Хо
рошо хоть, что на этот раз обошлось, жена первого слепца взяла обязанност
и гида на себя, и вот уже прозвучали желанные цифры, обошлось, да притом бе
з того, чтобы первый слепец хвастался своим умением определять нужную дв
ерь магией ощупи, превратив белую трость в волшебную палочку, тронул раз
Ц железо, тронул второй Ц дерево, а еще раза три-четыре Ц и вот он, полный
чертеж, сомнений нет, это здесь. Вошли, с женою доктора во главе: Какой этаж
, спросила она. Третий, ответил первый слепец, и память не так уж ослабела, к
ак могло бы показаться, одно забывается, что ж поделаешь, другое помнится,
вот, к примеру, как, уже слепым, вошел он в эту самую дверь и: Какой этаж, спро
сил его человек, тогда еще не укравший у него машину, и он ответил: Третий, и
лишь в том разница, что сейчас поднимаются они не на лифте, а по невидимым
ступеням лестницы, одновременно и темной, и сияющей, для кого как, и трудно
тому, кто не слеп, обходиться без электричества, или без солнца, или без св
ечного огарка, но глаза жены доктора уже привыкли к полумгле, и на полдоро
ге поднимающиеся сталкиваются с двумя женщинами, слепыми, разумеется, ко
торые спускаются откуда-то сверху, может быть, и с третьего этажа, но никт
о ничего не спрашивает, видно, и в самом деле соседи теперь не те, что прежд
е были.
Дверь закрыта. Как быть, спросила жена доктора. Постучали раз, другой, трет
ий: Нет никого, произнес кто-то из них в тот самый миг, когда дверь отворила
сь, и промедление не должно удивлять нас, не может же находящийся в глубин
е квартиры слепец бегом бежать на зов и стук, спрашивать: Кто здесь, чем мо
гу служить, осведомился возникший на пороге человек, по манерам, виду и ин
тонациям культурный, основательный, вежливый. Сказал первый слепец: Я жи
л здесь. А-а, ответил тот и спросил: С вами еще кто-нибудь. Жена и еще наша при
ятельница. А как мне узнать, что это ваша квартира. Да очень просто, ответи
ла жена слепца, я вам расскажу, что где стоит и вообще что там есть. Открывш
ий помолчал несколько секунд и сказал так: Заходите. Жена доктора держал
ась позади, здесь поводыри были не нужны. Я один, сообщил новый хозяин, все
трое моих родных отправились поискать какой-нибудь еды, вероятно, следо
вало бы сказать Ц все три моих родных, но, мне кажется, так не говорят. Что в
ы хотите сказать, спросила жена доктора. Родные, которых я имею в виду, это
моя жена и две дочери, а числительное трое употребляется только по отнош
ению к существительным мужского рода. Неужели это так важно. Для меня важ
но, я, видите ли, писатель, предполагается, что такие вещи мы знать обязаны.
Первый слепец, которому стало очень лестно, что писатель, ну, надо же Ц и в
моей квартире, тотчас озадачился вопросом, уместно ли, удобно ли будет ос
ведомиться об имени, а вдруг он читал что-нибудь из его сочинений, но поку
да он колебался между любопытством и застенчивостью, его опередила жена
: А как ваша фамилия. Слепцам фамилии не нужны, достаточно моего голоса, а п
рочее значения не имеет. Но ведь есть книги, которые вы написали, и на обло
жке стоит ваше имя, сказала жена доктора. Сейчас их никто не может прочест
ь, и потому их как бы и нет. Первый слепец решил, что разговор удаляется от п
редмета, казавшегося ему наиболее интересным: А как вы попали сюда, спрос
ил он. Я, как и многие из тех, кто не живет больше там, где жил, обнаружил, что м
оя квартира занята людьми, знать не желавшими никаких резонов и, можно ск
азать, спустившими нас с лестницы. А далеко ваш дом. Не очень. И вы не предпр
инимали больше никаких попыток вернуться, люди ведь теперь часто ходят т
уда-сюда. Нет, я наведывался еще дважды. Но они оставались там. Да. Ну а как в
ы намерены поступить после того, как узнали, что эта квартира принадлежи
т нам, поинтересовался первый слепец, выкинете нас вон, как выкинули вас. Я
не в том возрасте, да и силы у меня не те, да если бы и был в состоянии, не дума
ю, что оказался бы способен на такие крутые меры, писатель, в конце концов,
должен обладать терпением, это непременное условие для того, чтобы писат
ь. Ну, так вы нас пустите. Да, если не найдем другое решение. Какое же, я лично
не вижу. Жена доктора угадала, что ответит на это писатель, и не ошиблась: В
ы и ваша жена, и вторая ваша спутница, полагаю, где-то сумели обосноваться.
Да, в квартире этой самой спутницы. Это далеко отсюда. Да нет, не очень. В так
ом случае, с вашего разрешения, могу предложить вам вот что. Любопытно буд
ет узнать. Давайте пока все оставим как есть, раз и у нас, и у вас есть крыша
над головой, я же обязуюсь наведываться в свою бывшую квартиру и, как толь
ко она освободится, немедленно перееду туда, а вы поступите так же в отнош
ении этой. Не могу сказать, что ваш план приводит меня в восторг. Я и не ждал
, что он вам понравится, но сомневаюсь, чтобы единственная альтернатива п
одошла вам больше. Какая альтернатива. Немедленно, сию же минуту, вступит
ь в обладание вашей квартирой. Но в таком случае. Вот именно, в таком случа
е мы будем жить здесь и дальше. Да нет, об этом и не мечтайте, вмешалась жена
первого слепца, мы здесь все вещи оставили, как это так будем жить. Знаете,
меня осенило, есть еще один вариант, сказал писатель. Ну-ну, сказал первый
слепец. Мы останемся здесь на положении ваших гостей, места всем хватит. Н
ет уж, сказала жена первого слепца, пусть уж будет, как было до сих пор, мы бу
дем жить у нашей подруги, благо нет необходимости спрашивать, согласна л
и она, и жена доктора ответила: Как нет и необходимости отвечать. Я вам оче
нь благодарен, сказал писатель, по правде говоря, я все это время ждал, что
кто-нибудь явится и предъявит свои права на жилье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108