Хорошенькие у тебя связи, ничего не скажешь!
— С какими жуликами?
— Да с Жюлем Бландье, в частности. Когда мадам Сильвер тогда ушла, ты разве не мог сказать этому типу, что место занято?
— Я сказал ему! — запротестовал Валентин.— И... Внезапно он замолчал и взгляд его сделался неподвижным.
— Черт побери! — воскликнул адвокат. Он бросил сигарету и вскочил.
— Гарсон,— крикнул он,— гарсон. Скорей, я тороплюсь.
— Что с тобой? — удивилась Роберта.
— Скорей, пошли!
— Но куда?
— Я должен сейчас же повидать Толстяка Марселя. Он, наверное, еще во Дворце спорта.
— В такой час? Но зачем?
— Чтобы узнать адрес Жюля Бландье.
Он протянул гарсону деньги, не стал дожидаться сдачу и, схватив Роберту за руку, устремился к выходу, провожаемый изумленными взглядами последних посетителей.Роберта в растерянности, едва поспевая, следовала за Валентином.
— Я сломаю каблук! — жалобно стонала она.— И подверну ногу.
Но Валентин мчался дальше. Они влетели во Дворец спорта.
— Куда вы? — окликнул их сторож.
— Толстяк Марсель еще здесь?
— Он в раздевалке с Кидом.
— Спасибо.
— Мне кажется, ты сошел с ума,— сказала Роберта, с трудом переводя дух, когда они шли по коридору.
Но Валентин не успел ответить. Он остановился, прислушиваясь. Из соседней комнаты доносились непонятные звуки. Валентин решительно распахнул дверь и остановился как вкопанный.
Кид Черч, на котором предыдущий матч почти не оставил следов, со свирепым выражением лица преследовал Вандербрука по всей комнате, нанося ему удар за ударом. Боксер действовал методично, со знанием дела: удар в голову, в живот, в печень, еще в голову, справа, слева... Полуголому, окровавленному Бельгийцу, которого Валей-тин едва узнал, лишь сила этих ударов не позволяла упасть. Из его горла вырывался непрерывный стон.
Валентин сделал несколько шагов вперед, поскользнулся и тогда с ужасом увидел на полу два трупа.Около дверей, у ног адвоката, Толстяк Марсель спал вечным сном. Голова его покоилась на руке, глаза были закрыты, и в самом деле можно было подумать, что он спит, если бы не кровь на его груди.
Лицо другой жертвы было незнакомо Валентину. Ад-окат никогда не видел этого человека.
— Кид! — крикнул Валентин.— Кид Черч! Оетанови-есь! Оставьте его, надо идти за полицией.
— Смотри-ка! Вот и мэтр Русель,—послышался знакомый голос—Входите же, мэтр, и закройте дверь. В это время года сквозняки опасны.
Только теперь Валентин заметил Жюля Бландье, который стоял, прислонившись к стене, с револьвером в руке и язвительно улыбался.
Адвокат понял, в какую попал западню. Его реакция была немедленной: не произнося ни слова, он ногой закрыл за собой дверь, надеясь, что Роберта сообразит, что к чему.
И, действительно, она молниеносно проделала путь в обратном направлении, на этот раз одна.
— Ненормальные они все в этом доме, честное слово! — пробормотал изумленный сторож, увидев, как она устремилась к бистро.
В тот самый момент, когда дверь закрылась, Вандер-брук свалился на пол. Кид Черч выпрямился и вытер лоб. Два боя, последовавшие один за другим, измотали его.
— Боюсь, мэтр Русель,— мягко сказал Жюль Бландье,— что вы догадались о многих вещах, об очень многих.
— Я тоже этого боюсь,— проговорил адвокат. Бландье рассмеялся.
— Крепкий вы орешек, но вы еще не выиграли. У меня в руках есть козырь, вот этот.
Кивком он указал на свой револьвер.
— И он есть только у меня. Поэтому я спокойненько заберу пять миллионов у этих мошенников и покину вас, а также этих господ. Я запру вас здесь и подожгу как крыс. Уборщики уже ушли, а сторож далеко от раздевалки. Пока приедут пожарные, вы успеете изжариться как поросята.
— Ты не сделаешь этого! — сказал Кид Черч.
— Конечно, я постесняюсь! — ухмыльнулся Бландье.— Неужели вы думаете, я такой идиот, и оставлю живыми свидетелей, которым слишком многое известно? Особенно вот этого,— добавил он, указывая на Валентина,— ему известно еще больше, чем другим.
— Признаюсь, что был довольно наивен,— сказал Валентин.— И отдаю должное вашему хладнокровию. Стоит мне подумать, что, когда я вас увидел во Дворце спорта, вы только что убили Сильвера и...
— Это он? — вскрикнул Кид Черч.
— Конечно. И вы сохраняли спокойствие и были веселы. Даже пригласили меня поужинать и были ошеломлены, узнав об ужасной смерти несчастного Сильвера. Не говоря уже о том, что на следующий день у вас хватило наглости пригласить меня для защиты этого бедняги Туа-на. За ваш счет.
Адвокат достал из кармана сигарету и закурил, стараясь не показать, как дрожит у него рука. Необходимо было выиграть время, выиграть время любой ценой.
— Видите ли, месье Кид Черч, мне следовало догадаться обо всем в тот вечер у мадам Сильвер, когда бедная женщина рассказала мне, что этот жалкий тип жил от щедрот ее мужа. Откуда же он взял деньги, чтобы заплатить мне гонорар и поставить двести пятьдесят тысяч на Лу Реала? И все это так сразу.
— В самом деле, сразу,— повторил Кид Черч, а Бландье, улыбаясь, повернулся к Валентину.
Не зря боксер умеет прыгать со скакалкой. Молниеносным ударом ноги он выбил у Бландье револьвер, который Валентин успел подхватить на лету.
Жюль Бландье больше не улыбался. В растерянности он жался к стене, взгляд его выражал ужас.
Валентин держал револьвер .твердой рукой. Он вздохнул. Вдали послышался вой сирены. Это Роберта вызвала полицию.
— Я думаю, Кид, вы вмешались как раз вовремя. Этот негодяй не колеблясь пристрелил бы нас, прежде чем его самого убили бы. Вам не кажется, что здесь уже не так жарко?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38