— Ей было стыдно, что он нашел ее в таком виде, на привязи, словно животное, грязную, и она заплакала. — Ты не можешь помочь мне, пожалуйста, уходи.
— Могу, Изабо.
Он крепко прижал ее к груди, почувствовал дрожь, пробежавшую у нее по телу, и ужаснулся при мысли, что она могла провести в таком состоянии дни, а возможно, недели. Алистер вспомнил, как она была несчастна в Данлосси, когда он запер ее в теплой, удобной комнате, где она чувствовала себя пойманным животным, но здесь…
— Они причинили тебе боль? — Она покачала головой. — Летбридж тебя допрашивал? — Молчание. — Допрашивал? — Она кивнула. — Но он не делал тебе больно?
— Нет, — чуть слышно произнесла она.
Алистер наклонился к ее уху.
— Знай, скоро ты выйдешь отсюда, Изабо. Если я не смогу договориться о твоем освобождении, то заберу тебя силой, ты поняла?
Когда она кивнула, он взял ее за руки и обнаружил кандалы. Ощупав их, Алистер с большой осторожностью положил ее руки ей на колени, затем встал и повернулся к лейтенанту.
— Снимите с нее это. Немедленно!
Сандерс топтался на пороге камеры.
— У меня нет ключей.
Алистер подошел к нему.
— Тогда у кого они, у сержанта?
— Да, у меня, — отозвался сержант Макленнан.
— Дайте их мне, — потребовал Алистер, протягивая руку. — И побыстрее.
— Это приказ майора Летбриджа, — объяснил лейтенант. — Я очень сожалею.
— К черту майора Летбриджа с его приказами? Вы хотите, чтобы я забрал их силой? — Ладонь Алистера вызывающе легла на рукоятку палаша.
— Думаю, все можно уладить миром, — согласился лейтенант. — Он сам втайне считал варварством держать на цепи эту бедную женщину. — Но я попрошу вас сдать оружие, сэр.
Яростно глядя на встревоженного молодого офицера, Алистер расстегнул портупею, вышвырнул ее за дверь камеры и стал на ощупь бороться в темноте с замком.
Когда рука Изабо была свободна, он поднес ее к губам, затем сбросил куртку и накинул ей на плечи.
— Мужайся, теперь уже недолго, — прошептал он. — Запомни, я сказал им, что ты моя жена.
Изабо кивнула, но судорожно вцепилась в его рубашку. Он чувствовал ее ужас, знал, что она будет заперта в этом страшном месте, и не мог заставить себя уйти. Черт побери, если он хочет вытащить ее отсюда, то должен уйти немедленно. Покинув камеру, Алистер подобрал лежащую в коридоре портупею, застегнул на ходу пряжку и сунул монету в руку сержанту.
— Принесите ей что-нибудь горячее и питательное.
Кроме того, когда я вернусь, я не желал бы услышать, что вы плохо с ней обращаетесь, — угрожающе сказал он.
В палатке лейтенанта Алистер с бешенством повернулся к молодому человеку.
— Полагаю, только майор Летбридж несет ответственность за дурное обращение с моей с женой?
Лейтенант нерешительно переступил с ноги на ногу.
— Да, сэр, полагаю, что так.
— Кто непосредственный начальник майора?
— Полковник Фицпатрик, сэр.
— Он здесь?
— Нет, сэр. Последние две недели полковник находится в Форт-Вильяме.
— С майором Летбриджем?
— Майор Летбридж присоединился к нему лишь на этой неделе, сэр.
— Тогда я тоже еду в Форт-Вильям. И надеюсь, что по возвращении, — добавил Алистер, выходя из палатки, — я найду мою жену в лучшем состоянии, чем сегодня.
Путь до Форт-Вильяма, около тридцати миль по пересеченной местности, обычно занимает два дня, но, подгоняемый безотлагательностью дела, Алистер закончил путешествие тем же вечером.
Несмотря на голод и усталость, он, не теряя времени, сразу отправился на поиски полковника Фицпатрика. Однако нашел его помощника и попросил немедленной аудиенции. К его досаде и разочарованию, тот сообщил, что полковник Фицпатрик обедает, предложив вернуться утром.
— Я подожду, — ответил Алистер. — Только будьте добры сказать ему, что я здесь.
Полковник был весьма недоволен, когда получил известие, что его дожидается очень решительный шотландец, представившийся капитаном милицейской армии герцога Аргила. Перед ним стояло блюдо тушеной оленины, лучшее, что он ел с той поры, как судьба забросила его в это несчастное место, и он не собирался портить себе удовольствие, выслушивая нетерпеливого шотландца прямо за столом.
— Вы объяснили ему, что я обедаю? — спросил Фицпатрик адъютанта.
— Да, сэр, он сказал, что предпочитает вас дождаться.
Полковник вздохнул.
— Тогда пусть ждет. Я пошлю за вами.
Алистер прождал более двух часов и к тому времени, когда полковник соизволил его принять, был до крайней степени раздражен. Но, зная, что гневные слова делу не помогут, он унял свою гордость.
Приветствуя высокого молодого человека, вошедшего в комнату без куртки, в одной рубашке и пледе Кемпбеллов, полковник Джон Фицпатрик снова поразился, как шотландцы могли приспособиться к такой суровой погоде, что ходят легко одетыми. Но хотя молодой человек был одет не по форме и не носил парика, волосы у него в отличие от других аккуратно собраны на затылке, да и голос довольно приятный. Обнаружив в своем визитере признаки родовитости, полковнике облегчением сел за стол и предложил Алистеру место напротив.
— Благодарю, сэр. Но я постою.
— Хорошо, стойте, если вам хочется, капитан Кемпбелл, — вздохнул полковник. — А теперь, полагаю, вы скажете, что за срочное дело привело вас ко мне в столь поздний час?
Тон был не слишком ободряющим. Полковник явно считает эту аудиенцию вторжением, подумал Алистер, видимо, не стоило терять время, лучше было прийти утром.
— Дело касается моей жены, — начал он.
— Вашей жены? — удивленно повторил Фицпатрик.
Если кто-то из его людей завел связь с женой Кемпбелла, тогда объясним гнев, который тот пытается сдержать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71