Правда, у тебя в любом случае нет выбора, но раз уж ты сам предложил свои услуги…
— Что я должен делать? — с готовностью откликнулся парень.
— Для начала проведи нас через болото, а мы попытаемся найти Шредера со Свинцовым.
— Хорошо.
Головина отпустили, и он, подобрав слегу, шагнул в топь. И сразу же провалился по самые уши. Пафнутьич и Раков бросились к нему, легли на землю у самой кромки болота и, ухватившись за воротник гимнастерки, потащили парня обратно. Так, перехватываясь по мере появления из трясины различных частей тела, они сумели вытащить Головина на твердое место.
— Ничего не понимаю, — отдышавшись, сказал парень. — Чертовщина какая-то!
Он взял слегу Лизы и принялся щупать ею дно.
— Куда-то делась тропа! — обернулся он к Стрельцову. — Только что была здесь, а теперь ее нет!
— То есть как — нет? — удивился майор. — Ты мне тут зубы не заговаривай! Как так может быть?
— Подожди, майор, не кипятись, — остановил его Пафнутьич. — Парнишка, может, правду говорит.
Он взял из рук Головина слегу и лично прощупал то место, которое тот указал. Шест уходил глубоко в топь, но дна не достигал.
— Что будем делать? — поинтересовался Стрельцов, наконец, поверив в неизбежное.
— Остается одно — ждать, — ответил следопыт. — Раз «гиблое место» не хочет нас пускать к себе, будем ждать, когда оно кого-нибудь выпустит, как отпустило их, — Пафнутьич кивнул на Головина с Лизой.
Тут к ним подошел боец из приданных частей для прочесывания и вытянулся перед Стрельцовым, отдавая честь.
— Товарищ майор, разрешите доложить!
— Докладывайте!
— Объявился лейтенант Дворянкин со своими бойцами. Их нашли в лесу.
— А Свинцов?
— Младшего лейтенанта Свинцова с ними не было.
Стрельцов задумался.
— Их допросили?
— Сейчас как раз допрашивают, — ответил боец.
— Возвращайся обратно и передай, чтобы отправил их под конвоем в сторожку. Я сам поговорю с ними…
Допрос Дворянкина и его бойцов ничего не дал. Эти люди не помнили, как они оказались в лесу, где их оружие, и на каком этапе они расстались со Свинцовым. Хуже того, Стрельцов опознал среди них Закиева, которого они обнаружили тогда в подполе сторожки. Он хорошо запомнил это лицо. Перед его взором до сих пор стояли широко распахнутые от страха остекленевшие глаза бойца, перекошенный в крике рот… Несомненно, это было одно и то же лицо. Только вот как Закиев умудрился ожить?.. Ответа на этот вопрос никто не мог дать, как не мог ничего ему сказать рядовой Зиновьев по поводу своей пилотки, которую майор нашел в болоте у того места, где, по словам Головина, когда-то начиналась тропа. А уж о том, что его видели выходившим из топи и бродящим по окрестностям, Стрельцов вообще не упомянул ни разу…
Он заметил, что Головин во время допроса все время порывался что-то сказать, Лиза тоже смотрела на людей Дворянкина широко распахнутыми от удивления глазами. Когда бойцы были опрошены, майор обратился к ним:
— Вы что-то хотели сказать?
— Товарищ майор, они были вместе с Толей… простите, с младшим лейтенантом Свинцовым в «гиблом месте»! — воскликнула Лиза.
— Все? — поинтересовался Стрельцов.
— Нет, не все, — ответила девушка и прошлась вдоль бойцов, указывая пальцем на тех, кого она запомнила по той памятной встрече. — Вот этот, этот, этот и вот этот были с ним.
Она показала на Дворянкина, Васнецова, Железнова и Петрова. Услышав ее слова, лейтенант побагровел от возмущения и крикнул:
— Неправда это, товарищ майор! Врет она! Не были мы там!
— А где вы были в таком случае? — поинтересовался Стрельцов, с интересом глядя на него.
В глазах Дворянкина вдруг появилось затравленное выражение, и он как-то сразу сник, опустив голову.
— Ты подтверждаешь слова девушки? — Стрельцов повернулся к Головину.
— Да, — ответил тот.
— Кому вы верите, товарищ майор? — горько, но неуверенно произнес лейтенант. — Предателю… А нам…
— При каких обстоятельствах вы встретились с этими людьми? — задал вопрос Стрельцов Лизе.
Сбиваясь, часто перескакивая с места на место, девушка рассказала об их встрече. По мере рассказа на лице майора появлялось все большее и большее недоумение, а лица бойцов, оказавшихся под подозрением, все больше светлели. Впрочем, Лиза и сама поняла, насколько невероятно выглядит ее история…
— Очень интересно… — произнес Стрельцов, выслушав девушку, и обратился к Головину: — Ты подтверждаешь ее рассказ?
— Все было так, как сказала Лиза, — ответил тот.
Стрельцов задумался. Слишком много загадок было в этом деле. Впрочем, ломать над этим голову он не собирался.
— Капитан, забирайте своих орлов и сами с ними разбирайтесь, — сказал он Краснову, который также присутствовал при допросе, хотя и слышал уже раньше историю, рассказанную Дворянкиным. — А ты, Головин, поведешь нас к этому секретному пункту управления. Посмотрим, что там такое…
— Товарищ майор, разрешите мне остаться с вами? — попросила вдруг девушка. — Мне просто необходимо быть рядом с Васей!
Стрельцов задумчиво посмотрел на нее, взвешивая все «за» и «против». Не ускользнул от его внимания и напряженный, полный надежды взгляд Головина, который он бросил на него. Немецкий агент явно очень хотел, чтобы девушка осталась…
— Ладно, оставайтесь! — разрешил Стрельцов.
— Спасибо, товарищ майор! — искренне поблагодарила обрадованная девушка и вдруг поцеловала его в щеку.
— Это что еще такое? — возмутился он, одновременно чувствуя неловкость перед остальными за этот поступок Лизы. — Чтобы ничего подобного больше не было!
— Так я ж от чистого сердца… — сказала девушка растеряно. — Вы сами не знаете, как много вы сделали для меня!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73