Какой-то зритель выплюнул окурок и раздавил его каблуком:
— Этот парень сумасшедший! Если он продолжит в том же духе, он и двух раундов не продержится... И поделом!
В самом деле, Уала беспрерывно наносил удары. Не все достигали цели, но все были опасны. Кид «танцевал» на ринге. В ушах у него шумело, он ничего больше не слышал. У него была одна мысль, одна лишь мысль: живот противника там, перед ним, ниже грудной клетки.
Трижды он достал его, и трижды Уала отступил. Марсель был прав. Это слабое место чемпиона. Но вдруг, прежде чем Кид успел понять, в чем дело, свинг в нос ослепил его, и брызнула кровь. Он инстинктивно нанес ответный удар и, когда вновь открыл глаза, увидел, что негр в растерянности отступает.
Кид Черч перешел в наступление. Он не мог слышать изумленного перешептывания в зале —оно бы его еще больше подстегнуло. Понемногу симпатии зрителей начали склоняться в его сторону. Их удивила быстрота и выносливость этого неизвеснюго боксера.
Однако свинг Уалы был суровым уроком для Кида. Следовало переждать ураган, дать Уале выдохнуться. В конце концов, тактика была простой: обороняться, чтобы избежать сильных ударов, так как Уала был упорен, а его удары хлестки, и обрабатывать его живот, только живот, используя для этого любую возможность. Этих возможностей, впрочем, хватало, Уала стремился нокаутировать противника апперкотои в подбородок. Это самый опасный удар, потому что он приводит к сотрясению мозга и боксер теряет всякое представление о том, что происходит, и способность реагировать.
Но эта тактика часто заставляла негра забывать о защите и открывать торс ударам Кида.Нельзя позволить, чтобы Уала слишком часто доставал лицо. Кид дал противнику приблизиться. Он почти прислонился к канатам и в тот же миг нанес молниеносный удар в область желчного пузыря с такой силой, что негр сморщился, покачнулся и отступил. Он почувствовал тошноту и непроходящую колющую боль. От этой боли у него подгибались ноги, она парализовала его движения.
В зале возбужденно зашумели. Кид Черч вновь кинулся в атаку. Уала открылся. Он был растерян и превратился в легкую добычу. Слезы надежды застилали глаза Кида. Он наступал, но раздался гонг, и между боксерами выросла белая фигура рефери,
— Тайм!
Кид Черч вернулся в свой угол, помятый и слегка разочарованный. Толстяк Марсель стоял за его табуретом, и в глазах у него тоже блестели слезы.
— Молодец, сынок,— сказал он.— Получается еще лучше, чем я надеялся. Продолжай его готовить во втором раунде. Только теперь будь осторожен. Он не дурак, этот парень. Он многое понял, поверь мне. Окончательную тактику всегда принимают во втором раунде. Кид Черч отдал бы все на свете, чтобы, это испытание уже было позади. Вновь начинать всегда тяжело. Он еще не успел дожевать лимон, когда прозвучал гонг и охваченный яростью Уала стал посреди ринга.
— Вечно,одно и то же,—.проворчал Валентин.— С тобой никогда нельзя прийти вовремя. Самое интересное приходится пропускать.
Молодой адвокат с трудом прокладывал себе дорогу, переступая через ноги зрителей, сидящих в креслах у ринга. За ним следовала Роберта, стараясь, как могла, успокоить одновременно и своего спутника и тех, кого они побеспокоили. Через каждые два шага она поворачивалась к рингу.
— Взгляни-ка,— говорила журналистка...— Но не останавливайся же, мы всем мешаем! Иди вперед!.. Нет, ты посмотри на этого парня... он в порядке, а? Ты не находишь?.. Простите, месье... Ты видел когда-нибудь, чтобы новичок так боксировал?.. Хотела бы я- знать, где... Простите, мадам... Что? Может, я и опоздала, но это еще не причина вытягивать ноги так, будто вы закупили весь зал... Валентин, пожалуйста, посмотри на этого парня! Как это, я виновата? Повторяю тебе, милый, что...
Валентин обернулся к своей спутнице:
— Умоляю тебя, перестань вопить, иначе нас линчуют. Действительно, у зрителей, которых они побеспокоили в самый ответственный момент матча Уала — Кид Черч, были разъяренные физиономии.
— Сядьте!.. Эй, брюнетка, знаешь, ты не прозрачная! Вдруг зал издал страшный вопль.
Уала отступал, согнувшись от боли, а Кид Черч вновь готовился к атаке. Негр напрягся в ожидании, слегка открылся, когда Кид приблизился к нему, и изо всех сил провел страшный удар левой. Но сделал это слишком рано. Кид Черч отскочил чуть в сторону и избежал удара. В тот момент, когда Уала пошел на него, он опустил, рук»,сделал обманное движение и провел боковой справа. Уала вскинулся от удара, пошатнулся и упал.
—Потрясающе!— прокомментировала Роберта, продвигаясь дальше, пока рефери считал секунды, на каждый счет поднимая и опуская руки, как молоток.
— Раз! Два! Три!.. — И тем не менее,— заметил Валентин,— я по-прежнему считаю, что было бы интересно посмотреть начало этой встречи. Ох, извините, месье!
— Но я же не виновата, если на улицах пробки! — сказала Роберта.
— Пробки! — простонал Валентин.— Нам ни разу не попался даже красный свет!
— О! Перестань бурчать. До чего же ты бываешь нудным! Если тебе не нравится, мог не приходить.
Они обошли угол ринга, у которого стояли секунданты Кида Черча.
— Вот здесь,—сказала журналистка. Удовлетворенно вздохнув, она опустилась в кресло как раз в тот момент, когда Уала, придя в себя, встал на ноги и бросился в атаку. Роберта посмотрела вокруг и нахмурила брови: Валентин сидел рядом с молодой черноволосой женщиной восточного типа в красном, плотно облегающем платье, под которым, казалось, на ней ничего больше не было.
Валентин повернулся к Роберте, подмигнул и улыбнулся. Роберта ответила ему гневным взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38