— Мы не дети, Флинн, — едва сдерживаясь, сказала она, — и оба знаем, что передышка — временная.Он рассмеялся.— Перемирие всегда бывает временным, Кейтлин. Но мы можем позволить себе развлечься. Идет?Велико было искушение согласиться, отбросить заботы, окунуться в городскую жизнь и повеселиться вместе с Флинном — всего один разок.— Разве ты не помнишь, что единственная причина, почему я согласилась поехать с тобой, — это оказать тебе услугу?— Я все помню. Но сегодня-то можно получить удовольствие?Как трудно сохранять самообладание, когда Флинн так близко, совсем рядом… Его мускулистые ноги почти касались Кейтлин, а загорелая рука невзначай задела ее руку.Кейтлин хотела произнести «нет»… а сказала «хорошо».Она вздрогнула, когда Флинн дотронулся до ее колена.— Это будет замечательный день, Кейтлин.Они приземлились в Остине, и Кейтлин заявила:— Прежде чем мы начнем делать покупки, мне надо отлучиться.— Догадываюсь почему.— Откуда ты можешь догадываться?— Хочешь повидаться с Биллом Силли? — Флинн рассмеялся, глядя на удивленное лицо Кейтлин.— Да.— Неужели ты еще не поговорила с ним с тех пор, как я купил у него закладную?— Я пыталась, много раз звонила, но не могу его застать. Сегодня утром разговаривала с Энн, а его снова не было дома.— Неудивительно.— Раньше я всегда заставала его.— Ты не говорила Энн о том, что собираешься в город?— Нет.— В таком случае держу пари, что ты его отыщешь, — заверил ее Флинн.Билл Силли владел в Остине несколькими магазинами, и не так легко было его найти, не созвонившись с Энн, но Кейтлин знала, что Билл питал слабость к магазину скобяных товаров, поскольку это был первый магазин, который он открыл. И она решила начать с него.Кейтлин сразу увидела Билла. Богач Билл Силли в душе остался продавцом и частенько говорил ее отцу, что получает удовольствие от общения с покупателями.Вот и сейчас он стоял за прилавком и, упаковывая покупки, шутил с мужчиной. Он заметил Кейтлин, лишь когда она подошла к нему, и мгновенно умолк.— О, Кейтлин… — Билл сделал шаг назад.Она вымученно улыбнулась.— Привет, Билл. Я не тороплюсь, так что спокойно заканчивай с покупателем.— Да… то есть нет. — Билл был явно взволнован.Когда покупатель удалился, Билл вышел из-за прилавка.— Какая приятная неожиданность, Кейтлин.— Не думаю, чтобы эта неожиданность была приятной.— Как ты можешь говорить такое? — со страдальческим выражением лица возразил Билл. — Мы ведь, можно считать, одна семья. Твои родители всегда были нашими лучшими друзьями. И ты тоже… Как дела, дорогая?— А ты как думаешь?Он отвел взгляд.— Догадываюсь, что тебе нелегко, — пробормотал он.— Нелегко. Билл, почему ты ничего мне не сказал?— Кейтлин… Ты имеешь в виду закладную?— Почему ты мне не сказал, что передал ее Флинну?— Кейтлин… душечка… пойми… Мои дела сейчас не слишком процветают, а ты не платила мне уже несколько месяцев. Кейтлин, я твой друг, можешь в этом не сомневаться. Но нам с Энн надо подумать и о себе.— Я не виню тебя в том, что ты продал закладную, Билл. Я полагала, что ничего ужасного не случится, если ты подождешь с оплатой. Оказывается, ошибалась.— Я знал, что ты поймешь, — с облегчением произнес Билл.— Мне просто хотелось об этом узнать от тебя. Возможно, я нашла бы выход… Взяла бы ссуду в банке. Тебе следовало сказать мне про Флинна.— Для тебя это имело бы значение?Кейтлин внимательно вгляделась в лицо лучшего друга отца, человека, которого она знала всю жизнь. Странно, что раньше она не замечала, какое оно безвольное.— Да, это имело бы значение, — тихо ответила она. — Представь мое потрясение, когда появился Флинн и заявил, что он владелец закладной.У Билла нервно задергались веки.— Я хотел тебе сказать. Должен был… Все произошло так быстро, что я… не успел, но я собирался сказать. Честное слово.Он говорил неправду, и Кейтлин знала это. Билл Силли был просто трус.— Мне пора, — сказала Кейтлин. Билл не смог скрыть облегчения. — До свидания.Интересно, понял ли он, что они расстаются навсегда, подумала Кейтлин. Кейтлин появилась в магазине, где они с Флинном договорились встретиться. Он подошел.— Ну как, Кейтлин? Нашла Билла? Вы поговорили?— Да.— Ты недолго отсутствовала.— Говорить было особенно не о чем.Флинн внимательно посмотрел на нее.— Я тебя предупреждал.— Знаю.— Что ж, давай займемся одеждой. Но лучше вначале поедим. Я голоден и не откажусь от хорошего бифштекса.— Флинн…— Уступи мне, Кейтлин.За углом они обнаружили закусочную. Когда принесли еду, Флинн сказал:— Расскажи мне о твоей встрече с Биллом.— Нечего рассказывать. Что ожидала, то и получила.— Оно и к лучшему, что ты увиделась с ним.— Неприятно, когда тебя предает человек, которому ты доверяешь.— Мне это знакомо.Кейтлин вопросительно посмотрела на Флинна.— Тебя сильно обидели?— Я бы сказал — да.Они продолжали есть молча, а когда снова разговорились, то Флинн стал рассказывать ей про родео.— А женщины там бывают?— Всегда. Болельщицы и фанатки. Такие, как моя жена Элиза.— Я имела в виду тех, кто участвует в соревнованиях.— Да.— Они удачно выступают?— Фаворитки хорошо зарабатывают. — Тут он подозрительно взглянул на Кейтлин. — Почему ты об этом спрашиваешь? Ты что, помышляешь принять участие в родео?Кейтлин засмеялась.— Бог с тобой, Флинн! Я просто спросила.— Хорошо, если так.— Не все ли тебе равно? Если я захочу, то что в этом плохого?— Это опасно, — отрывисто сказал он. — Ты можешь покалечиться.— Странно, что тебя это волнует. Тогда ты без особого труда получишь ранчо. Я права?Флинн через стол положил ладонь на ее руки.— Нет, не права. Я действительно хочу стать владельцем ранчо, но не такой ценой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31