И, наконец, смерть больного, не имевшего постоянного лечащего врача.
Во всех этих случаях вскрытие проводится в Городской больнице. Во многих
городах США, включая Бостон, нет особого морга, подведомственного полиц
ии. Наше управление судебного медика располагается на втором этаже корп
уса Мэллори Ч патологоанатомического отделения Городской. В более-мен
ее простых случаях трупы вскрывают стажеры-первогодки из той больницы,
в которой умер пациент. Для новичка вскрытие по требованию судебного мед
ика нередко чревато изрядной нервотрепкой.
Допустим, к примеру, что вы не можете распознать отравление или смерть от
удара током и боитесь упустить что-нибудь важное. В таком случае разреша
ть затруднение надо давно испытанным способом, известным многим поколе
ниям стажеров: вскрывать как можно медленнее, делая подробнейшие записи
и множество фотоснимков, и сохранять все образцы тканей жизненно важных
органов, потому что суд может потребовать их повторного исследования. Ра
зумеется, сохранение срезов Ч дорогостоящая процедура: нужны склянки, ф
изиологические растворы, место в морозильниках. Но никто не ропщет: ведь
вскрытие делается по просьбе полиции.
Тем не менее, даже приняв все меры предосторожности, вы продолжаете волн
оваться, и на задворках сознания живет страх, порожденный жутковатой мыс
лью: а вдруг обвинение или защита потребуют предоставить какие-то важны
е сведения, какие-то улики в пользу одной из сторон? А вы не можете сделать
это, потому что не учли всех обстоятельств, всех постоянных и переменных
величин.
В вестибюле корпуса Мэллори, прямо у входа, стоят два маленьких каменных
сфинкса. Никто уже не помнит, зачем их там водрузили, но мне становится не
по себе всякий раз, когда я вижу эти изваяния. Сфинксы в мертвецкой навева
ют мысли о Древнем Египте с его камерами для бальзамирования. Короче, в го
лову лезет всякая чепуха.
Я поднялся на второй этаж перемолвиться словечком с Элис, которая пребыв
ала в скверном расположении духа и ворчливо сообщила мне, что: а). вскрытие
ещё не начинали, потому что у них какая-то заминка; б). весь мир катится в та
ртарары; в). зимой ожидается эпидемия гриппа. После чего поинтересовалас
ь, известно ли мне об этом.
Я ответил, что известно, и спросил:
Ч Кто вскрывает Карен Рэндэлл?
Элис сердито свела брови.
Ч Прислали кого-то из Мемориалки. Если не ошибаюсь, его фамилия Хендрикс
.
Я удивился. Мне казалось, что Карен будет резать кто-нибудь из начальства.

Ч Он уже там?
Ч Угу, Ч буркнула Элис.
Я зашагал по коридору к турникетам. Вдоль правой стены тянулись ряды мор
озильных камер с трупами, а слева висел огромный щит с надписью: «Вход тол
ько для персонала». На дощатых вращающихся дверях было начертано: «Вход»
и «Выход». Я толкнул одну из них, протиснулся в прозекторскую и увидел в е
ё дальнем углу двоих мужчин, поглощенных беседой.
Стены просторного помещения были выкрашены в казенный болотный цвет. Бе
тонный пол, низкий потолок, под которым шли трубы отопления. Дешево и серд
ито. Ровным рядком Ч пять столов из нержавейки. Длина каждого Ч шесть фу
тов, поверхность немного наклонная, по краю Ч желоб. По столам непрерывн
о течет вода, смывая кровь и крошечные ошметки тканей. В полупрозрачное о
кно вмонтирован громадный, фута три в размахе, вентилятор для вытяжки во
здуха. Он уже был включен. Работал и маленький компрессор, нагнетавший в п
розекторскую «свежий» ароматизированный воздух, насыщенный хвойным эк
страктом, поэтому пахло здесь как в сосновом бору.
Сбоку к прозекторской примыкала раздевалка, где патологоанатомы облач
ались в зеленые халаты и повязывали фартуки. Вдоль стены стояли пять бол
ьших раковин, над самой дальней висела табличка: «Только для мытья рук». О
стальные предназначались для очистки инструментов и извлеченных из те
л органов. У другой стены громоздились шкафы, набитые перчатками, склянк
ами для органов, бутылями с консервантами и реактивами. Там же хранился ф
отоаппарат. Если какой-то орган имел необычный вид, его снимали на пленку
и только потом извлекали из трупа.
Когда я вошел, двое собеседников умолкли и уставились на меня. Насколько
я понял, они говорили о теле, лежавшем на самом дальнем столе. Я узнал одно
го из парней, интерна по имени Гаффен, с которым был шапочно знаком. Этот Г
аффен слыл большим хитрецом и мерзавцем. Его собеседника я видел впервые
. Наверное, это и был Хендрикс.
Ч Привет, Джон, Ч воскликнул Гаффен. Ч Что вы тут позабыли?
Ч Когда начнется вскрытие Карен Рэндэлл?
Ч Через минуту. Хотите переодеться?
Ч Нет, спасибо, я просто посмотрю.
Честно говоря, переодеться мне хотелось, но я понимал, что лучше этого не д
елать. Пока на мне обычный повседневный костюм, я остаюсь простым наблюд
ателем. Мне совсем не с руки быть или хотя бы считаться участником вскрыт
ия. А то ещё подумают, что я как-то повлиял на формулировку выводов.
Ч Кажется, мы с вами незнакомы, Ч обратился я к Хендриксу. Ч Меня зовут
Джон Берри.
Ч Джек Хендрикс, Ч он улыбнулся, но не подал мне руку: Хендрикс был в перч
атках и уже успел прикоснуться к лежавшему перед ним трупу.
Ч Я тут показывал Хендриксу разные занятные штуковины, Ч подал голос Г
аффен, кивком указывая на тело и отступая на шаг, чтобы я мог подойти и пос
мотреть. На столе лежал труп молодой негритянки, довольно смазливой. Но к
то-то испортил её красу, всадив три пули в грудь и живот.
Ч Хендрикс безвылазно сидит в своей Мемориалке и ещё не видел ничего по
добного, Ч продолжал Гаффен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90