Тропа, петляя, спускалась в темную расселину, скрытую завесой буйной зел
ени. Должно быть, именно ее я видел в низине под своим домиком.
Амелия была права. Я добирался сюда несколько лет, так что можно подождат
ь неделю-другую, пока восстановится память. И все же я не мог ждать. С момен
та пробуждения меня не оставляло беспокойство. Что-то надо было сделать
Ч настолько срочно, что уже сейчас несколько минут могут оказаться реша
ющими.
Ч Куда мы идем? Ч спросил я.
Ч В одно секретное место. Конечно, вас не следовало бы туда вести, но я не м
огу устоять перед искушением. Вы ведь никому не скажете?
Ч Я заинтригован.
Темная расселина привела нас на дно долины Ч в точку, наиболее отдаленн
ую от оси Отеля Амнезии. Мы находились как раз на стыке двух конусов. Здесь
сила тяжести достигла максимума, и движения требовали дополнительных у
силий.
Робот Амелии остановился, яйцевидная голова повернулась на шарнирах, и о
н обратил к нам свою невыразительную физиономию.
Ч Что с ним такое?
Ч Он не пойдет дальше, потому что это запрещено программой.
Машина загораживала нам тропу, поэтому Амелия шагнула в сторону и побрел
а по колено в высокой траве.
Ч Он не хочет, чтобы мы шли дальше, потому что заботится о нашей безопасн
ости, но не станет мешать, если мы его обойдем. Верно, малыш?
Я проворно обогнул робота.
Ч Вы что-то говорили о моем подвиге.
Ч Вы спасли пять жизней, когда обрушился мост в Нуэва-Вальпараисо. Репор
таж передавали в новостях по всем сетям, даже здесь.
Снова что-то знакомое. Еще немного Ч и я вспомнил. Мост был рассечен ядерн
ым взрывом в верхних слоях атмосферы, отчего нижняя часть спирали обруши
лась на землю, а верхняя отпружинила. Официально ответственность возлож
или на какую-то амбициозную группировку, которая проводила в тот день уч
ебные стрельбы. Одна из ракет потеряла цель и пробила защитный экран вок
руг моста. Но мне почему-то показалось, что дело не только в этом. И то, что я
в тот момент находился в подъемнике, не было просто совпадением.
Ч Что именно случилось?
Ч Подъемник, в котором вы находились, оказался выше места обрыва. Он оста
новился на нити и уцелел бы, но снизу мчался еще один. Вы поняли это и убеди
ли своих спутников, что единственным шансом на спасение будет выпрыгнут
ь в космос.
Ч Выбора все равно не было. Тем более, они уже надели скафандры.
Ч Безусловно, но вы знали, что для них это шанс. Подъемник находился высо
ко над верхними слоями атмосферы, и вам предстояло падать более одиннадц
ати минут.
Ч Замечательно. Но что толку в лишних одиннадцати минутах, когда все рав
но умрешь?
Ч Жизнь Ч это дар Божий, Таннер. Целых одиннадцать минут... К тому же спаса
тельным катерам этого хватило, чтобы подобрать вас. Конечно, им пришлось
пошарить в атмосфере, но нашли всех до единого Ч даже человека, который у
же был мертв.
Я пожал плечами.
Ч Наверно, я думал только о самосохранении.
Ч Возможно, но лишь настоящий герой способен признаться в подобных мыс
лях. Вот почему я думаю, что вы действительно Таннер Мирабель.
Ч Но сотни людей, должно быть, погибли, Ч сказал я. Ч Какое уж тут геройст
во.
Ч Вы сделали все, что могли.
Следующие несколько минут мы шли молча. Тропа казалась все более заросше
й и почти терялась в траве, пока не превратилась в узкую щель в дне долины.
Постоянная перегрузка начинала изматывать.
Теперь я шел впереди. Амелия то и дело отставала, словно кого-то поджидая,
потом обогнала меня и вышла вперед. Заросли сомкнулись у нас над головой,
образовав сплошной полог Ч казалось, мы идем по темному туннелю. Амелия
двигалась не в пример более уверенно. Вскоре она включила миниатюрный фо
нарик. Его узкий луч прорезал темноту, но я подозревал, что Амелия заботил
ась прежде всего обо мне. Что-то подсказывало мне, что она бывает здесь дос
таточно часто и помнит каждую ямку.
Спустя какое-то время необходимость в фонарике отпала. Впереди забрезжи
л молочный свет. Через равные промежутки времени он то затухал, то разгор
ался снова.
Ч Что это за место? Ч осведомился я.
Ч Старый строительный туннель, он остался еще со времен постройки Айдл
вилда. Большинство их закупорили, но про этот, кажется, забыли. Я прихожу с
юда часто, когда хочу поразмышлять в уединении.
Ч Благодарю за доверие.
Она посмотрела на меня, ее лицо почти растворилось во мраке.
Ч Вы не первый, кого я привела сюда. Но я действительно доверяю вам, Танне
р. Это странно... и вряд ли связано с вашим подвигом. Но вы кажетесь добрым че
ловеком. Вас окружает аура спокойствия.
Ч О психопатах говорят то же самое.
Ч Что ж, благодарю за жемчужину мудрости.
Ч Извините. Наверно, мне стоит заткнуться.
Мы продолжали путь молча. Еще несколько минут Ч и туннель закончился, и м
ы оказались в помещении, похожем на пещеру с искусственным плоским полом
. Осторожно шагнув на его гладкую поверхность, я посмотрел под ноги. Пол бы
л стеклянным, а под ним что-то двигалось.
Звезды. И миры.
«Веретено» вращалось, и меня под ногами плыла желто-коричневая планета,
вокруг нее двигалась небольшая красноватая луна. Это было восхитительн
ое зрелище. Теперь я знал, как возникают ритмичные вспышки света.
Ч Это Йеллоустоун, Ч пояснила Амелия, указывая на планету. Ч Луна с цеп
ью больших кратеров Ч это Глаз Марко, она названа в честь Марко Ферриса, ч
еловека, который открыл Бездну.
Повинуясь внезапному порыву, я опустился на колени, чтобы посмотреть вни
мательнее.
Ч Значит, мы совсем недалеко от Йеллоустоуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37