Ч Вы уже замешаны в деле.
Ч Черта с два, Ч Алан начал переходить улицу, ловко лавируя между автом
обилями.
Ч Вам известно, что случилось с Карен? Ч спросил я.
Ч Слушайте, я знаю об этом больше всех. Даже больше, чем её предки.
Ч Но не хотите ввязываться.
Ч Вы уловили суть.
Ч Дело очень серьезное, Ч сказал я. Ч Одного человека обвинили в её уби
йстве. Вам придется рассказать все, что вы знаете.
Ч Слушайте, она была славная девчонка, но с закидонами. Поначалу все шло
хорошо. Потом стало слишком трудно, и я с ней завязал. Это все. А теперь отва
лите от меня.
Я пожал плечами.
Ч На суде вам придется давать свидетельские показания по требованию за
щиты. Вас приведут к присяге.
Ч Я не собираюсь идти в суд.
Ч У вас нет выбора, Ч заверил я его. Ч Разве что суда вообще не будет.
Ч То есть?
Ч То есть, нам лучше поговорить, как двум разумным людям.
В паре кварталов дальше, возле Центральной площади, была маленькая грязн
ая забегаловка с цветным телевизором над стойкой. На экране все двоилось
, но мало кто обращал на это внимание. Мы заказали две кружки пива и принял
ись ждать, слушая прогноз погоды, который читал бодренький толстенький к
оротышка, с улыбкой пообещавший, что завтра и послезавтра непременно буд
ут дожди.
Ч А вы-то зачем сюда влезли? Ч спросил меня Зеннер.
Ч По-моему, Ли невиновен.
Он рассмеялся.
Ч Вы Ч единственный, кто так думает.
Принесли пиво. Я расплатился. Зеннер приложился к кружке и облизал губы.

Ч Ладно, Ч сказал он, усаживаясь в отдельной кабинке, Ч так и быть, пове
даю вам эту историю. Мы с Карен познакомились где-то в апреле, на одной веч
еринке, и сразу поладили. Это было классно. Тогда я ничего про неё не знал и
относился к ней просто как к очередной смазливой девице. Мне, конечно, был
о известно, что она совсем молодая, но о том, сколько ей лет, я узнал лишь нау
тро и едва не окочурился. Подумать только: всего шестнадцать! Господи… Но
Карен была славная, не дешевка какая-нибудь. Ч Алан одним глотком ополов
инил свою кружку. Ч Потом мы начали встречаться, и я мало-помалу кое-что р
азузнал про нее. У Карен была манера выкладывать правду по крупицам. Слов
о тут, слово там. Конечно, это очень нервировало. Как старый многосерийный
фильм. «Смотрите нас в следующую субботу». Она это умела.
Ч Когда вы перестали встречаться?
Ч В начале июня. Она заканчивала Конкорд, и я пообещал, что приеду на выпу
скной бал. Но Карен не понравилась эта идея. Я спросил, почему, и тогда она в
ыдала мне всю эту бодягу про предков, и что я им не понравлюсь. Вы понимает
е, раньше моя фамилия была Земник, и я рос в Бруклине. Вот так. Карен высказа
лась, и я подарил ей прощальный поцелуй. Мне уже тогда все обрыдло, а тепер
ь и вовсе плевать на нее.
Ч И вы больше ни разу не виделись?
Ч Один раз. Где-то в конце июля. Я подрабатывал на мысу, шабашил на стройке
. Работа была нетрудная, и многие мои друзья там халтурили. Тогда-то я и усл
ышал о Карен то, чего не знал, пока мы встречались. Ну, как она коллекционир
овала парней. И о неладах с предками. И о том, что она ненавидела своего отц
а. И все то, что прежде казалось галиматьей, начало обретать смысл. А ещё я с
лышал, что она сделала аборт и говорила всем, будто это был мой ребенок.
Зеннер прикончил пиво и сделал знак бармену. Я тоже решил выпить ещё круж
ечку.
Ч Однажды я случайно встретил её возле Скассета. Она заправлялась на бе
нзоколонке, когда я подъехал. Мы малость поболтали, я спросил про аборт, пр
авда ли это, и она ответила, что да. Тогда я спросил, мой ли это был ребенок, и
Карен сказала, что не знает, кто отец. Да ещё так невозмутимо! Короче, я посл
ал её ко всем чертям и пошел прочь. Но Карен меня догнала, извинилась и пре
дложила остаться друзьями, встречаться снова. А когда я отказался, она ра
зревелась. Нет ничего хуже, чем девчонка, ревущая на бензоколонке. Короче,
я пообещал вечером сводить её куда-нибудь.
Ч И сводили?
Ч Да. Это было ужасно. Алан, сделай то, Алан, сделай се. Быстрее, Алан. А тепер
ь медленнее. Алан, ты так потеешь… Хоть бы на секунду заткнулась.
Ч Она что, прошлым летом жила на мысу?
Ч Карен так сказала. Работала в картинной галерее, кажется. Но я слышал, ч
то она почти все время просидела на Маячном холме. У неё там были какие-то
сумасшедшие дружки.
Ч Вы когда-нибудь с ними встречались?
Ч Только с одной девчонкой. Как-то на вечеринке меня познакомили с Андже
лой то ли Харли, то ли Харди. Чертовски красивая девица, но с приветом.
Ч То есть?
Ч Ну, странная, не от мира сего. Плела какую-то чушь. «Нос божий красен кож
ей», и все такое. С ней и разговаривать было невозможно. А жаль: уж больно хо
роша собой.
Ч А родителей Карен вы видели?
Ч Да, один раз. Та ещё парочка. Старик с задранным носом, и с ним эта дамочк
а-губошлепка. Неудивительно, что Карен их ненавидела.
Ч Откуда вы это знаете?
Ч Да от нее! Карен только о предках и говорила. Часами болтала о них. Мытар
я на дух не выносила. Иногда называла его БОГ. Это значит брехун, осел и гов
нюк. Мачеху тоже всячески обзывала, но я не стану повторять: вы скажете, чт
о я клевещу. Но вот что удивительно: свою родную мать Карен очень любила. Т
а умерла, когда Карен было лет пятнадцать. Наверное, тогда все и началось.

Ч Что началось?
Ч Ну, закидоны эти. Наркотики и блуд. Карен хотела, чтобы её считали оторв
ой. Любила народ удивить. Словно что-то доказывала. Жрала зелье, причем вс
егда на людях. Кое-кто говорил, что она сидит на амфитаминах, но не знаю, пра
вда ли это. Она многим насолила, и про неё каких только жутких историй не р
ассказывали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90