"Здесь труба закрыта люком. Толкни
легонько".
Он толкнул. Полоска света увеличилась. Лоу прошелся взглядом вдоль
пластопола ярко освещенной кабинки, он затаил дыхание.
Сверху у одной из стен стоял человек в белом комбинезоне. Его пятки
были обращены к трубе. Человек хмыкнул. Щелкнул выключатель, другой. Он
удовлетворенно крякнул и вышел из кабинки. Пневматическая дверь со вздохом
закрылась.
Лоу поднял люк. Они вскарабкались в крошечное помещение. Бэт указала
рукой: "Нам нужна другая, вот эта дверь. Когда мы выйдем наружу, нужно
будет передвигаться быстро. Я буду показывать дорогу к катеру. Он
заправлен, и я уже согласовала разрешение на взлет с центральным
диспетчерским компьютером. Но по всему двору расставлены наблюдательные
вышки".
Она нажала на устройство, открывающее двери. Солнце заходило,
обжигающий воздух ударил в лицо. Они ступили на небольшой порожек с
поручнями.
Их окружали стартовая площадка, дебри топливных цистерн, ремонтных
подставок, больших и маленьких кораблей, стоящих вертикально в пусковых
шахтах. Бэт спустилась вниз по металлической лестнице, и сразу за ней -
Лоу. Они повернули направо, на бетонированную дорогу.
Эта часть двора была пустынной. Лоу увидел сторожевые вышки -
заостренные шпили с наблюдательными кабинами из голубого стекла на
вершинах. Солнце, висевшее на западе, окрасило их тусклым красным цветом.
"Вот этот желтый корабль во второй шахте - мой, - сказала Бэт. - Мы
почти..."
"М_и_с_с _Д_о_б_о_р_е_н_к_о_!"
Лоу вздрогнул, услышав скрипучий голос. Бэт остановилась, раздвинула
полы вышитого плаща. Лоу увидел крошечный передатчик, прикрепленный к
поясу ее брючного костюма. Безликий голос раздавался из него: "Мисс
Доборенко, сектор два-G, пожалуйста, ответьте!"
"Стой спокойно, - прошептала Бэт, - как будто ничего серьезного не
произошло. Они заметили нас с одной из вышек".
На пустынных бетонированных рампах вздыхал горячий ветер. Бэт
щелкнула тумблером передатчика. "Это Мисс Доборенко. Какого черта вам
нужно?"
Говоривший понял, что Бэт раздражена: "Пожалуйста, извините нас, мисс
Доборенко, но, кажется, что-то не в порядке. Четвертая и девятая вышки
докладывают, что с вами еще кто-то. В компьютер же занесена ваша заявка на
одиночный полет, место назначения - Париж".
"Все изменилось. Сэр Роберт связался со мной из Нового Белграда на
своей личной волне. Я должна немедленно доставить пленника к нему".
Минутное замешательство на другом конце канала. Несколько слившихся
голосов, бормотание, вопросы. Затем: "Мы очень сожалеем, мисс Доборенко,
но вы должны занести новую заявку в компьютер".
Бэт прошептала: "Желтый катер. Иди".
Бок о бок они начали быстро спускаться по рампе. Сверкающий желтый
катер покоился на опорах за квартал от них. Эмаль его черного филигранного
носа блестела в лучах угасающего солнца. На ходу Бэт ответила своему
собеседнику: "Сложилась чрезвычайная ситуация". До последнего штриха
создание богатого человека. "Я не буду перерегистрироваться. Я вылетаю в
Белград немедленно. "Лилиан" проверена?"
- Да, Мисс Доборенко. Полностью готова. Но...
- Хорошо. Отключайтесь с этого канала. Вы меня раздражаете.
Посадочная лестница, ведущая к открытому люку желтого катера, была
теперь на расстоянии лишь короткой перебежки. Лоу держал лицо прямо, но,
взглядом безостановочно перебегал от одной сторожевой вышки к другой.
Сколько же оружия было направлено на них?
В конце бетонированной рампы появилось несколько человек. Стволы их
парализаторов горели красным огнем заката. Они приближались быстрым шагом.
Передатчик продолжал попискивать и потрескивать пока совещалось
несколько голосов. Затем, перекрывая остальных: "Мисс Доборенко,
пожалуйста, оставайтесь на месте, пока к вам не подойдут люди из группы
безопасности. Мы приносим извинения за причиненные неудобства, но..."
"_Б_е_г_и_!_" - закричала Бэт.
Бегущие к ним люди открыли огонь из парализаторов. Опустив голову,
Лоу помчался к посадочной лестнице. Воздух раскалился от выстрелов. Он
оттолкнул Бэт в сторону, луч прошел по тому месту, где они находились
мгновением раньше.
Правый бок Лоу покалывало от периферического воздействия выстрела.
Второй луч прошел над его плечом. Бэт достигла лестницы, и он помог ей
подняться. Бегущие охранники приближались. Лоу ухватился за поручни и
начал подниматься вверх по лестнице.
Сверкнул луч парализатора. Лоу нырнул внутрь катера. В это время Бэт
устремилась вперед к кабине управления. Лоу задраил люк. Когда он добрался
до кабины управления, дюзы уже завывали.
Бэт закрепляла плечевые ремни. Она жестом указала на соседнее кресло.
"Пристегнись, пока мы не начали ускорение. Я запрограммировала
управление. Старт будет через... _А_н_д_р_е_а_с_! Пристегнись!"
У иллюминатора Лоу транслировал.
Идущие вниз бархатные туннели смеха, несущиеся вверх стрелы
малинового света...
Охранник с оружием конической формы опрокинулся на спину. Его язык
вывалился наружу.
"Они хотят повредить корабль", - крикнул Лоу, пытаясь перекричать
усиливающийся рев дюз.
Миллионы стрел света, вырвавшихся наружу...
Где-то внутри или вне своего мозга Лоу видел негативное изображение
другого охранника, тот вскочил на ноги, начал царапать ногтями щеку и
глупо пританцовывать при этом, перепрыгивая с одной ноги на другую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59