Если говорить честно, то все виденное и слышанное выглядело абсолютно бесхитростным, однако никто — никто — не назовет Вейна бесхитростным.Он не был простодушным, а Джерард был.Именно в этом и была вся суть.Во всяком случае, так считала она.Боль переместилась от одного виска к другому, и девушка снова поморщилась.Вдруг дверь открылась, и Пейшенс, сев прямо, оглядела входивших джентльменов. Вейн был последним. Его неторопливая походка стала для нее еще одним доказательством своей правоты. Он так и излучал тревожащую, надменную мужественность.— Мистер Кинстер! — поманила его к себе Анджела, даже не покраснев при этом. Пейшенс готова была расцеловать ее.Вейн услышал зов Анджелы и увидел ее жест. Его взгляд переместился на Пейшенс, и он с улыбкой, не заслуживающей ее доверия, пошел в их сторону.Все три дамы — миссис Чедуик, Анджела и Пейшенс — встали, чтобы поприветствовать его.— Я все хотела спросить, — заговорила Анджела, прежде чем кто-либо успел вымолвить хоть слово, — правда ли, что светло-вишневый — самый модный цвет для отделки?— Он считается предпочтительным, — ответил Вейн.— Но не на бледно-желтом, — вмешалась Пейшенс.Вейн посмотрел на нее.— Я глубоко уверен, что нет.— Действительно. — Она взяла Вейна под руку. — Прошу простить нас, Анджела, мэм, — она кивнула миссис Чедуик, — мне нужно кое о чем спросить мистера Кинстера. — И увлекла его в дальний конец комнаты, возблагодарив Господа за то, что Вейн согласился последовать за ней.Пейшенс чувствовала на себе его взгляд, слегка удивленный и веселый.— Моя Дорогая мисс Деббингтон! — Она ощутила, как под ее ладонью дернулась его рука — и вот уже он вел ее. — Вам нужно сказать только слово…Пейшенс покраснела от его пристального взгляда. От звука его голоса у нее по спине пробежали мурашки — волнующие мурашки.— Я рада слышать это от вас, потому что именно это я и намерена сделать.Его брови поползли вверх. Он внимательно вглядывался в ее лицо, а потом осторожно провел пальцем по ее переносице.Пейшенс, потрясенная, на секунду замерла, а потом отдернула голову.— Не смейте! — Она еще чувствовала жар в том месте, где он прикоснулся.— Вы хмурились, и мне показалось, что у вас болит голова.Пейшенс нахмурилась еще сильнее. Когда они добрались до конца комнаты, она резко повернулась к нему и ринулась в атаку:— Как я поняла, вы не уезжаете завтра?Вейн ответил не сразу:— Что-то я не вижу себя отъезжающим в ближайшем будущем. А вы?Пейшенс твердо выдержала его взгляд.— Зачем вы решили остаться?Вейн разглядывал ее лицо, глаза и спрашивал себя, что же ее тревожит. Беспокойство передалось ему, и он истолковал его как причуду. Однако общение с волевыми женщинами — с матерью и теткой, не говоря уже о жене Девила, Онории, — научило его осторожности. Он не знал, что сказать, и тянул время.— А как по-вашему? — Вейн усмехнулся. — Что могло бы заинтересовать джентльмена настолько, чтобы он согласился задержаться здесь?Конечно, он знал ответ. Вчера вечером он все понял. Бывают ситуации, когда Фемида, слепая из-за повязки на глазах, может быть введена в заблуждение. Сейчас именно такая ситуация. В ней чувствовались подводные течения — сильные, непредсказуемые, необъяснимые и глубокие.Он остался для того, чтобы помочь Минни, защитить Джерарда — и оказать поддержку Пейшенс, но только так, чтобы она не догадалась об этом. Он понимал, что такое гордость, и относился к ее гордости с уважением. В отличие от других джентльменов он считал, что Пейшенс преуспела в воспитании Джерарда, поэтому хотел быть и ее защитником. Эта роль ему нравилась.Вейн сопроводил свой вопрос очаровательной улыбкой. К его удивлению, Пейшенс насторожилась. Она вытянулась во весь рост, сжала перед собой руки и строго посмотрела на него.— В таком случае я вынуждена настаивать на том, чтобы вы воздержались от поощрения Джерарда.Вейн весь напрягся.— Что вы имеете в виду?Пейшенс высоко вздернула подбородок.— Вы отлично знаете, что я имею в виду!— И все же объясните, — настаивал он.Какое-то время она всматривалась в его лицо.— Я бы предпочла, чтобы вы проводили с Джерардом как можно меньше времени. Вы проявляете к нему интерес только ради того, чтобы что-то доказать мне.Вейн от удивления выгнул бровь.— Вы слишком много на себя берете, моя дорогая.— Вы можете опровергнуть мои слова?У Вейна на скулах заиграли желваки. Он не смог бы доказать несостоятельность ее выводов, все ее слова большей частью были правдой.— Я не понимаю одного, — прищурившись, проговорил он. — Почему мои отношения с вашим братом вызывают у вас такую тревогу? Я думал, что вы будете рады тому, что кто-то поможет ему расширить кругозор.— Я бы порадовалась, — отрезала Пейшенс. В голове у нее стучало. — Но вы последний, кого я хотела бы видеть его советчиком.— Почему, черт побери?В голосе Вейна прозвучали стальные нотки. Это было предупреждение. И Пейшенс услышала его. Она шла по тонкому льду, но не могла вернуться назад, так как зашла уже далеко.— Я не хочу, чтобы вы руководили Джерардом, забивали его голову всякими идеями, потому что вы джентльмен не того сорта.— А какого я сорта — в ваших глазах?Голос Вейна не повысился, напротив, он стал мягче и тише. Пейшенс пробрала дрожь.— Ваша репутация противоречит вашим рекомендациям.— А что вам известно о моей репутации? Вы же всю жизнь провели в глуши Дербишира.Пейшенс, оскорбленная его снисходительным тоном, сказала:— Вам достаточно войти в комнату, и репутация ваша говорит сама за себя.Она пренебрежительно взмахнула рукой, и этот жест вызвал у Вейна глухое ворчание:— Не знаю, о чем вы говорите!..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114