У каждого есть право защищать свою честь так же, как и жизнь. Ну, а если суд это­го не поймет, то к дьяволу их всех. Я не позво­лю им повесить тебя.
Она обняла его и расплакалась.
Рэйф крепко прижал ее к себе, зная, что ей нужно дать выплакать весь свой страх, вину и угрызения совести. Он убивал людей по раз­ным причинам, но независимо от причины, ноша убийства всегда очень тяжела.
Он шептал ей слова любви, гладил длинные волосы и просто обнимал. Раньше он думал, что останется с ней до приезда судьи, но сей­час изменил решение. Он уйдет после того, как Муди принесет ужин. Сегодня Уайли встреча­ется с Мальдонадо, и Рэйф намеревался тоже быть там. Нужно было разобраться с Уайли, и Рэйф хотел опередить в этом судью.
Рэйф лежал рядом с Кэтлин на узкой кой­ке. Она спала, и ее ресницы веером прикрыва­ли глаза на бледном, измученном лице. Он на­стоял, чтобы она поела, а потом стал укачивать ее на руках, пока она не уснула. Он перевел взгляд на ее живот, нежно положил на него руку, и сердце его наполнилось любовью к бу­дущему ребенку и его матери.
Время шло медленно. На улице похолода­ло, и Рэйф накрыл Кэтлин одеялом. Как оста­вить ее здесь одну?
Он услышал, как в замке поворачивается ключ, и спрыгнул с кровати.
– Галлахер, – позвал Муди, – я принес тебе ужин. Отойди от двери. У меня револьвер, так что и не думай что-нибудь учинить.
– Понятно, – ответил Рэйф.
Дверь медленно открылась, и Рэйф увидел силуэт Лема Муди.
– Я ухожу, – сказал Рэйф.
Муди нахмурился.
– Я думал, ты останешься на ночь.
– Я передумал.
– Рэйф! – отозвалась с кровати Кэтлин. – Не уходи!
– Мне нужно идти, Кэти. Я вернусь сразу же, как только смогу.
– Куда ты идешь?
Он повернулся и дал знак помолчать.
– Я приду к тебе сразу же, как во всем раз­берусь.
Она кивнула, но взглядом умоляла остаться. Рэйф пошел за Абнером. Она боялась за него. Рэйф не был равным противником Абнеру.
– Пожалуйста, не уходи.
– Кэти, так надо.
Он положил руку ей на голову и прижался губами к ее губам.
– Я вернусь.
Он обнял ее на прощание и ушел.
ГЛАВА 24
Рэйф тихо двигался в темноте, пробира­ясь вдоль реки. Босые ноги ступали бесшум­но. Он снял обувь, рубашку, шляпу – а вмес­те с ними и налет цивилизации. Он снова был индейским воином, Крадущимся Вол­ком. Вооруженный кольтом и ножом, он ос­танавливался, чтобы вслушаться и понюхать воздух.
До этого он вернулся к гостинице, чтобы взять след Уайли, но потерял его на окраине города, где земля была твердой и усыпанной гравием. Вероятность, что он снова нападет на след, была невелика, но он был уверен, что Уайли придет на встречу и не допустит, чтобы Хуан Мальдонадо сам искал его.
Рэйф остановился, пальцы сжали рукоятку кольта. Он что-то учуял и пошел на острый запах.
В добрых двух милях от Гринуотера Рэйф нашел Уайли и Мальдонадо, сидящих у неболь­шого костра.
– Где Рамос? – спросил Мальдонадо. – И девушка?
– А деньги? – вопросом на вопрос ответил Абнер.
– Ты получишь их, как только я получу девчонку, – парировал Мальдонадо.
– Но они здесь, с тобой?
У Мальдонадо мелькнуло подозрение, но было слишком поздно, Абнер уже выхватил револьвер.
Выстрел разорвал тишину ночи. С глухим звуком тело Мальдонадо упало на землю.
Абнер собирался обшарить карманы убито­го, но тут почувствовал, что ему в спину уткнулось дуло револьвера. Он замер.
– Встань! – кратко приказал Рэйф. – Под­ними руки!
Кивнув, Абнер поднял руки над головой и встал. Он сморщился, когда Рэйф вынул его револьвер из кобуры.
– Руки за спину.
– Кто ты? – спросил Абнер. – И что тебе надо?
– Руки, я сказал.
Рэйф связал руки Абнера и проверил узлы на прочность.
– Повернись.
– Ты! – воскликнул Абнер. – Мне следовало догадаться.
– Уайли, ты знаешь какие-нибудь молит­вы? – спросил Рэйф. Он засунул револьвер за пояс и достал нож.
– Что ты собираешься делать?
Рэйф по-волчьи усмехнулся.
– А как ты думаешь? – Рэйф провел боль­шим пальцем руки по лезвию ножа. Лезвие было острым.
– Отпусти меня, – сказал Абнер, задыхаясь от ужаса. – Ты не пожалеешь.
– С чего бы это?
– В моей седельной сумке шесть тысяч дол­ларов, и еще тысяча в кармане Мальдонадо.
– Откуда у тебя шесть кусков?
– А ты разве не знаешь?
– Я хочу, чтобы ты сам сказал.
– А если я откажусь?
Выражение лица Рэйфа не изменилось, ког­да он подошел к Абнеру и приставил лезвие ножа к его щеке.
Абнер взвизгнул от боли, глаза его побеле­ли, когда он почувствовал, как кровь заструи­лась по лицу.
– Хорошо, хорошо, – закричал он, когда Рэйф снова занес нож. – Я украл стадо Кэтлин и продал его. Эти деньги принадлежат ей. Возь­ми их.
– Я как раз намеревался это сделать, – лез­вие дотронулось до другой щеки Абнера. – Что ты хотел сделать с Кэтлин?
Абнер подался назад при виде ярости в гла­зах полукровки. Если сказать ему правду, он убьет его.
– Отвечай, – голос Рэйфа был тихий и ледя­ной, как могила.
– Ничего, – прошептал Абнер пересохшими губами. – Я… ничего…
Рэйф прервал его:
– Правду, Уайли, или я отрежу твой лжи­вый язык.
– Я… – Абнер сглотнул, не отрывая взгляда от ножа и от крови, его собственной крови, капающей с острия. – Я просто хотел напугать ее, заставить бросить тебя и выйти за меня за­муж.
– Правду, черт возьми!
– Ладно, – крикнул Абнер, – я ревновал. Потому что люблю ее. Я решил, что если не могу обладать ею, то и тебе она не достанется. Я собирался продать ее за тысячу баксов и скрыться.
– Кэтлин в тюрьме, – сказал Рэйф звеня­щим от гнева голосом. – Под замком, как соба­ка, и все из-за тебя.
Абнер задрожал, он отлично понимал, что еще никогда не был так близок к смерти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78