Именно поэтому
подобные мне пришельцы не смогут...
Здесь ему помешал, а, как впоследствии говорил он сам, попросту спас
шум снаружи. С каждой секундой шум становился все сильнее, все явственнее
слышался шум сапог по мостовой. Находившиеся в зале женщины взвыли.
Спрыгнув со сцены, Гриф включил телеком, и на экране высветилась
запруженная вооруженной толпой улица. Над головами находившихся снаружи
мерсейян, ярко выделяясь на фоне звездного неба и покрытых снегом крыш,
полоскалось ядовито-желтое знамя.
- Дьяволисты! - заорал Гриф. - Этого-то я и опасался.
Адсель подскочил к нему:
- Кто это такие?
- Секта болванов. Они считают, что галактические пришельцы с самого
начала хотели привести наше общество к краху. Но я принял меры на случай
их появления. Смотри.
Адсель увидел, как из находившихся неподалеку от храма аллей и
переулков показались отряды вооруженных мерсейян.
Гриф при помощи портативного передатчика начал подавать команды, а
Адсель вернулся на сцену и стал призывать собравшихся к благоразумию.
И, наверное, ему удалось бы это сделать, но тут заработал его
собственный приемник, и он услышал голос Фалькайна:
- Бросай все и немедленно двигайся во дворец! Они схватили Чи!
- Кто? Зачем?
Царившая в храме суматоха тут же отошла на второй план.
- Не знаю. Мне это только что сообщил бортовой компьютер. Она
спокойно покинула дом, где вела переговоры, а потом послышался шум, визг и
крики. Больше от нее ничего не поступало. Я приказал ему проследить ее
координаты по несущей частоте, но он говорит, что источник постоянно
перемещается. Так что, давай бегом во дворец.
Выломав кусок ближайшей стены, Адсель так и поступил.

Из-за горизонта, окрашивая струившийся над башнями Ардайга туман в
золотистый цвет, поднимался Корих. Со священного холма Айд доносился
грохот ритуальных барабанов. Рыночные площади постепенно заполнялись
народом. Из окон и дверей сотен мелких лавчонок доносился шум голосов.
Вдали глухим, мощным гулом звучал шум моторов, раздавались гудки кораблей
с залива, слышался рев самолетных двигателей и грохот взлетающих ракет,
которые, покидая космопорт, направлялись в сторону спутника Мерсейи -
Сейта.
Морручан Большой Топор притушил свет в зале секретных переговоров.
Отблески зари, несмело проникая сквозь оконные проемы, играли на
напряженных лицах присутствующих.
- Я устал, - объявил он, - да и разговоры зашли в тупик.
- Вождь! - сказал Фалькайн. - Будет лучше, если мы все-таки
договоримся. Пока не будет принято решение, мы не сдвинемся с места.
Морручан и Дагла остолбенели. Олгор лишился дара речи. К подобному
обращению они явно не привыкли. Фалькайн не мигая смотрел на них. Поднял
голову и лежавший на полу Адсель. Мерсейяне снова уселись на свои хвосты.
- На карту поставлена жизнь всей вашей цивилизации, - продолжал
Фалькайн. - Мой народ, сталкиваясь со столь дикими нравами, отнюдь не
горит желанием терять время, средства, а теперь, возможно, и жизни...
Он взял со стола и в качестве доказательства поднял вверх скафандр и
ранец.
Следуя указаниям компьютера, воины Морручана еще несколько часов
назад обнаружили снаряжение в канаве на окраине Ардайга. Очевидно,
похитители сообразили, что скафандр наводит преследователей на след.
- Что еще можно добавить? - подал голос Олгор. - Мы уже пришли к
выводу, что кто-то совершил это, чтобы получить важный козырь. Это либо
один из Вахов, либо кто-то со стороны. А возможно, это дело рук
дьяволистов или Уверовавших в звезды. Правда, лично мне непонятно: им-то
зачем идти на это.
- Но... - возразил Фалькайн. - Вряд ли они настолько наивны, чтобы
считать, что...
- Я выясню, - пообещал Морручан. - Возможно, я даже сделаю прямой
запрос. Беда в том, что каналы связи с правителями Гетфенну несовершенны,
и поэтому ответ придет не скоро.
- В любом случае, - жестко сказал Фалькайн, - мы с Адселем не
собираемся надолго оставлять нашего товарища в лапах преступников.
- Но ведь вы же не знаете точно, у кого она, - напомнил Олгор. -
Может быть, и не у Гетфенну.
- Да, но это не помешает нам слетать в сторону их колонии. На Мерсейе
должны искать вы, и при этом советую проследить, чтобы и другие не теряли
времени даром.
Это указание, похоже, окончательно переполнило чашу терпения
Морручана.
- Вы считаете, что нам больше нечем заняться, кроме как поисками
пропавшего члена вашего экипажа?
Тут Фалькайн вышел из себя:
- Если вы хотите нашего сотрудничества, лучше вплотную займитесь
поисками Чи Лан!
- Тише, тише, - вступил в разговор Олгор, - мы до того утомились, что
уже начали бросаться друг на друга. А это не на пользу. - С этими словами
он положил руку на плечо Фалькайна.
- Дорогой гость, - сказал он. - Вы должны понимать, что организовать
всемирный поиск в столь пестром мире, как наш, крайне сложно. Дело в том,
что сначала большинство вождей разных народов, кланов и группировок просто
этому не поверят, и понадобится большое дипломатическое искусство, чтобы
их в этом убедить. При этом наверняка найдутся и такие, которые
постараются использовать сложившуюся ситуацию в своих целях, не говоря уже
о том, что некоторые вообще спят и видят, как вы улетите. О дьяволистах я
и не говорю.
- Если нам вернут Чи целой и невредимой, желания последних вполне
могут исполниться.
Олгор растянул губы в улыбке, но лицо его по-прежнему оставалось
серьезным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19