- слегка подвыпивший матрос хлопнул Грольна по
спине и расхохотался.
Я хорошо видел лицо Льняного Голоса, и выражение этого лица мне очень
не понравилось. Эйнар тоже почуял неладное и принялся потихоньку
выбираться из-за стола. Только этого матроса нам еще не хватало, косматого
детины, подогретого вином и...
Грольн впился взглядом в нависшего над ним моряка и вдруг, как-то
странно заулыбавшись, кивнул. Его пальцы метнулись вдоль грифа, и
безудержное веселье расплескалось по таверне. Довольный матрос уселся
напротив, прижав тощую шлюху, и вскоре добрая дюжина осипших глоток
горланила "Ветер из бочонка", а я все никак не мог понять, что происходит.
Ведь я знал, что творится сейчас в душе у Гро - но он играл, играл по
заказу портового забулдыги, да еще как играл!
Эйнар медленно опустился на свое место - его вмешательства явно не
требовалось.
...Гро в последний раз ударил по струнам, и таверна взорвалась
восторженными криками.
- Еще! Еще! "Волчье море"! "Жену капрала" давай! "Шкиперку"!
"Веселого Хэма"!.. Давай, леер!..
И Грольн дал. Казалось, он знает любую песню. Я слыхал некоторые из
них - но ни разу не слышал, чтобы их ТАК играли! Лей в руках Гро плакал и
смеялся, выл ветром в рвущихся парусах и ревел в упоении битвы. И горели
глаза у завсегдатаев притона, никогда не умевшие толком петь матросы,
бродяги, воры и шлюхи безошибочно попадали в такт, выравнивая пропитые
голоса - а волны очередной песни неудержимо заливали таверну...
И это была именно песня, а не привычные нестройные вопли, какие
звучат в подобных заведениях. Давай, Гро, несостоявшийся Мифотворец... или
состоявшийся - да только к чему оно теперь?..
- Заткнитесь, ублюдки! Я хочу, чтобы щенок играл для меня! Для меня
одного! Молчать, скоты!.. Или будете иметь дело с Косматым Тэрчем...
Молчать, клянусь темной задницей Мамы Ахайри!
Я вздрогнул. Столь фамильярное обращение к божеству, да еще такому
злопамятному, как Мать Ахайри... Впрочем, чего еще ожидать? Вера,
переставшая рождать мифы, рождает анекдоты...
Кричал тот самый здоровенный матрос, который первым подошел к
Грольну. На мгновение я увидел лицо моряка, перечеркнутое косым багровым
шрамом, из-за чего край верхней губы был приподнят, и казалось, что Тэрч
все время скалится...
Тэрч... Косматый Тэрч... Гро в Фольнарке рассказывал мне что-то
такое, о своем детстве, об отце, убитом матросом по имени...
О, боги!
Шум смолк на удивление быстро. Видимо, Тэрча тут знали и предпочитали
с ним не связываться.
- А теперь, парень, сыграй что-нибудь для души. Для МОЕЙ души. Понял?
Играй!..
Глаза Грольна на миг полыхнули черным огнем, и он кивнул. И снова
взялся за лей.
Тихие, шепчущие звуки поползли по залу, и все окончательно притихли.
Я и не подозревал, что из обычного лея можно извлечь подобные звуки!
Медленно, очень медленно мелодия набирала силу, обретая свой внутренний
ритм, - и я заметил, что сидящий напротив Грольна Тэрч начал потихоньку
раскачиваться, повинуясь этому ритму, как змея повинуется флейте
заклинателя.
Остальные посетители тоже понемногу принялись впадать в транс, хотя и
не так глубоко, как Косматый Тэрч. Вкрадчивая мелодия действовала даже на
меня, и я с трудом сопротивлялся оцепенению, которое она навевала. А Гро
все играл и играл. В музыке возник нервный надрыв, ухо резанули несколько
визгливых, диссонансных нот. Тэрч уже не раскачивался - он дергался,
словно в припадке падучей, на губах матроса выступила пена. Лей звучал
сильнее, увереннее - видимо, события подходили к некой кульминационной
точке, известной одному Гро.
Юноша встал, не прекращая играть. Теперь уже он нависал над Тэрчем, и
Грольн Льняной Голос был высоким и страшным, а сидящий матрос - с
ежившимся и жалким. Гро смотрел ему в лицо, перебирая струны, и стеклянные
глаза матроса стали постепенно наполняться мутной водой страха, а затем и
ужаса.
Все это я скорее чувствовал, чем видел, и еще я чувствовал настроение
замерших посетителей: затишье перед бурей... Ну что ж, на то я и
Мифотворец, и не из самых плохих...
Грольн заговорил. Чужим голосом. Хриплым и властным. Звук шел
отовсюду, отражаясь от стен, потолка, пола - и я никак не мог убедить
себя, что это - всего-навсего иллюзия...
- Ты помнишь меня, Тэрч?! О, да, я вижу - ты помнишь меня...
- Я помню тебя, - послушно выговорил матрос. - Ты - тот самый упрямый
музыкант... Я убил тебя пять лет тому назад.
- А сегодня я убью тебя!
- Убьешь меня... - повторил Тэрч и кивнул.
- Именем Хаалана Сокровенного, покровителя певцов, я играл для твоей
души, убийца, и тем же именем я забираю у тебя душу. Она - МОЯ! - И резкий
аккорд, больше похожий на грохот рушащейся скалы, оборвал мелодию.
Взгляд Гро потух. У его ног беспомощно копошилось то, что еще недавно
было Косматым Тэрчем. Жалкое существо со слюнявым ртом и слезящимися
глазами силилось встать, заговорить - но все напрасно.
Грольн Льняной Голос растоптал душу человека. Убийцы - да, но я не
мог унять дрожь и изо всех сил вцепился в край стола.
Я люблю тебя, Гро, мальчик мой, ученик мой - но ты слишком хорошо
выучился!
А я, я сам? Ты помнишь, Сарт - солнце площади Хрогди-Йель и ты, ты и
солнце, убившие глупого пророка?..
Да. Я помню.
...Люди зашевелились. Некоторые из них медленно двинулись к
застывшему Гро. И тогда я встал и заговорил.
Они повернулись ко мне, и я постарался не отпустить их глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47