Александр ощущал его и раньше, перед появлением великана, и хотел насладиться им снова.
Он постарался отрешиться от сладостных чувств, понимая, что только мучает себя. Чайна сейчас была сосредоточена на тягостных мыслях. Скорее всего ее волновало, кто вторгся в их сад и почему терроризировал ее гостей. Она не сможет больше думать ни о чем другом.
Она бросила на него взгляд, быстро опустила глаза, и Александр понял, что он заблуждается. В ее взгляде читалось страстное желание оказаться в объятиях, быть зацелованной и обласканной.
– Почему ты не садишься? – спросил он. – Позволь мне принести вина.
Он думал, что она возразит, но Чайна кивнула. Он повернулся, чтобы она не видела его хмурой озабоченности. Должно быть, она расстроена гораздо сильнее, чем в том признается.
Проходя мимо нее, он с трудом преодолел страстное желание заключить ее в объятия. Из графина, стоявшего на столе возле окна, наполнил два стакана. Затем чуть было не осушил свой стакан одним залпом.
Над головой опять послышался приглушенный лай.
– Это собачка леди Виолы, – сказала усталым голосом Чайна. – Старые люди говорят, что собаки напоминают своих владельцев. – Она прикрыла рот ладонью. – Кажется, я сказала это вслух?
– Да, но ты всего лишь озвучила то, что подумал я.
Чайна улыбнулась, затем снова помрачнела:
– Надеюсь, они успокоятся. Весь дом оказался поднятым на дыбы из-за их визга.
– Она хотела увидеть призрак. – Александр поднял стакан с вином. – Может быть, это станет для нее уроком. Нужно быть осторожнее – особенно в отношении того, о чем просишь.
– Это несправедливо, Александр. Не знаю, что это было, но только не призрак.
– Ты говоришь прямо-таки с уверенностью.
– Да, потому что я видела призрак. Когда Квинт Валериус появляется перед глазами, он похож на реального человека, такого же, как ты или я. А это было какое-то зло.
Сделав глоток вина, Александр опустил стакан и вздохнул:
– Не могу спорить с тобой. Оно хочет, чтобы я покинул замок Недеркотт.
– Ты не можешь уйти! – Чайна выпрямилась в кресле. – Если это часть проклятия, о котором говорил Квинт…
– Не делай скоропалительных выводов.
– Я видела этого великана и слышала его, и я сразу поняла, что он несет зло. Я это почувствовала. А ты это смог почувствовать?
Он отвернулся и оперся локтем о каминную полку. От переживаний у него побаливала голова, а глаза, казалось, не могут сосредоточиться на окружающих прелестях. Он надеялся, что производит впечатление человека, который небрежно облокотился на камин и не старается скрыть свое состояние. Если честно, то сейчас он с трудом держался на ногах и чувствовал, что из него уходят последние силы.
– Я привык считать, – негромко сказал он, – что чувствам нельзя доверять. Они могут ввести в заблуждение. Информация – вот то, что нам нужно. Надежная информация, которая может быть подтверждена.
– Именно поэтому я велю обыскать сад, как только взойдет солнце.
Он кивнул, понимая, что Чайна не станет никем рисковать и не позволит никому до рассвета выйти из дома.
– У твоего отца имелась книга о том, что мы видели в саду?
– Он никогда не говорил, что читал о чем-то подобном. – Она содрогнулась, вспомнив, как они прятались от великана. – Это нечто назвало тебя по имени, Александр. Значит, тут есть связь с Квинтом и проклятием.
Вместо ответа Александр сделал еще один глоток вина. Он разглядывал ее профиль, пока она смотрела в окно в том направлении, откуда появился великан. Затем она повернулась к Александру. Обернувшись, она увидела, что он смотрит на нее. В ее серо-голубых глазах читалось страстное желание.
Он взял стакан из ее рук и поставил его на каминную полку рядом со своим. Чайна скользнула в его объятия. Когда она приподняла голову, он не колебался. Он замер в поцелуе и не отпускал ее до тех пор, пока она не застонала.
Он хотел ее. Боже, как он хотел ее! Он не мог припомнить, чтобы какая-нибудь другая женщина так воспламеняла его простым прикосновением. Да и вообще сейчас он не мог вспомнить ни одной другой женщины. Он хотел только ее.
Подвигая ее шаг за шагом назад, он сел на ближайшее кресло. При этом ее бедра соприкасались с его бедрами. Усадив ее на свои колени, он стал баюкать ее на руках. Он с улыбкой вынул шпильки из ее волос и позволил этой огненно-шелковой массе рассыпаться вокруг головы. Он провел языком от шеи до уха.
Казалось, она расплавилась от его ласки. Ее ладонь блуждала по его груди, пока он покусывал ей ухо. Она задрожала и ухватилась за его жилет. Затем ее пальцы опустились к его животу. Он затаил дыхание, чтобы не помешать ей воплотить в жизнь его фантазии.
Но тут раздались звуки шагов, которые замерли перед входом в библиотеку. Александр даже не пытался сдержать приглушенное ругательство, когда Чайна отпрянула и посмотрела ему за спину. Она поспешно встала, откинув волосы себе за плечи.
– Да, Фарли?
Мажордом откашлялся и попытался скрыть свое смущение за маской строгого выражения на лице. Хотя это ему не вполне удалось, поскольку он то и дело переводил взгляд с Чайны на Александра, словно маятник в часах.
– Все были информированы о вашей просьбе, чтобы никто не выходил из дома до восхода солнца. – Голос дворецкого выдал его смятение. – Я подумал, что вы хотите об этом знать немедленно.
– Да, я хотела. – Она слабо улыбнулась. – Спасибо, Фарли.
– Спокойной ночи, мисс Чайна. – Он остановил взгляд на Александре, который тоже поднялся с кресла: – Спокойной ночи, милорд.
– Спасибо, Фарли.
После ухода Фарли в доме установилась тишина. Даже избалованная собачка леди Виолы угомонилась. Александр услышал, как Чайна с шумом вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76