумываясь, написал: «Почистить свой плащ с капюшоном, отполировать клык
и и на время воздержаться от обжорства, чтобы нагулять хороший аппетит».

Ванна славилась своими приемами. Для их организации она нанимала лучших
менеджеров-распорядителей в Королевстве Вампиров, таких дорогостоящи
х маэстро, как Барри-Кровосос или Мялка-Кусалка из фирмы «Мастер-Фуд». Ра
ди того, чтобы провести прием на высшем уровне. Ванна была готова рыскать
по всему свету в поисках самых изысканных и экзотических блюд. К тому же о
на не скупилась на угощения, и на ее приемах можно было наесться до отвала
. Учителю Вику достаточно было подумать об этом, чтобы его рот наполнился
слюной, а в животе заурчало Ц да так громко, что его соседям стало не по се
бе. Они решили, что в подвале их дома заперт медведь.
Учитель Вик понимал, что любой вампир, заботящийся о количестве гемоглоб
ина в своей крови, не может упустить такого шанса. Он понимал и то, что, приг
ласив его на свой прием, Ванна оказала ему большую честь.
Но может ли он смириться с мыслью о том, что одним из блюд в меню станет его
ученица, даже если прием окажется исключительно удачным? Если ты решил у
чить людей, то не должен употреблять их в пишу. Таково непреложное правил
о педагогики, не менее твердое, чем клятва Гиппократа для медиков. Учител
ь Вик нуждался в добром совете. Поэтому он обратился к своим постоянным с
оветчикам, попугаю Лестеру и светлячку Френсису.
Поразмыслив несколько минут, Френсис мигнул огоньком, а Лестер задумчив
о произнес:
Ц Жарить так жарить.
Ц Что? Ц спросил учитель Вик.
Ц Что? Ц тихим эхом повторил Френсис, слегка вспыхнув при этом.
Ц Или парить, или варить, или печь. Распорядители Ванны сами разберутся,
как им поступить. Все зависит от рецепта. Пускай они подадут Лауру под вин
ным соусом, если им этого хочется. Клянусь длинным клювом, своя рубашка бл
иже к телу.
Лаура под винным соусом. Когда учитель Вик представил себе это аппетитно
е блюдо, у него потекли слюнки, но, взяв себя в руки, он возразил Лестеру:
Ц Я не думаю, что мы можем это допустить.
Ц Конечно, можем, Ц картаво прокричал попугай. Ц Ты прекрасно знаешь, ч
то нельзя отнимать у вампира блюдо, пока из него не высосана вся кровь. Это
Первый Закон Вампирского Кодекса. Кроме того, вспомни, что хотели сделат
ь эта Лаура и ее отец. Чего она на тебя взъелась? Эта маленькая негодница р
ешила тебя погубить! Какая низость! Какая черная неблагодарность! Какая…

Пока Лестер нанизывал одно обвинение на другое, учитель Вик кивал голово
й и тяжко вздыхал. Он прекрасно знал, что первая заповедь, которой обучают
юных вампиров в начальной школе, гласит: «Еда не может быть освободившей
ся». Каждый, кто поможет освободиться человеку, предназначенному в пищу
для вампира, должен быть готовым к самым неприятным последствиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33