Может, ей это только показалось, но экстраваг
антная графиня вдруг круто изменила свои манеры. Теперь она была само оч
арование.
Ц Конечно, ты должна улаживать свои домашние дела так, как тебе удобнее.
Мы еще об этом поговорим. То, что ты сказала об этой предыдущей квартирант
ке Ц этой Эйприл, Ц очень загадочно. Твоя хозяйка больше ничего о ней не
говорила?
Графине не шло быть такой любезной. Чем шире она улыбалась, тем больше обн
ажались ее десны и тем явственнее эта улыбка напоминала Феникс кошачий о
скал. Но, несомненно, имя Эйприл задело ее за живое.
Ц Да нет, пожалуй, Ц сказала Феникс. Ц А спрашивать мне было неловко. Ме
ня только удивляет, почему никто не сообщит в полицию или что-нибудь в это
м роде. Ц Ее сердце бешено колотилось.
Ц Нет, не думаю. Если бы было о чем беспокоиться, ее богатая семья уже давн
о предприняла бы необходимые шаги.
Никакой богатой семьи у Эйприл не было. Будучи приемышем в доме, где госуд
арственные дотации обеспечивали ей существование, но не любовь, Эйприл в
ырвалась оттуда, как только смогла. Феникс была для нее единственной опо
рой в жизни, единственным человеком, за которого она держалась, тихой при
станью, куда Эйприл всегда возвращалась, иногда после длительного отсут
ствия. Так было до тех пор, пока Эйприл не позвонила ей в последний раз, оче
нь возбужденная и счастливая, уверенная в том, что встретила свою любовь,
человека, который наконец-то даст ей все, о чем она мечтала.
Эйприл звонила из Паст-Пик, приблизительно тогда, когда ее там видели в по
следний раз.
Затем Ц молчание.
Феникс подняла юбку и блузку, которые дала ей графиня. У нее все дрожало вн
утри. Морт и Зельда очень беспокоились из-за Эйприл. И Лен тоже. Они все пол
агали, что ей встретился здесь, в Пиковом Клубе, некто, кого она не хотела с
ними обсуждать и кто мог иметь какое-то отношение к ее исчезновению. Имен
но исчезновению. Феникс помнила, что Эйприл уже не в первый раз пропадает
из ее поля зрения. Но только раньше она никогда так долго не отсутствовал
а и всегда предупреждала о своем отъезде. И если бы Феникс не переезжала в
спешке из страны в страну, из штата в штат, пытаясь забыть, что ее уволили з
а честность, она бы уже давно приехала сюда, чтобы разыскать Эйприл.
Ц Чуть не забыла! Ц Ей вдруг показалось, что она слышит биение собствен
ного сердца. Она же обещала действовать осторожно. Ц Эйприл Кларк иногд
а заезжала в «За Поворотом» выпить чашечку кофе. Зельда говорит, что помн
ит ее, потому что она была такая хорошенькая.
Графиню эти слова явно заинтересовали.
Ц Я сказала вам, что это и натолкнуло меня на мысль приехать сюда и предл
ожить свои услуги? Ц Морт знает, где она. Если она не вернется сегодня веч
ером, он будет искать ее здесь, она в этом уверена.
Дверь распахнулась, и в офис вошел большой темноволосый мужчина.
Ц Я не слышала стука, Ц резко произнесла графиня. Ц Я занята.
Если этот упрек и произвел на вошедшего какое-то впечатление, то он этого
не показал. Он закрыл за собой дверь и, пройдя неторопливой и уверенной по
ходкой, остановился рядом с графиней.
Ц Боб сказал, что ты проводишь собеседование. Ц Он ободряюще улыбнулся
Феникс. Ц Я решил прийти и посмотреть.
И он принялся лицезреть. Скрестив на груди загорелые мускулистые руки, у
лыбаясь, внимательно оглядел Феникс с ног до головы.
Красивым мужчинам нельзя доверять. Этот нелегкий и болезненный урок Фен
икс выучила давно. Этот человек будет выделяться и среди самых потрясающ
их мужчин.
Ц Боб не сказал, на какую работу ты нанимаешься, Ц сказал он Феникс.
Ц Массажисткой, Ц коротко произнесла графиня. Ц Боб этого и не знал. Эт
о Феникс. Она может оказаться полезной для клуба, я, собственно, в этом поч
ти уверена.
Ц Вот как? Ц Его глаза были того же цвета, что и у кота Феникс, но беспокои
ли ее гораздо больше. Ее кот Мел был черным мускулистым самцом, а немигающ
ий взгляд его голубых глаз свидетельствовал о том, что где-то в родне у не
го был сиамский кот. Мел появился вскоре после того, как Феникс сходила в к
ино на «Смертельное оружие». После этого фильма у нее, как видение, не шли
из головы незабываемые голубые глаза с загибающимися кверху ресницами.

Ц Вот как, массажисткой? Ц Крепкие, ровные зубы и широкий рот. Твердые, по
лные, пожалуй чересчур полные, губы. Это парень много пережил, и жизнь его
была не из легких. Жестко очерченное лицо, прорезанное глубокими линиями
, которые тянулись от впадин под скулами до ямочки на подбородке.
В нем было, наверное, шесть с половиной футов роста, и с такими плечами он н
е во всякую дверь пройдет. Из расстегнутой на шее темно-синей спортивной
рубашки видны были вьющиеся волосы, такие же темные, что и коротко подстр
иженные, зачесанные назад волосы на голове. В вылинявших и потертых джин
сах и изношенных кроссовках, дополненных спортивной рубашкой, некоторы
е мужчины выглядят расслабленными. Что-что, а уж расслабиться в присутст
вии этого человека Феникс никак не могла. Чувствовалось, что он готов отр
еагировать в долю секунды.
Ц Спокойная, Ц заметил он, продолжая ей улыбаться. Ц В некоторых ситуа
циях это может пригодиться, Ванесса.
Феникс чуть шевельнулась. Раз уж она ступила на эту тропинку, то надо идти
дальше, по крайней мере пока она не убедится, что зашла слишком далеко.
Ц Я сюда совсем недавно приехала, Ц сказала она. Ц Я помогаю по хозяйст
ву в одном заведении, и там мне предложили обратиться сюда за работой по с
пециальности.
Ц Это Роман Уайлд, Ц сказала графиня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120